സഞ്ജു സാംസണിനെയും അഭിഷേക് ശർമ്മയെയും നേരിടാൻ എല്ലാ തന്ത്രങ്ങളും പയറ്റേണ്ടിവരുമെന്ന് ന്യൂസിലൻഡ് താരം ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ്. ഇരുവരും ബാറ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ പിഴവുകൾ വരുത്താനുള്ള അവസരം വളരെ കുറവാണെന്നും അവരുടെ താളം നഷ്ടപ്പെടുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ തിരിച്ചുവരവ് പ്രയാസമാണെന്നും ഇന്ത്യക്കെതിരായ ആദ്യ ടി20 മത്സരത്തിന് പിന്നാലെ ഫിലിപ്സ് പറഞ്ഞു. മത്സരത്തിൽ 226 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ടി20 റൺചേസ് പൂർത്തിയാക്കി വിജയം സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു.
സഞ്ജുവിന്റെയും അഭിഷേകിന്റെയും വെടിക്കെട്ട് തുടക്കമാണ് ഇന്ത്യയുടെ വിജയത്തിന് അടിത്തറയിട്ടത്. ആദ്യ വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് 93 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. 33 പന്തിൽ എട്ട് ഫോറും നാല് സിക്സും ഉൾപ്പെടെ 67 റൺസ് നേടിയ സഞ്ജുവായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ ടോപ് സ്കോറർ. 12 പന്തിൽ രണ്ട് ഫോറും മൂന്ന് സിക്സും സഹിതം 29 റൺസാണ് അഭിഷേക് നേടിയത്. എന്നാൽ 93 റൺസിൽ ഒരു വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് 122 റൺസിനിടെ നാല് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായതോടെ ഇന്ത്യ സമ്മർദത്തിലായി.
സഞ്ജുവിന്റെയും അഭിഷേകിന്റെയും കൂട്ടുകെട്ടിനെ പ്രശംസിച്ച ഫിലിപ്സ്, ഇവർക്കെതിരെ സി, ഡി, ഇ, എഫ് തുടങ്ങി സാധ്യമായ എല്ലാ പദ്ധതികളും തയ്യാറാക്കേണ്ടിവരുമെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. പിഴവുകൾക്ക് വളരെ ചെറിയ ഇടം മാത്രമാണ് ഇരുവരും നൽകുന്നതെന്നും പദ്ധതികൾ തയ്യാറാക്കുന്നതിനൊപ്പം അവ കൃത്യമായി നടപ്പാക്കുന്നതും നിർണായകമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇരുവരും മികച്ച ഫോമിലാണെന്നും അവരുടെ ബാറ്റിങ് താളം തകർക്കുക എളുപ്പമല്ലെന്നും ഫിലിപ്സ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
സഞ്ജുവും അഭിഷേകും ഓപ്പണിങ് കൂട്ടുകെട്ടായി ഇതുവരെ 39 ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്ന് 1,218 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു സെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ടും ഏഴ് അർധസെഞ്ചുറി കൂട്ടുകെട്ടുകളും ഈ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ പേരിലുണ്ട്. 31.23 ആണ് ശരാശരി. ഈ വർഷം ടി20 ക്രിക്കറ്റിൽ സഞ്ജാം തുടരുന്ന മികച്ച ഫോം ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ ആത്മവിശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്.
ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങാണ് ന്യൂസിലൻഡിനെ കൂറ്റൻ സ്കോറിലെത്തിച്ചത്. 40 പന്തിൽ എട്ട് ഫോറും മൂന്ന് സിക്സും ഉൾപ്പെടെ പുറത്താകാതെ 82 റൺസ് നേടിയ ഫിലിപ്സിനൊപ്പം ഫിൻ അലനും ടിം സീഫെർട്ടും പവർപ്ലേയിൽ തകർത്തടിച്ചു. ന്യൂസിലൻഡ് നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 225 റൺസെടുത്തു. ഫിൻ അലൻ 24 പന്തിൽ 45 റൺസും ബെവൺ ജേക്കബ്സ് 16 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 31 റൺസും നേടി.
നാല് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം തിരിച്ചെത്തിയ ഭുവനേശ്വർ കുമാറിന് തിളങ്ങാനായില്ല. നാല് ഓവറിൽ 49 റൺസാണ് താരം വഴങ്ങിയത്. അർഷ്ദീപ് സിങ്, മായങ്ക് യാദവ്, അക്സർ പട്ടേൽ എന്നിവർ ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും റൺസ് വിട്ടുകൊടുക്കുന്നതിൽ നിയന്ത്രണം പുലർത്താനായില്ല.
മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിൽ മധ്യനിര തകർന്നതോടെ ഇന്ത്യയുടെ വിജയപ്രതീക്ഷകൾക്ക് മങ്ങലേറ്റെങ്കിലും ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യരും അക്സർ പട്ടേലും ചേർന്ന് 45 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടിലൂടെ പ്രതീക്ഷ തിരിച്ചുകൊണ്ടുവന്നു. അക്സർ 14 പന്തിൽ 24 റൺസും ശ്രേയസ് 28 പന്തിൽ 42 റൺസും നേടി. അവസാന ഓവറുകളിൽ നമൻ ധീറിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങാണ് ഇന്ത്യയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്. വെറും 15 പന്തിൽ അഞ്ച് ഫോറും രണ്ട് സിക്സും ഉൾപ്പെടെ പുറത്താകാതെ 42 റൺസ് നേടിയ നമൻ, ശ്രേയസിനൊപ്പം ചേർന്ന് രണ്ട് പന്തുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെ ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചു.
സഞ്ജുവിന്റെയും അഭിഷേകിന്റെയും തകർപ്പൻ തുടക്കവും നമൻ ധീറിന്റെ നിർണായക ഫിനിഷിങ്ങും ഇന്ത്യയ്ക്ക് ചരിത്രവിജയം സമ്മാനിച്ചപ്പോൾ, ഈ ഓപ്പണിങ് കൂട്ടുകെട്ടിനെ നേരിടാൻ എല്ലാ തന്ത്രങ്ങളും വേണ്ടിവരുമെന്ന ഫിലിപ്സിന്റെ വാക്കുകൾ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്.
