മഴ കനക്കുമ്പോഴും ഇടിയും മിന്നലും വന്നെത്തുമ്പോഴും നനയാതിരിക്കാൻ നമ്മൾ ആദ്യം അഭയം തിരയുന്നത് അടുത്തുള്ള ഏതെങ്കിലും വലിയ മരച്ചുവട്ടിലായിരിക്കും. എന്നാൽ, പ്രകൃതിയുടെ ഈ കൊടും വിനാശ സമയത്ത് മരച്ചുവട്ടിൽ നിൽക്കുന്നത് സ്വന്തം ജീവൻ മരണത്തിന് വച്ചുനീട്ടുന്നതിന് തുല്യമാണ്! ഇടിമിന്നലേറ്റ് ജീവൻ പൊലിയുന്ന അപകടങ്ങളിൽ പകുതിയിലേറെയും സംഭവിക്കുന്നത് മരച്ചുവട്ടിൽ അഭയം പ്രാപിക്കുമ്പോഴാണെന്ന ഭയാനകമായ യാഥാർത്ഥ്യം പലർക്കും അറിയില്ല. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇടിമിന്നലുള്ളപ്പോൾ ഉയർന്ന മരങ്ങൾ അതിമാരകമായ കെണിയായി മാറുന്നത്? ഇതിനു പിന്നിലെ പ്രധാന ശാസ്ത്രീയ കാരണങ്ങൾ പരിശോധിക്കാം.
ഇടിമിന്നൽ എല്ലായ്പ്പോഴും ഭൂമിയിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കാൻ ഏറ്റവും എളുപ്പമുള്ളതും ദൈർഘ്യം കുറഞ്ഞതുമായ പാതയാണ് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. അന്തരീക്ഷത്തിലെ വൈദ്യുത ചാർജുകൾക്ക് ഭൂമിയിലെത്താൻ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളും മരങ്ങളും വലിയ കെട്ടിടങ്ങളുമാണ് ഏറ്റവും പെട്ടെന്ന് വഴിയൊരുക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിൽക്കുന്ന ഉയർന്ന മരങ്ങളിലേക്ക് മിന്നൽ പതിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കൂടുതലാണ്. മരത്തിന്റെ കാതൽ (trunk), ജലാംശവും ധാതുക്കളും അടങ്ങിയതായതുകൊണ്ട് വായുവിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ വൈദ്യുതി കടത്തിവിടും. എന്നാൽ മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ വൈദ്യുത ചാലകത (Electrical Conductivity) മരത്തേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്.
മരത്തിൽ മിന്നൽ പതിക്കുമ്പോൾ അതിലൂടെ പ്രവഹിക്കുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് വോൾട്ട് വൈദ്യുതി, തൊട്ടടുത്ത് നിൽക്കുന്ന മനുഷ്യനിലേക്ക് തെറിച്ചു ചാടാൻ (Side Flash / Side Splash) വലിയ സാധ്യതയുണ്ട്. മരത്തേക്കാൾ എളുപ്പത്തിൽ മനുഷ്യശരീരത്തിലൂടെ വൈദ്യുതിക്ക് നിലത്തേക്ക് സഞ്ചരിക്കാം എന്നതിനാലാണിത്. ഇതിനുപുറമേ, മരത്തിലൂടെ താഴേക്ക് പ്രവഹിക്കുന്ന വൈദ്യുതി ഭൂമിയിലെത്തുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ‘ഗ്രൗണ്ട് കറന്റ്’ (Ground Current) കാരണം മരത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള മണ്ണും അതിശക്തമായി വൈദ്യുതീകരിക്കപ്പെടുന്നു. രണ്ട് കാലുകൾ തമ്മിൽ അകത്തിവച്ച് മരച്ചുവട്ടിൽ നിൽക്കുന്ന ഒരാളുടെ ഒരു കാലിലൂടെ കയറുന്ന ഈ കറന്റ് ശരീരത്തിലൂടെ പ്രവഹിച്ച് മറ്റേ കാലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് പോകുകയും തൽക്ഷണം ഹൃദയാഘാതത്തിനോ മരണത്തിനോ കാരണമാകുകയും ചെയ്യും.
കൂടാതെ, മിന്നൽ അടിക്കുമ്പോൾ മരത്തിനുള്ളിലെ ജലാംശം പെട്ടെന്ന് നീരാവിയായി മാറി ഉണ്ടാകുന്ന അതിശക്തമായ മർദ്ദം കാരണം മരം പെട്ടെന്ന് പൊട്ടിത്തെറിക്കാനും തീപിടിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്. ഇതിന്റെ ഫലമായി മരച്ചില്ലകൾ ഒടിഞ്ഞുവീണോ മരപ്പൊട്ടുകൾ അതിവേഗത്തിൽ തെറിച്ചു വീണോ ഗുരുതരമായ പരിക്കുകൾ ഉണ്ടാകാം. അതിനാൽ, മഴയും ഇടിമിന്നലുമുള്ളപ്പോൾ യാതൊരു കാരണവശാലും മരച്ചുവട്ടിൽ നിൽക്കരുത്. അടച്ചുറപ്പുള്ള കെട്ടിടങ്ങൾക്കുള്ളിലോ അല്ലെങ്കിൽ വാഹനങ്ങൾക്കുള്ളിലോ അഭയം പ്രാപിക്കുന്നതാണ് എപ്പോഴും സുരക്ഷിതം.
