ഐ.പി.എൽ 2026-ൽ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ഒരു അപൂർവ്വ നിമിഷത്തിനാണ് ലഖ്‌നൗ ഏകാന സ്റ്റേഡിയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. വിരാട് കോഹ്‌ലി ഒരു യുവ ബൗളർക്ക് നൽകിയ ഉപദേശം ഒടുവിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ തന്നെ വിക്കറ്റ് തെറിപ്പിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു. മഴ നിയമം ബാധിച്ച ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരുവിനെ ഒമ്പത് റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ലഖ്‌നൗ സൂപ്പർ ജയന്റ്സ് പ്ലേ ഓഫ് പ്രതീക്ഷകൾ സജീവമാക്കി.
മഴ നിയമപ്രകാരം ആർ.സി.ബിയുടെ വിജയലക്ഷ്യം 213 റൺസായി പുതുക്കി നിശ്ചയിച്ചു. എന്നാൽ 6 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 203 റൺസെടുക്കാനേ ബെംഗളൂരുവിന് സാധിച്ചുള്ളൂ. 56 പന്തിൽ 111 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ മിച്ചൽ മാർഷിന്റെ സെഞ്ചുറിയാണ് ലഖ്‌നൗവിന് കൂറ്റൻ സ്കോർ സമ്മാനിച്ചത്. ഒമ്പത് ഫോറും ഒമ്പത് സിക്സറുകളും മാർഷിന്റെ ഇന്നിംഗ്സിലുണ്ടായിരുന്നു. അവസാന ഓവറുകളിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ഋഷഭ് പന്ത് (10 പന്തിൽ 32*) വെടിക്കെട്ട് പ്രകടനം നടത്തി.
ആർ.സി.ബി ഇന്നിംഗ്സിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിരാട് കോഹ്‌ലി പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായി. യുവ പേസർ പ്രിൻസ് യാദവാണ് കോഹ്‌ലിയുടെ സ്റ്റമ്പ് തെറിപ്പിച്ചത്. മത്സരത്തിന് ശേഷം പ്രിൻസ് നടത്തിയ വെളിപ്പെടുത്തലാണ് എല്ലാവരെയും ഞെട്ടിച്ചത്. “കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിന് ശേഷം വിരാട് ഭയ്യ എനിക്ക് ഒരു ഉപദേശം നൽകിയിരുന്നു – പന്തിന് മൂവ്‌മെന്റ് ലഭിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ലെങ്ത് മാറ്റാതെ പന്തെറിയുക എന്ന്. ഞാൻ ആ ഉപദേശം കൃത്യമായി പാലിച്ചു, എനിക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിക്കറ്റും ലഭിച്ചു,” പ്രിൻസ് പറഞ്ഞു.
തുടക്കത്തിലേ തകർച്ചയ്ക്ക് ശേഷം ക്യാപ്റ്റൻ രജത് പാട്ടിദാറും (61) ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലും (34) ചേർന്ന് ആർ.സി.ബിയെ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. ഇരുവരും 95 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കിയെങ്കിലും പ്രിൻസ് യാദവ് വീണ്ടും ലഖ്‌നൗവിന്റെ രക്ഷകനായി എത്തി ഇരുവരെയും പുറത്താക്കി. അവസാന ഓവറിൽ ജയിക്കാൻ 20 റൺസ് വേണമെന്നിരിക്കെ ലഖ്‌നൗവിന്റെ ദിഗ്‌വേഷ് രതി സമ്മർദ്ദമില്ലാതെ പന്തെറിഞ്ഞ് ടീമിന് വിജയം ഉറപ്പാക്കി. തുടർച്ചയായ ആറ് തോൽവികൾക്ക് ശേഷമുള്ള ലഖ്‌നൗവിന്റെ ആദ്യ ഹോം ഗ്രൗണ്ട് വിജയമാണിത്.
