2025-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ മാഞ്ചസ്റ്ററിൽ നടന്ന ആൻഡേഴ്‌സൺ-ടെണ്ടുൽക്കർ ട്രോഫിയുടെ നാലാം ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ ശാന്തതയെ മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം മുഹമ്മദ് കൈഫ് പ്രശംസിച്ചു. ലണ്ടനിലെ ലോർഡ്‌സിൽ നടന്ന മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ ഓപ്പണർ സാക്ക് ക്രാളിയുമായി മൈതാനത്ത് നടന്ന വാക്കുതർക്കത്തിന് ശേഷം, ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ വന്നപ്പോൾ വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ ആക്രമണാത്മക ശൈലി ഗിൽ പകർത്താൻ ശ്രമിച്ചില്ലെന്ന് കൈഫ് എടുത്തുപറഞ്ഞു.
“ഈ ടെസ്റ്റിൽ, ക്യാമറ അവനെ നോക്കുമ്പോഴെല്ലാം അവൻ ശാന്തനായിരുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾ കണ്ടിരിക്കണം. വിരാട് കോഹ്‌ലിയെ അനുകരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചതിലൂടെ അവൻ ചെയ്ത തെറ്റ് അവൻ മനസ്സിലാക്കി… അവന്റെ ശാന്ത സ്വഭാവം അവൻ മനസ്സിലാക്കി, അത് അവന്റെ ബാറ്റിംഗിൽ പ്രകടമായി. അവന് ഒരു സ്വഭാവഗുണമുണ്ടെന്ന് അവൻ കാണിച്ചു,” കൈഫ് തന്റെ യൂട്യൂബ് ചാനലിൽ പറഞ്ഞു.
അവസാന രണ്ട് ദിവസങ്ങളിൽ ഗിൽ അസാമാന്യമായ മനക്കരുത്തും ദൃഢനിശ്ചയവും പ്രകടിപ്പിച്ചു. 238 പന്തിൽ നിന്ന് 103 റൺസ് നേടിയ ഗിൽ, സമനിലയ്ക്ക് അടിത്തറ പാകി. മത്സരത്തിന്റെ നാലാം ദിവസം റൺ ഒന്നും എടുക്കാതെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായ ശേഷം വലിയ തോൽവിയിലേക്ക് ടീം വീഴും എന്ന് തോന്നിച്ച സ്ഥലത്ത് നിന്നായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ തിരിച്ചുവരവ്.
മാഞ്ചസ്റ്റർ ടെസ്റ്റിൽ വെറ്ററൻ സ്പിന്നർ കുൽദീപ് യാദവിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കാത്തതിന് ഇന്ത്യൻ മാനേജ്‌മെന്റിനെ കൈഫ് വിമർശിച്ചു. ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തിൽ ഒരു ഇടംകൈയ്യൻ സ്പിന്നറുടെ കുറവുണ്ടെന്നും അടുത്ത മത്സരത്തിൽ കുൽദീപ് കളിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “മാഞ്ചസ്റ്ററിൽ കുൽദീപ് യാദവ് കളിക്കാതിരുന്നത് വലിയൊരു തെറ്റായിരുന്നു… ഒരു ഇടംകൈയ്യൻ സ്പിന്നറെ ആവശ്യമായിരുന്നു. ഇന്ത്യ പരമ്പരയിൽ 1-2 ന് പിന്നിലായതിനാൽ അദ്ദേഹം ഓവലിൽ അടുത്ത ടെസ്റ്റ് മത്സരം കളിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഓവൽ ടെസ്റ്റ് ജയിച്ചാൽ മതി. തോറ്റാൽ പരമ്പര തോൽക്കും. പരമ്പര സമനിലയിലാക്കാൻ ജയിച്ചാൽ മതി. സമനില പോലും നമുക്ക് ഗുണം ചെയ്യില്ല. ജയിക്കാൻ 20 വിക്കറ്റുകൾ വേണം. 20 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്താൻ, ഇലവനിൽ മികച്ച ബൗളർമാരെ കളിപ്പിക്കണം. സീമിംഗ് അല്ലെങ്കിൽ മൂടിക്കെട്ടിയ കാലാവസ്ഥ എന്തുതന്നെയായാലും അടുത്ത ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിൽ കുൽദീപ് യാദവിനെ നിങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
കുൽദീപ് ഇന്ത്യയെ 13 ടെസ്റ്റുകളിൽ പ്രതിനിധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ ഈ പരിചയസമ്പന്നനായ സ്പിന്നർക്ക് ഇതുവരെ ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ സ്ഥിരമായി ഇടം ലഭിച്ചിട്ടില്ല. രോഹിത് ശർമ്മയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ 2024 ൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെയായിരുന്നു കുൽദീപിന്റെ അവസാന ടെസ്റ്റ് മത്സരം. 2025 ലെ ആൻഡേഴ്‌സൺ-ടെണ്ടുൽക്കർ ട്രോഫിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ, അഞ്ച് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് നിലവിൽ 2-1 ന് മുന്നിലാണ്, ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീമിന് പരമ്പര സമനിലയിലാക്കാനുള്ള അവസാന അവസരമായിരിക്കും നാളെ തുടങ്ങുന്ന അഞ്ചാം ടെസ്റ്റ് മത്സരം.
