ബർമിംഗ്ഹാമിലെ എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ നടക്കുന്ന രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യ നൽകുന്ന ഏത് ലക്ഷ്യവും പിന്തുടരാൻ തങ്ങൾ ശ്രമിക്കുമെന്ന് ഇംഗ്ലണ്ട് ബാറ്റ്സ്മാൻ ഹാരി ബ്രൂക്ക് വ്യക്തമാക്കി. നിലവിൽ മത്സരത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് പിന്നിലാണെന്ന് സമ്മതിച്ച അദ്ദേഹം, ലീഡ്സിൽ നടന്ന ആദ്യ ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ട് ഇന്നിംഗ്സുകളിലും ഇന്ത്യയുടെ ഞെട്ടിക്കുന്ന ബാറ്റിംഗ് തകർച്ചകളെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കളി ഇതുവരെ അവസാനിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് പറഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്.
ബർമിംഗ്ഹാമിൽ ഇന്നലെ ടെസ്റ്റിന്റെ മൂന്നാംദിനത്തിൽ ബ്രൂക്ക് (158) മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു, കീപ്പർ-ബാറ്റർ ജാമി സ്മിത്തിനൊപ്പം (184*) ആറാം വിക്കറ്റിൽ 303 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മൂന്നാം ദിനം 77-3 എന്ന നിലയിൽ പുനരാരംഭിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട്, താമസിയാതെ 84-5 എന്ന നിലയിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തി. ബ്രൂക്കും സ്മിത്തും മികച്ച പോരാട്ടം നടത്തി ഇന്ത്യയെ വിറപ്പിച്ചെങ്കിലും സിറാജിന്റെ ആറ് വിക്കറ്റ് പ്രകടനത്തിനൊടുവിൽ 407 റൺസിന് പുറത്തായി. മൂന്നാം ദിനം കളി നിർത്തുമ്പോൾ ഇന്ത്യ 64-1 എന്ന നിലയിൽ 244 റൺസിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള ലീഡ് നേടി.
“അവർ നമുക്ക് മുന്നിൽ വെക്കുന്നതെന്തും പിന്തുടരാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കുമെന്ന് ലോകത്തിലെ എല്ലാവർക്കും അറിയാമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. നാളെ രാവിലെ നമുക്ക് ഒരു വലിയ ദൗത്യമുണ്ട്, നേരത്തെ തന്നെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ നേടാനും അവരെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാനും ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കും.
“വ്യക്തമായും, അവർ മുന്നിലാണ്, പക്ഷേ രാവിലെ നേരത്തെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ നേടിയാൽ… ഈ കളി എങ്ങനെ പോകുമെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയില്ല. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച നമ്മൾ കണ്ടതുപോലെ, അവർക്ക് തകർച്ച സംഭവിച്ചാൽ പിന്നെ ഞങ്ങൾ തന്നെ മത്സരം കണ്ട്രോൾ ചെയ്യും.” ബ്രൂക്ക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ബ്രൂക്ക് തന്റെ ഇന്നിംഗ്സിൽ 17 ഫോറുകളും ഒരു സിക്‌സും നേടിയിരുന്നു. ഒടുവിൽ ആകാശ് ദീപിന്റെ മികച്ച പന്തിലാണ് താരം പുറത്തായത്.
