ചെറിയ പന്തുകളിലെ വെടിക്കെട്ട് മുതൽ ഇരട്ടത്താപ്പുകൾ വരെ; സഞ്ജു സാംസണും മാറുന്ന മാനദണ്ഡങ്ങളും
മഴയിൽ മുങ്ങി അവസാനിച്ച അഞ്ചാം ടി20യോടെ ഇന്ത്യയും വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസും തമ്മിലുള്ള പരമ്പര സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു. ഒമ്പത് ഓവറായി ചുരുക്കിയ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ ബാറ്റിങ് തുടങ്ങിയെങ്കിലും മഴ വീണ്ടും വില്ലനായതോടെ കളി ഉപേക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു. പരമ്പരയിൽ നിർണായകമായിരുന്ന അവസാന മത്സരത്തിന് ആവേശകരമായൊരു പരിസമാപ്തി നൽകാൻ ഇരു ടീമുകൾക്കും സാധിച്ചില്ല.
മത്സരത്തിലേക്ക് വന്നാൽ ഒമ്പത് ഓവർ മത്സരമായാലും ബാറ്റിങ്ങിൽ തങ്ങളുടെ വെടിക്കെട്ട് കാട്ടി സഞ്ജു സാംസണും ഇഷാൻ കിഷനും നമൻ ധിറും. മഴയെത്തുടർന്ന് ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഇന്ത്യ–വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് അഞ്ചാം ടി20യിലെ സ്കോർകാർഡ് പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത് ഈ മൂന്ന് താരങ്ങളുടെ പ്രകടനം മാത്രമല്ല, മറ്റു ചില പ്രമുഖ താരങ്ങൾ നേരിട്ട ബാറ്റിങ് പ്രതിസന്ധി കൂടിയാണ്. ഏഴ് പന്തിൽ 16 റൺസെടുത്ത സഞ്ജു സാംസൺ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ ആക്രമണത്തിന്റെ സൂചന നൽകി. പത്ത് പന്തിൽ 30 റൺസുമായി ഇഷാൻ കിഷൻ തകർത്തടിച്ചപ്പോൾ വെറും ആറ് പന്തിൽ 24 റൺസുമായി നമൻ ധിറും തന്റേതായ സംഭാവന നൽകി. ചുരുങ്ങിയ സമയത്തിനുള്ളിൽ ടീമിന്റെ സ്കോറിന് വേഗം കൂട്ടാൻ ഇവർക്ക് സാധിച്ചു.
മറുവശത്ത്, 14 പന്തിൽ 22 റൺസെടുത്ത ശ്രേയസ് അയ്യരും ആറ് പന്തിൽ ഏഴ് റൺസെടുത്ത തിലക് വർമ്മയും ഈ ഒമ്പത് ഓവർ മത്സരത്തിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച വേഗം കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടി. ടി20 ക്രിക്കറ്റിൽ ഓരോ പന്തും നിർണായകമാകുന്ന ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ ബാറ്റർമാരുടെ സമീപനവും റൺസ് കണ്ടെത്താനുള്ള കഴിവും വലിയ ചർച്ചാവിഷയമാണ്. എന്നാൽ ഇവിടെ ഉയരുന്ന ചോദ്യം പ്രകടനത്തെക്കുറിച്ച് മാത്രമല്ല, ഒരേ തരത്തിലുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ വ്യത്യസ്ത താരങ്ങൾ എങ്ങനെ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുമാണ്.
സഞ്ജു സാംസൺ ഒരു മത്സരത്തിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാതെ പോയാൽ വിമർശനങ്ങൾ ഉയരാൻ അധികം സമയം വേണ്ട. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാറ്റിങ് ശൈലി, സ്ഥിരത, ടീമിലെ സ്ഥാനം, തുടർച്ചയായി അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കണമോ തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളെല്ലാം ചർച്ചയാകും. എന്നാൽ ടീമിലെ മറ്റു പ്രമുഖ താരങ്ങൾ റൺസ് കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടുമ്പോൾ അതേ അളവിലുള്ള വിമർശനം ഉയരുന്നുണ്ടോ? ക്യാപ്റ്റൻസി, വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻസി, ടീമിലെ പദവി എന്നിവ ചില താരങ്ങൾക്ക് അധിക പരിരക്ഷ നൽകുന്നുണ്ടോ? ആരാധകർ ചോദിക്കുന്ന പ്രധാന ചോദ്യങ്ങളാണിവ.
ഇതാണ് ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രിവിലേജ് എന്ന ചർച്ചയ്ക്ക് പ്രസക്തി നൽകുന്നത്. ടീമിലെ സ്ഥാനം എന്തുതന്നെയായാലും പ്രകടനം വിലയിരുത്തുമ്പോൾ ഒരേ മാനദണ്ഡം എല്ലാവർക്കും ബാധകമാകണം. ക്യാപ്റ്റനാണെന്നോ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനാണെന്നോ കരുതി മോശം പ്രകടനങ്ങളെ ചോദ്യം ചെയ്യാതിരിക്കുകയും, മറ്റൊരു താരം പരാജയപ്പെട്ടാൽ മാത്രം നിരന്തരം വിമർശിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് നീതിയല്ല. അതേസമയം, ഒമ്പത് ഓവർ മാത്രം നീണ്ട മത്സരത്തിലെ ഏതാനും പന്തുകൾ മാത്രം കണക്കിലെടുത്ത് ഒരു താരത്തിന്റെ കഴിവിനെ പൂർണമായി വിലയിരുത്തുന്നതും ശരിയല്ല
