വിമാനത്തിൽ ലോകത്തിന്റെ മറുപുറത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ മണിക്കൂറുകളോ ദിവസങ്ങളോ വേണ്ടി വരുമ്പോൾ, ഭൂമിയുടെ നടുവിലൂടെ നേരെ ഒരു തുരങ്കം വെട്ടി അതിലേക്ക് ചാടിയാൽ വെറും മിനിറ്റുകൾക്കകം ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്താൻ കഴിയുമെന്ന് പറഞ്ഞാൽ ആർക്കെങ്കിലും വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുമോ? ശാസ്ത്രലോകത്തെ എക്കാലത്തെയും കൗതുകമുണർത്തുന്ന ചിന്താപരീക്ഷണങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത് (Gravity Tunnel). പ്രായോഗികമായി ഭൂമിയുടെ കൊടുംചൂടും മർദ്ദവും കാരണം ഇത് അസാധ്യമാണെങ്കിലും, ഭൗതികശാസ്ത്ര തത്വങ്ങൾ അനുസരിച്ച് കണക്കുകൂട്ടിയാൽ ആ യാത്രയ്ക്ക് എടുക്കുന്ന സമയം ശാസ്ത്രജ്ഞരെപ്പോലും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നാണ്.
ഭൂമിയുടെ ഒരു വശത്തുനിന്ന് മറുപുറത്തേക്ക്, അതായത് ഏകദേശം 12,742 കിലോമീറ്റർ നീളത്തിൽ ഒരു തുരങ്കം നിർമ്മിച്ച് വായുരഹിതമായ അവസ്ഥയിൽ അതിലേക്ക് ചാടുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഭൂമിയുടെ മധ്യഭാഗത്തേക്ക് അടുക്കുംതോറും ഗുരുത്വാകർഷണം കാരണം നിങ്ങളുടെ വേഗത ക്രമാതീതമായി വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കും. ഭൂമിയുടെ കേന്ദ്രത്തിൽ എത്തുമ്പോൾ ആ വേഗത മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 28,000 കിലോമീറ്ററിലധികം ആയി മാറും! ഭൂമിയുടെ കേന്ദ്രം കടക്കുന്ന നിമിഷം മുതൽ ഗുരുത്വാകർഷണം നിങ്ങളെ എതിർദിശയിലേക്ക് വലിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും വേഗത സാവധാനം കുറഞ്ഞ്, മറുപുറത്ത് എത്തുമ്പോൾ കൃത്യമായി പൂജ്യമാവുകയും ചെയ്യും.
ക്ലാസിക്കൽ ഫിസിക്സ് സിദ്ധാന്തങ്ങൾ പ്രകാരം ഈ മുഴുവൻ യാത്രയും പൂർത്തിയാക്കാൻ കൃത്യം 42 മിനിറ്റും 12 സെക്കൻഡും മാത്രമാണ് എടുക്കുക എന്ന് പണ്ട് കണക്കുകൂട്ടിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഭൂമിയുടെ വിവിധ പാളികളുടെ സാന്ദ്രതാ വ്യത്യാസങ്ങൾ (PREM മോഡൽ) കണക്കിലെടുത്ത് ശാസ്ത്രജ്ഞനായ അലക്സാണ്ടർ ക്ലോട്സ് നടത്തിയ ആധുനിക പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത് ഈ യാത്ര വെറും 38 മിനിറ്റും 11 സെക്കൻഡും കൊണ്ട് പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ്! ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് അമേരിക്കയിലേക്ക് പറക്കാൻ വെറും അരമണിക്കൂറിലധികം സമയം മാത്രം മതിയാകുന്ന ഈ അത്ഭുത യാത്ര, പ്രകൃതിയുടെ ഗുരുത്വാകർഷണ ബലത്തിന്റെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന സാധ്യതകളിലേക്കാണ് വിരൽചൂണ്ടുന്നത്.
