ടി20 ലോകകപ്പിലെ വിശ്വവിജയികളായ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം അയർലൻഡിനോട് രണ്ട് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ ദയനീയമായി തോറ്റതിന് പിന്നാലെ (0-2) ഇന്ത്യൻ ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീറിനെതിരെ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ട്രോൾ മഴ. ഇന്ത്യയുടെ ഈ നാണംകെട്ട വീഴ്ചയെയും ഗംഭീറിന്റെ കോച്ചിങ് തന്ത്രങ്ങളെയും അതിരൂക്ഷമായ പരിഹാസത്തോടെയാണ് ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രമുഖ ‘ട്രോളന്മാരായ’ ഐസ്‌ലൻഡ് ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡ് നേരിട്ടത്.
സഞ്ജു സാംസൺ, ഇഷാൻ കിഷൻ, അഭിഷേക് ശർമ്മ തുടങ്ങിയ ലോകകപ്പ് ജേതാക്കളായ വമ്പൻ താരനിരയുമായി അയർലൻഡിൽ എത്തിയ ഇന്ത്യൻ പട ഐറിഷ് ബൗളർമാരുടെ അസാധ്യ പ്രകടനത്തിന് മുന്നിൽ അടിയറവ് പറയുകയായിരുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ ഈ അപ്രതീക്ഷിത തകർച്ചയ്ക്ക് പിന്നാലെ ഇന്ത്യൻ ആരാധകരുടെ മുറിവിൽ ഉപ്പുപുരട്ടുന്ന തരത്തിലാണ് ഐസ്‌ലൻഡ് ക്രിക്കറ്റ് തങ്ങളുടെ ഔദ്യോഗിക എക്സ് ഹാൻഡിലിലൂടെ പ്രതികരിച്ചത്.
“ഗൗതം ഗംഭീറിനെ ഞങ്ങളുടെ കോച്ചിങ് സ്റ്റാഫിലേക്ക് എടുക്കാൻ താല്പര്യമില്ലെന്ന് ഞങ്ങൾ ഈ സാഹചര്യത്തിൽ വ്യക്തമാക്കുകയാണ്. എങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന് കടുത്ത കഴിവുണ്ട്. ഇത്രയും മികച്ച ഇന്ത്യൻ കളിക്കാരെ കൈയ്യിൽ കിട്ടിയിട്ടും അയർലൻഡിൽ പോയി ഇങ്ങനെയൊരു ഫലം ഉണ്ടാക്കണമെങ്കിൽ അത് വല്ലാത്തൊരു അത്ഭുത സിദ്ധി തന്നെയാണ്!”
2024-ൽ ഗൗതം ഗംഭീർ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ മുഖ്യ പരിശീലകനായി ചുമതലയേറ്റ ശേഷം ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന ആദ്യ ടി20 പരമ്പര തോൽവിയാണിത്. ഇതിനുമുമ്പ് ഗംഭീറിന്റെ കീഴിൽ ഇന്ത്യ കളിച്ച എല്ലാ പരമ്പരകളും ജയിച്ചിരുന്നു. ശ്രീലങ്ക (3-0), ബംഗ്ലാദേശ് (3-0) എന്നിവരെ നാട്ടിൽ വെച്ച് വൈറ്റ്‌വാഷ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ 3-1 നും പരമ്പര സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. കൂടാതെ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നാട്ടിൽ 4-1 നും, ഓസ്‌ട്രേലിയയെ അവരുടെ മണ്ണിൽ 2-1 നും, ന്യൂസിലൻഡിനെ നാട്ടിൽ 4-1 നും തോൽപ്പിച്ച റെക്കോർഡാണ് അയർലൻഡിലെ ഈ ഒരൊറ്റ തോൽവിയോടെ കരിനിഴലിലായത്.
2023-ന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ക്രിക്കറ്റ് ടീം അയർലൻഡ് സന്ദർശിക്കുന്നത്. ഈ പരമ്പരയ്ക്ക് മുൻപ് ഇരുടീമുകളും ടി20-യിൽ എട്ടുതവണ ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോഴും വിജയം ഇന്ത്യയ്ക്കൊപ്പമായിരുന്നു. ഏറ്റവും ഒടുവിൽ 2024-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിൽ ന്യൂയോർക്കിൽ വെച്ചാണ് ഇന്ത്യ അയർലൻഡിനെ തോൽപ്പിച്ചത്.
എന്നാൽ ഇത്തവണ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ തന്നെ നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇന്ത്യയെ 34 റൺസിന് തകർത്ത് അയർലൻഡ് തങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ വിജയം രേഖപ്പെടുത്തി. രണ്ടാം മത്സരത്തിലും ഇതേ പ്രകടനം ആവർത്തിച്ച ഐറിഷ് പട, ഇന്ത്യയ്‌ക്കെതിരെ തങ്ങളുടെ കരിയറിലെ ആദ്യ ടി20 പരമ്പര വിജയമെന്ന സുവർണ്ണ ചരിത്രമാണ് സ്വന്തം മണ്ണിൽ കുറിച്ചത്.
