ഉന്നത ഊർജ്ജസ്വലമായ കോസ്മിക് ന്യൂട്രീനോകളെ കണ്ടെത്തിയതിനും ദക്ഷിണ ധ്രുവത്തിലെ ഐസ്ക്യൂബ് ന്യൂട്രീനോ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രത്തിന്റെ സ്ഥാപനത്തിന് നൽകിയ നിർണ്ണായക സംഭാവനകൾക്കും ഫ്രാൻസിസ് ഹാൽസൺ ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ പുരസ്കാരത്തിന് അർഹനായി. സ്റ്റോക്ക്ഹോമിലെ റോയൽ സ്വീഡിഷ് അക്കാദമി ഓഫ് സയൻസസാണ് പുരസ്കാരം പ്രഖ്യാപിച്ചത്. വിസ്കോൺസിൻ-മാഡിസൺ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകനായ ഈ ബെൽജിയൻ ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞന് 1.2 മില്യൺ യുഎസ് ഡോളറാണ് സമ്മാനത്തുകയായി ലഭിക്കുന്നത്. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വിദൂര കോണുകളിൽ നടക്കുന്ന അതിശക്തമായ പ്രതിഭാസങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിന് പുതിയ വാതിലുകൾ തുറന്നതിനാണ് ഈ പരമോന്നത അംഗീകാരം തേടിയെത്തിയത്.
പ്രേതകണങ്ങൾ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ന്യൂട്രീനോകളെ തിരിച്ചറിയാൻ അന്റാർട്ടിക്കയിലെ ഐസ് പാളികൾ ഉപയോഗിക്കാമെന്ന വിപ്ലവകരമായ ആശയമാണ് ഹാൽസൺ മുന്നോട്ടുവെച്ചത്. ദക്ഷിണ ധ്രുവത്തിൽ ഒരു ക്യൂബിക് കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിൽ ഐസിനടിയിൽ പ്രകാശ സെൻസറുകൾ സ്ഥാപിച്ചാണ് ഐസ്ക്യൂബ് ഒബ്സർവേറ്ററി നിർമ്മിച്ചത്. ഭൂമിയിലൂടെയും മറ്റ് പദാർത്ഥങ്ങളിലൂടെയും തടസ്സമില്ലാതെ കടന്നുപോകാൻ ശേഷിയുള്ള ഈ ആസ്ട്രോഫിസിക്കൽ ന്യൂട്രീനോകളെ വിജയകരമായി കണ്ടെത്താൻ ഈ പരീക്ഷണശാലയ്ക്ക് സാധിച്ചു. പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഊർജ്ജ നിലയിലുള്ള പ്രക്രിയകളെ നിരീക്ഷിക്കാനും പഠിക്കാനും ഇതിലൂടെ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് വഴിതെളിഞ്ഞു.
ജ്യോതിശാസ്ത്ര രംഗത്ത് തികച്ചും പുതിയൊരു നിരീക്ഷണ ശാഖയ്ക്ക് തുടക്കം കുറിക്കാൻ ഫ്രാൻസിസ് ഹാൽസന്റെ ശാസ്ത്രീയ ദീർഘവീക്ഷണത്തിന് കഴിഞ്ഞതായി നോബൽ കമ്മിറ്റി വിലയിരുത്തി. പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ളതും ദൂരമേറിയതുമായ സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്നും പുറപ്പെടുന്ന കണികകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഐസ്ക്യൂബ് നൽകുന്ന വിവരങ്ങൾ നിർണ്ണായകമാണ്. ശാസ്ത്ര ചരിത്രത്തിൽ തന്നെ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണമായ പരീക്ഷണങ്ങളിലൊന്ന് വിജയിപ്പിച്ചെടുത്ത ഹാൽസന്റെ സ്ഥിരോത്സാഹത്തെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്ര സമൂഹം പ്രശംസിച്ചു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ കെമിസ്ട്രി, സാഹിത്യം, സമാധാനം, സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രം എന്നീ മേഖലകളിലെ നോബൽ പുരസ്കാരങ്ങളും പ്രഖ്യാപിക്കും.
