ശാരീരികമായ അസ്വസ്ഥതകളോ വേദനകളോ അനുഭവപ്പെടുമ്പോൾ അത് സഹിച്ചുനിൽക്കാനും ഡോക്ടറെ കാണുന്നത് പരമാവധി നീട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാനും സ്ത്രീകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക പ്രവണതയുണ്ടെന്ന് പഠനങ്ങൾ. പുരുഷന്മാരേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം വേദന സഹിക്കാൻ സ്ത്രീകൾക്ക് കഴിയുമെങ്കിലും, ഈ ‘സഹനശക്തി’ ഭാവിയിൽ ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്നുവെന്നാണ് ആരോഗ്യവിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത്. വേദനയെ ഒരു ‘അലങ്കാരമായി’ കാണുന്ന സാമൂഹിക പശ്ചാത്തലവും ഹോർമോൺ വ്യതിയാനങ്ങളുമാണ് ഇതിന് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണങ്ങൾ.
കുട്ടിക്കാലം മുതൽക്കേ വേദനകളെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായി കാണാനാണ് പല പെൺകുട്ടികളും പഠിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. ആർത്തവ വേദന, പ്രസവവേദന, ആർത്തവവിരാമവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അസ്വസ്ഥതകൾ എന്നിവയെല്ലാം പ്രകൃതിദത്തമായ ഘട്ടങ്ങളാണെന്ന് സമൂഹം അവരെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നു. ഇത് വേദനയോടുള്ള അവരുടെ പ്രതികരണത്തെ മന്ദീഭവിപ്പിക്കുന്നു. തീവ്രമായ വയറുവേദന വരുമ്പോൾ അത് ‘സാധാരണ ആർത്തവവേദന’യെന്നും, വിട്ടുമാറാത്ത തളർച്ചയെ ‘ജോലിത്തിരക്ക്’ എന്നും പറഞ്ഞ് അവർ തള്ളിക്കളയുന്നു. ഹൃദയാഘാതത്തിന്റെ ലക്ഷണമായി വരാവുന്ന ചെറിയ നെഞ്ചെരിച്ചിലിനെ അസിഡിറ്റിയായി തെറ്റിദ്ധരിക്കുന്നതും പതിവാണ്.
ഹൃദ്രോഗം പുരുഷന്മാരെ മാത്രം ബാധിക്കുന്ന ഒന്നാണെന്ന തെറ്റായ ധാരണ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സ്ത്രീകളുടെ മരണകാരണങ്ങളിൽ മുൻനിരയിലാണ് ഹൃദ്രോഗം. പുരുഷന്മാരിൽ കാണുന്നതുപോലെയുള്ള തീവ്രമായ നെഞ്ചുവേദന സ്ത്രീകൾക്ക് അനുഭവപ്പെടണമെന്നില്ല. അമിതമായ തളർച്ച, ശ്വാസതടസ്സം, ഓക്കാനം, താടിയെല്ലിലോ കഴുത്തിലോ പുറത്തോ അനുഭവപ്പെടുന്ന ചെറിയ വേദനകൾ എന്നിവ ഹൃദയാഘാതത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാകാം. ഇത്തരം സൂചനകൾ നിസ്സാരമായി കാണുന്നത് ഹൃദയപേശികൾക്ക് വലിയ നാശമുണ്ടാക്കാനും ജീവൻ തന്നെ അപകടത്തിലാക്കാനും കാരണമാകും.
വേദന സഹിച്ചുനിൽക്കുന്നത് ശരീരത്തെ മാത്രമല്ല, മനസ്സിനെയും ബാധിക്കും. വിട്ടുമാറാത്ത വേദന ഉറക്കമില്ലായ്മയിലേക്കും ഉയർന്ന സ്ട്രെസ് ഹോർമോണായ കോർട്ടിസോളിന്റെ വർദ്ധനവിലേക്കും നയിക്കുന്നു. ഇത് ക്രമേണ വിഷാദം (Depression), ഉത്കണ്ഠ (Anxiety) എന്നിവയ്ക്ക് കാരണമാകുന്നു. എൻഡോമെട്രിയോസിസ് പോലുള്ള രോഗങ്ങൾ വർഷങ്ങളോളം തിരിച്ചറിയപ്പെടാതെ പോകുന്നത് വേദന സാധാരണമാണെന്ന തെറ്റായ ധാരണ കൊണ്ടാണ്. ചികിത്സ വൈകുന്നത് വന്ധ്യതയ്ക്കും ശസ്ത്രക്രിയകൾ സങ്കീർണ്ണമാകാനും ഇടയാക്കും.
വേദന എന്നത് ശരീരം നൽകുന്ന ഒരു സന്ദേശമാണ്. അത് അവഗണിക്കുന്നത് കരുത്തല്ല, മറിച്ച് സ്വന്തം ആരോഗ്യത്തോടുള്ള അനാസ്ഥയാണ്. വേദനയെ അതിജീവിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനം അത് തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ചികിത്സ തേടുന്നതാണ്. കുടുംബങ്ങളും തൊഴിലിടങ്ങളും സ്ത്രീകളുടെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളെ ഗൗരവമായി കാണുന്ന ഒരു സാഹചര്യം രൂപപ്പെടേണ്ടതുണ്ട്.
