ശാസ്ത്രരംഗത്തെ നിര്‍ണ്ണായക കണ്ടെത്തലുകള്‍ ഉണ്ടായ വര്‍ഷമാണ് 2024. ഭാവിയുടെ ഗതി മാറ്റിമറിക്കുന്ന നിരവധി കണ്ടെത്തലുകള്‍ ഇക്കാലയളവില്‍ നടന്നു കഴിഞ്ഞു. അവയില്‍ വളരെ ശ്രദ്ധ നേടിയവ ഏതൊക്കെയെന്ന് നോക്കാം.
1. പാണ്ട സ്റ്റെം സെല്ലുകള്‍
ഭീമന്‍ പാണ്ടകകള്‍ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവിവര്‍ഗ്ഗമായി കണക്കാക്കുന്നില്ലെങ്കിലും, അതിനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. സയന്‍സ് അഡ്വാന്‍സസ് ജേണലില്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനമനുസരിച്ച്, പാണ്ടയുടെ ചര്‍മ്മകോശങ്ങളെ സ്റ്റെം സെല്ലുകളാക്കി മാറ്റിക്കൊണ്ട് ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ അവയുടെ വംശനാശം തടയാന്‍ ഒരു മാര്‍ഗം കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. മാത്രമല്ല അവയുടെ രോഗങ്ങള്‍ക്കുള്ള ചികിത്സകള്‍ വികസിപ്പിക്കാനും ഇത് ഗവേഷകരെ സഹായിക്കും,’ സയന്‍സ് ന്യൂസ് പറഞ്ഞു.
സ്റ്റെം സെല്ലുകള്‍ ‘വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവജാലങ്ങളില്‍ ആവശ്യാനുസരണം വിവിധ കോശ തരങ്ങളെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാന്‍ കഴിവുള്ളവയാണ്,’ അവയ്ക്ക് ‘ജീവിവര്‍ഗങ്ങളുടെ വംശനാശം തടയുന്നതിനുള്ള ഒരു നിര്‍ണായക വസ്തുവായി പ്രവര്‍ത്തിക്കാന്‍ കഴിയും,’ഭീമന്‍ പാണ്ടയുടെ ഭ്രൂണങ്ങള്‍ സൃഷ്ടിക്കാന്‍ ഈ കോശങ്ങള്‍ കൊണ്ട് സാധിക്കുമെന്നാണ് ശാസ്ത്രം പറയുന്നത്.
2. ല്യൂപ്പസിന്റെ മൂലകാരണം കണ്ടെത്തി
ഓട്ടോഇമ്മ്യൂണ്‍ രോഗമായ ല്യൂപ്പസിന്റെ കാരണവും അത് മാറ്റാനുള്ള സാധ്യമായ മാര്‍ഗവും ഈ വര്‍ഷം ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ കണ്ടെത്തി. നേച്ചര്‍ ജേണലില്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനം ലൂപ്പസ് രോഗികളുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിലെ തന്മാത്രാ തകരാറുകള്‍ മൂലമുണ്ടാകുന്ന പ്രശ്‌നങ്ങളിലേക്ക്് വിരല്‍ ചൂണ്ടുന്നു. ‘ല്യൂപ്പസ് രോഗികളില്‍ ഉണ്ടാകുന്ന ടി സെല്ലുകളുടെ തരത്തിലെ അടിസ്ഥാനപരമായ അസന്തുലിതാവസ്ഥയാണ് കണ്ടെത്തിയത്,’
ഈ ടി-സെല്‍ അസന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് പ്രധാനമായും കാരണമാകുന്നത് ഇന്റര്‍ഫെറോണ്‍ എന്ന പ്രോട്ടീനാണ്. വളരെയധികം ഇന്റര്‍ഫെറോണ്‍ ഹൈഡ്രോകാര്‍ബണ്‍ റിസപ്റ്റര്‍ എന്ന മറ്റൊരു പ്രോട്ടീനിനെ തടയുന്നു, ഇത് ബാക്ടീരിയകളോടും പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണങ്ങളോടും ശരീരം എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുന്നു എന്നതിനെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു ഇതോടെ ശരീരത്തെ തന്നെ ആക്രമിക്കുന്ന ധാരാളം ടി-സെല്ലുകള്‍ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ‘ഇന്റര്‍ഫെറോണിനെ തടയുന്ന മരുന്നായ ല്യൂപ്പസ് ആനിഫ്രോലുമാബ് നല്‍കുന്നത് രോഗത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ടി-സെല്‍ അസന്തുലിതാവസ്ഥയെ തടയുന്നുവെന്ന് പഠനം കണ്ടെത്തി,
3. മസ്തിഷ്‌ക കോശങ്ങള്‍ പുനഃസ്ഥാപിക്കാമെന്ന് കണ്ടെത്തി
ഇതുവരെ തകരാറിലായ ന്യൂറോണുകളെ പുനസ്ഥാപിക്കാന്‍ കഴിയില്ല എന്നാണ് വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്. എന്നാല്‍ അപൂര്‍വ ജനിതക വൈകല്യത്താല്‍ തകരാറിലായ മസ്തിഷ്‌ക കോശങ്ങളെ നന്നാക്കാന്‍ ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തി. തിമോത്തി സിന്‍ഡ്രോം എന്ന ജനിതക വൈകല്യം മൂലം മ്യൂട്ടേഷന്‍ ഉണ്ടായ ന്യൂറോണുകളെ സാധാരണ രീതിയില്‍ വികസിപ്പിക്കാന്‍ ആന്റിസെന്‍സ് ഒലിഗോ ന്യൂക്ലിയോടൈഡ് എന്ന മരുന്ന് കണ്ടെത്തിയതായി പഠനം പറയുന്നു
ടിമോത്തി സിന്‍ഡ്രോം ഒരു വ്യക്തിയുടെ ഡിഎന്‍എയിലെ ഒരു ജീനിന്റെ പരിവര്‍ത്തനം മൂലമാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. പുതിയ മരുന്ന് ആന്റിസെന്‍സ് ന്യൂക്ലിയോടൈഡ് വികലമായ പ്രോട്ടീന് പകരം ആരോഗ്യകരമായ ഒരു പതിപ്പ് കൊണ്ടുവരാന്‍ കഴിവുള്ള തരത്തില്‍ രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്തതാണ് ‘സ്‌കീസോഫ്രീനിയ, അപസ്മാരം, ADHD, ഓട്ടിസം സ്‌പെക്ട്രം ഡിസോര്‍ഡര്‍ എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകുന്ന ് ജനിതക വൈകല്യങ്ങള്‍ ചികിത്സിക്കുന്നതിനും ഈ മരുന്ന് ഉപയോഗിക്കാം.
