ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് വാരണാസിയിലേക്കുള്ള യാത്രാസമയം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുന്ന ബുള്ളറ്റ് ട്രെയിൻ പദ്ധതിക്ക് കേന്ദ്രസർക്കാരിന്റെ അംഗീകാരം. പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി പദ്ധതിക്ക് അനുമതി നൽകിയതായി ഒക്ടോബർ 31ന് കേന്ദ്ര റെയിൽവേ മന്ത്രി അശ്വിനി വൈഷ്ണവ് അറിയിച്ചു. രാജ്യത്തെ അതിവേഗ റെയിൽ ശൃംഖലയുടെ ഭാഗമായി നടപ്പാക്കുന്ന നോർത്ത് ഹൈസ്പീഡ് റെയിൽ ഇടനാഴി ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് ഉത്തർപ്രദേശിലെ ആഗ്ര, കാൺപൂർ, ലഖ്‌നൗ, അയോധ്യ, വാരണാസി എന്നിവിടങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോകും. തുടർന്ന് ബിഹാറിലെ പട്‌ന, പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ സിലിഗുരി വഴി അസമിലെ ഗുവാഹത്തിയിലേക്കും പാത നീളുന്ന തരത്തിലാണ് പദ്ധതി വിഭാവനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.
ഏകദേശം 865 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള ഡൽഹി–വാരണാസി പാതയിൽ യാത്ര പൂർത്തിയാക്കാൻ മൂന്ന് മണിക്കൂർ 50 മിനിറ്റ് വേണ്ടിവരുമെന്നാണ് നേരത്തേ പ്രഖ്യാപിച്ച ഔദ്യോഗിക കണക്ക്. മണിക്കൂറിൽ 320 കിലോമീറ്റർ വരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ട്രെയിനുകളാണ് പദ്ധതിയിൽ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. നിലവിൽ ഈ ദൂരം പിന്നിടാൻ ട്രെയിനുകൾക്ക് കൂടുതൽ സമയം ആവശ്യമാണ്. പുതിയ പാത യാഥാർഥ്യമായാൽ ആഗ്ര, കാൺപൂർ, ലഖ്‌നൗ, പ്രയാഗ്‌രാജ് തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിലേക്കുള്ള യാത്രയും കൂടുതൽ എളുപ്പമാകും. ബുള്ളറ്റ് ട്രെയിൻ ടിക്കറ്റ് നിരക്കുകൾ സാധാരണക്കാർക്ക് താങ്ങാനാകുന്ന രീതിയിൽ നിശ്ചയിക്കണമെന്ന പ്രതീക്ഷയുണ്ടെങ്കിലും ഔദ്യോഗിക നിരക്കുകൾ ഇതുവരെ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.
2026-27ലെ കേന്ദ്ര ബജറ്റിൽ പ്രഖ്യാപിച്ച ഏഴ് അതിവേഗ റെയിൽ ഇടനാഴികളിൽ ഒന്നാണ് ഡൽഹി–വാരണാസി പാത. വാരണാസി–സിലിഗുരി ഇടനാഴിയും പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണ്. ഈ രണ്ട് പാതകളും ഉത്തർപ്രദേശിലൂടെ കടന്നുപോകും. ഏഴ് ഇടനാഴികൾക്കുമായി ഏകദേശം 4,000 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള ശൃംഖലയും 16 ലക്ഷം കോടി രൂപയോളം നിക്ഷേപവുമാണ് പരിഗണിക്കുന്നത്. വിശദമായ പദ്ധതി റിപ്പോർട്ട്, സാങ്കേതിക-സാമ്പത്തിക പഠനങ്ങൾ, സാമ്പത്തിക ലഭ്യത തുടങ്ങിയവയും തുടർനടപടികളിൽ നിർണായകമാണ്. പദ്ധതി പൂർത്തിയാകുന്നതോടെ വിനോദസഞ്ചാരം, വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യരംഗം, വ്യാപാരം, തൊഴിൽ മേഖലകൾ എന്നിവയ്ക്ക് വലിയ പ്രയോജനം ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
