ജപ്പാനിലെ ഐച്ചി-നാഗോയയിൽ നടക്കുന്ന ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിന്റെ ആറാം ദിനത്തിൽ ഇന്ത്യക്ക് തിളക്കമാർന്ന നേട്ടം. വനിതകളുടെ ഷോട്ട്പുട്ടിൽ ഇന്ത്യൻ താരം മൻപ്രീത് കൗർ വെങ്കല മെഡൽ കരസ്ഥമാക്കി. തന്റെ നാലാമത്തെ ശ്രമത്തിൽ 17.17 മീറ്റർ ദൂരം എറിഞ്ഞാണ് ഈ 36-കാരി പോഡിയത്തിൽ ഇടം നേടിയത്. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ചരിത്രത്തിൽ വനിതകളുടെ ഷോട്ട്പുട്ടിൽ മെഡൽ നേടുന്ന മൂന്നാമത്തെ മാത്രം ഇന്ത്യൻ താരമെന്ന അപൂർവ്വ നേട്ടവും മൻപ്രീത് ഇതോടെ സ്വന്തമാക്കി.
കടുത്ത മത്സരം നടന്ന ഫൈനലിൽ ചൈനീസ് താരങ്ങളാണ് സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും സ്വന്തമാക്കിയത്. 19.40 മീറ്റർ ദൂരത്തേക്ക് ഷോട്ട്പുട്ട് എറിഞ്ഞ ചൈനയുടെ ജിയായാൻ സോങ് സ്വർണ്ണവും 18.14 മീറ്റർ ദൂരം കണ്ടെത്തിയ ഷാങ് ലിൻറു വെള്ളിയും നേടി. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ 16.32 മീറ്ററോടെ തുടങ്ങിയ മൻപ്രീത് പിന്നീട് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുകയായിരുന്നു. അതേസമയം ഈ ഇനത്തിൽ മത്സരിച്ച മറ്റൊരു ഇന്ത്യൻ താരമായ കൃഷ്ണ ജയശങ്കർ മേനോൻ 16.57 മീറ്റർ ദൂരത്തോടെ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്താണ് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്.
കഴിഞ്ഞ കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിൽ നാലാം സ്ഥാനം കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടേണ്ടി വന്ന മൻപ്രീതിന് ഈ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് മെഡൽ ഒരു മികച്ച തിരിച്ചുവരവായി മാറി. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് അത്ലറ്റിക്സിൽ ഇന്ത്യയുടെ മെഡൽ വേട്ടയ്ക്ക് ഈ വിജയത്തോടെ പുതിയ ഊർജ്ജം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഷൂട്ടിംഗിൽ ഉൾപ്പെടെ മറ്റ് വിഭാഗങ്ങളിലും മെഡലുകൾ നേടിയതോടെ മേളയിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആകെ മെഡൽ നേട്ടം കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെട്ടു.