4 ആര്‍ത്തവ രക്തം ഇനിമുതല്‍ ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് ഉപാധി
രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാര അളക്കാന്‍ ഇനിമുതല്‍ ആര്‍ത്തവ രക്തം ഉപയോഗിക്കാവുന്നതാണ്. 2024-ന്റെ തുടക്കത്തില്‍, യുഎസ് ഫുഡ് ആന്‍ഡ് ഡ്രഗ് അഡ്മിനിസ്‌ട്രേഷന്‍ (എഫ്ഡിഎ) ബയോടെക്‌നോളജി റിസര്‍ച്ച് കമ്പനിയായ ക്വിന്‍ ക്യൂ-പാഡ് ആന്‍ഡ് എ1സി ടെസ്റ്റ് എന്ന പുതിയ ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് മെന്‍സ്ട്രല്‍ പാഡിന് അംഗീകാരം നല്‍കിയിരിക്കുന്നു ക്യു-പാഡ് ഒരു ഓര്‍ഗാനിക് കോട്ടണ്‍ പീരിയഡ് പാഡാണ്, അത് ‘രക്തം ശേഖരിക്കുന്നു, A1C ബയോമാര്‍ക്കറിലൂടെ വ്യക്തിയുടെ ശരാശരി രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് വിശകലനം ചെയ്യാന്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു,
‘എല്ലാ മാസവും വരുന്ന ഈ ശരീരദ്രവത്തില്‍ ക്ലിനിക്കലി പ്രസക്തമായ ധാരാളം വിവരങ്ങള്‍ ഉണ്ട്,’ ക്വിന്‍ സിഇഒയും സഹസ്ഥാപകനുമായ സാറ നസെരി ആക്‌സിയോസിനോട് പറഞ്ഞു.
5. മെലനോമയ്ക്കുള്ള ഫലപ്രദമായ സെല്‍ തെറാപ്പി
ചര്‍മ്മാര്‍ബുദമായ മെലനോമയ്ക്ക് ആദ്യമായി ഫലപ്രദമായ സെല്ലുലാര്‍ തെറാപ്പിക്ക് യുഎസ് ഫുഡ് ആന്‍ഡ് ഡ്രഗ് അഡ്മിനിസ്‌ട്രേഷന്‍ (എഫ്ഡിഎ) അംഗീകാരം നല്‍കി. അംടാഗ്വി എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ ചികിത്സ, ‘ഒരു രോഗിയുടെ ട്യൂമറില്‍ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞ ടി സെല്ലുകള്‍ വേര്‍തിരിച്ച് നടത്തുന്നതാണ് എന്‍പിആര്‍ പറഞ്ഞു. ഈ കോശങ്ങളെ ട്യൂമര്‍-ഇന്‍ഫില്‍ട്രേറ്റിംഗ് ലിംഫോസൈറ്റുകള്‍ (TIL) എന്നും വിളിക്കുന്നു. ടി സെല്ലുകള്‍ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തില്‍ അവിഭാജ്യമാണ്, പക്ഷേ അവ ‘ട്യൂമറുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ പ്രവര്‍ത്തനരഹിതമാകാം.’
എന്നാല്‍ ഈ ചികിത്സ എല്ലാവരിലും പ്രവര്‍ത്തിക്കില്ല, പക്ഷേ നാഷണല്‍ ഇന്‍സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഹെല്‍ത്ത് നടത്തിയ ഗവേഷണ പ്രകാരം ‘മെലനോമയുള്ള രോഗികള്‍ക്കിടയില്‍ 56% പേരില്‍ ഇത് പ്രതികരണ നിരക്ക് കാണിക്കുന്നു, കൂടാതെ 24% രോഗികള്‍ക്ക് അവരുടെ മെലനോമ അത് എവിടെയായിരുന്നാലും പൂര്‍ണ്ണമായും അപ്രത്യക്ഷമായി.
