മനുഷ്യരല്ല, പൂച്ചപ്പട ഭരണം നടത്തുന്ന വിചിത്രമായ ഒരു ദ്വീപിനെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? ഒരൊറ്റ മനുഷ്യന് ആറ് പൂച്ചകൾ എന്ന കണക്കിൽ, രോമക്കുപ്പായമിട്ട വിരുതന്മാർ കൈയടക്കിയ ജപ്പാനിലെ അയോഷിമ എന്ന വിസ്മയ ലോകത്തെ കുറിച്ചാണ് പറഞ്ഞുവരുന്നത്! സങ്കൽപ്പങ്ങൾക്കും അപ്പുറം, മനുഷ്യർ ഒഴിഞ്ഞുപോയ ഒരിടം മൃഗങ്ങൾ എങ്ങനെ കീഴടക്കി എന്നറിയുമ്പോഴാണ് ഈ കഥ കൂടുതൽ രസകരമാകുന്നത്.
ഈ വിചിത്രമായ മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപായിരുന്നു. ഒരുകാലത്ത് ആയിരത്തിലധികം ആളുകൾ താമസിച്ചിരുന്ന തിരക്കേറിയ ഒരു മീൻപിടുത്ത ഗ്രാമമായിരുന്നു ഇത്. അക്കാലത്ത് മീൻപിടുത്ത വള്ളങ്ങളിൽ ഉണക്കാനിട്ടിരിക്കുന്ന മീനുകളെ തിന്നുതീർക്കുന്ന എലികളുടെ ശല്യം വലിയൊരു തലവേദനയായിരുന്നു. ഈ എലികളെ തുരത്താനായി ഗ്രാമവാസികൾ ഏതാനും പൂച്ചകളെ ദ്വീപിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. എന്നാൽ കാലം കടന്നുപോയപ്പോൾ ഗ്രാമത്തിലെ ചിത്രം ആകെ മാറി. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന് ശേഷം ജോലിയും മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതവും തേടി യുവാക്കൾ കൂട്ടത്തോടെ നഗരങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറി.
ജനസംഖ്യ കുറയുകയും വീടുകൾ ശൂന്യമാവുകയും ചെയ്തതോടെ അവിടെ അവശേഷിച്ച പൂച്ചകൾ തടസ്സങ്ങളില്ലാതെ പെറ്റുപെരുകി. ഇന്ന് വിരലിലെണ്ണാവുന്ന പ്രായമായ മനുഷ്യർ മാത്രം താമസിക്കുന്ന ഈ ദ്വീപിൽ ഏകദേശം നൂറ്റമ്പതിലധികം പൂച്ചകളുണ്ട്. ഹോട്ടലുകളോ കാറുകളോ വലിയ കടകളോ പോലുമില്ലാത്ത ഇവിടെ സമയം നിശ്ചലമായതുപോലെ തോന്നും. തകർന്നുവീഴാറായ പഴയ വീടുകളുടെ തിണ്ണയിലും വിജനമായ കടൽക്കരയിലും ഈ പൂച്ചകൾ യഥാർത്ഥ യജമാനന്മാരെപ്പോലെ വിഹരിക്കുന്നു.
ദിവസവും രണ്ടുതവണ മാത്രം എത്തുന്ന ചെറിയ ഫെറി ബോട്ടുകളിലാണ് സഞ്ചാരികൾ ഇവിടെ എത്തുന്നത്. ബോട്ട് ജെട്ടിയിൽ ചെന്നിറങ്ങുമ്പോൾ തന്നെ പല നിറത്തിലും വലിപ്പത്തിലുമുള്ള പൂച്ചപ്പട നിങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യും. കയ്യിൽ ഒരു പൊതി ഭക്ഷണമുണ്ടെങ്കിൽ അവ സ്നേഹത്തോടെ നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും കൂടും. ടൂറിസ്റ്റുകൾ നൽകുന്ന ഭക്ഷണവും ഗ്രാമവാസികൾ കരുതിവെക്കുന്ന കരുതലുമാണ് ഇവരുടെ പ്രധാന ആഹാരം. എങ്കിലും ദ്വീപിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥ തകരാതിരിക്കാൻ പൂച്ചകൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിന് കൃത്യമായ നിയമങ്ങളും അവിടെയുണ്ട്.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പൂച്ചപ്രേമികൾ ഇന്ന് അയോഷിമയെ തേടിയെത്തുന്നു. മനുഷ്യർ ഉപേക്ഷിച്ച ഒരിടത്തെ എത്ര മനോഹരമായാണ് ഈ മിണ്ടാപ്രാണികൾ നെഞ്ചേറ്റിയതെന്ന് കാണുമ്പോൾ ഏതൊരു സഞ്ചാരിയുടെയും ഉള്ളൊന്ന് നിറയും. തിരക്കേറിയ ലോകത്തുനിന്ന് മാറി നിൽക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് അയോഷിമ പറ്റിയ ഇടമാണ്
