ആഗോള മെസ്സേജിങ് ഭീമനായ വാട്സാപ്പിന്റെ പുതിയ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസറായി (CEO) ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് ലോകത്തെ പ്രമുഖനും ക്രെഡ് (CRED) സ്ഥാപകനുമായ കുനാൽ ഷാ നിയമിതനായതിന് പിന്നിലെ അണിയറക്കഥകൾ പുറത്തുവിട്ട് മാതൃകമ്പനിയായ മെറ്റ. ടെക് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ഈ നേതൃമാറ്റത്തിന് വഴിത്തിരിവായത് മെറ്റയുടെ ചീഫ് പ്രൊഡക്ട് ഓഫീസറായ ക്രിസ് കോക്സ് അയച്ച ഒരു അപ്രതീക്ഷിത ‘കോൾഡ് ഇമെയിൽ’ (Cold Email) ആയിരുന്നു എന്ന വെളിപ്പെടുത്തലാണ് ഇപ്പോൾ സിഗ്നലുകളായി പുറത്തുവരുന്നത്. വാട്സാപ്പിനെ അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ പറ്റിയ ഒരു മികച്ച നേതാവിനെ കണ്ടെത്താനുള്ള ആലോചനകൾക്കായി കേവലം ഒരു ഉപദേശം തേടി മാത്രമാണ് ക്രിസ് കോക്സ് കുനാൽ ഷായെ ഇമെയിൽ വഴി ബന്ധപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ ആ ആശയവിനിമയം പിന്നീട് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ മെസ്സേജിങ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന്റെ അമരത്തേക്ക് കുനാൽ ഷായെ എത്തിക്കുന്നതിലാണ് കലാശിച്ചത്. ആഗോളതലത്തിൽ 300 കോടിയിലധികം ഉപയോക്താക്കളുള്ള വാട്സാപ്പിന്റെ തലപ്പത്തേക്ക് ഒരു ഇന്ത്യൻ സംരംഭകൻ എത്തുന്നു എന്ന പ്രത്യേകതയും ഈ നിയമനത്തിനുണ്ട്. വെറും മെസ്സേജിങ് ആപ്പ് എന്നതിനപ്പുറം നിർമ്മിത ബുദ്ധി (AI), സബ്‌സ്‌ക്രിപ്‌ഷനുകൾ, ഡിജിറ്റൽ പേയ്‌മെന്റുകൾ, ബിസിനസ് സേവനങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെ വരുമാനം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ വാട്സാപ്പ് ശ്രമിക്കുന്ന നിർണ്ണായക സമയത്താണ് ഈ വമ്പൻ പ്രഖ്യാപനം.
ബ്ലൂംബെർഗ് പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, വാട്സാപ്പിന് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്വാധീനമുള്ള ഇന്ത്യ, ബ്രസീൽ, മെക്സിക്കോ തുടങ്ങിയ ആഗോള വിപണികളിലെ പ്രമുഖ സംരംഭകരുമായും നിക്ഷേപകരുമായും ക്രിസ് കോക്സ് നിരന്തരം ചർച്ചകൾ നടത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വാട്സാപ്പിന്റെ ഭാവി എന്തായിരിക്കണം, കമ്പനിയെ നയിക്കേണ്ട പുതിയ നേതാവിന് ഉണ്ടായിരിക്കേണ്ട ഗുണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ രൂപരേഖ ഉണ്ടാക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. ഈ അന്വേഷണങ്ങളുടെ ഭാഗമായാണ് കുനാൽ ഷായ്ക്കും മെയിൽ ലഭിക്കുന്നത്. തുടർന്ന് ഇരുവരും തമ്മിൽ നടത്തിയ ആശയവിനിമയങ്ങളിൽ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചും ബിസിനസ്സ് സാധ്യതകളെക്കുറിച്ചും കുനാൽ ഷാ പങ്കുവെച്ച തനതായ കാഴ്ചപ്പാടുകളും മറുപടികളും ക്രിസ് കോക്സിനെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആകർഷിക്കുകയായിരുന്നു.
മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തവും വിപ്ലവാത്മകവുമായ ആശയങ്ങളാണ് കുനാൽ മുന്നോട്ട് വെച്ചതെന്നും, അതുകൊണ്ടുതന്നെ മറ്റൊരാളെ തിരയുന്നതിന് പകരം കുനാൽ ഷാ തന്നെയാണ് വാട്സാപ്പിനെ നയിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യനായ വ്യക്തിയെന്ന് മെറ്റ ഉറപ്പിക്കുകയായിരുന്നു എന്നും ക്രിസ് കോക്സ് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ആഗോള തലത്തിൽ ശ്രദ്ധേയനായ ഒരു ഇന്ത്യൻ ടെക് വ്യവസായി മെറ്റയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഉൽപ്പന്നത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് മേഖലയ്ക്കും വലിയ അഭിമാനമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
