നമ്മുടെ വയറിനുള്ളിൽ ഒരു ഇരുമ്പ് ആണി പോയാൽ എന്തുസംഭവിക്കും? നിമിഷങ്ങൾക്കകം ആ ഇരുമ്പിനെപ്പോലും അലിയിച്ചു കളയാൻ ശേഷിയുള്ള ഒരു ശക്തമായ ആസിഡ് നമ്മൾ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉള്ളിൽ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് കേട്ടാൽ ആരും അമ്പരന്നുപോകും. ഒരു കാര് ബാറ്ററിയിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന ആസിഡിനോളം ശക്തമായ ഹൈഡ്രോക്ലോറിക് ആസിഡ് (HCl) ആണ് നമ്മുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥയുടെ പ്രധാന കരുത്ത്. കേൾക്കുമ്പോൾ ഭയം തോന്നുമെങ്കിലും, നമ്മൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തെ ദഹിപ്പിക്കാനും അതിലെ അപകടകാരികളായ ബാക്ടീരിയകളെ നശിപ്പിക്കാനും രാത്രിയെന്നോ പകലെന്നോ വ്യത്യാസമില്ലാതെ ഈ ആസിഡ് നമ്മുടെ വയറ്റിൽ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
സാധാരണയായി മനുഷ്യന്റെ ആമാശയത്തിലെ ആസിഡിന്റെ pH മൂല്യം 1.5 മുതൽ 3.5 വരെയാണ്. സസ്യശാസ്ത്രത്തിലും രസതന്ത്രത്തിലും അതീവ തീവ്രതയുള്ള (Concentrated) ആസിഡ് ഗണത്തിലാണ് ഇത് ഉൾപ്പെടുന്നത്. ശാസ്ത്രീയ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത് ഈ ശക്തമായ ആസിഡിന് റേസർ ബ്ലേഡുകളെയും ചെറിയ ഇരുമ്പ് ആണികളെയും പോലും ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ ലയിപ്പിച്ചുകളയാൻ കഴിവുണ്ടെന്നാണ്. എന്നാൽ ഇത്രയും ശക്തമായ ആസിഡ് ഉണ്ടായിട്ടും നമ്മുടെ ആമാശയം എന്തുകൊണ്ട് വെന്തുപോകുന്നില്ല അല്ലെങ്കിൽ അലിഞ്ഞുപോകുന്നില്ല എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ മറ്റൊരു പ്രതിഭാസമാണ്.
ഇതിന് ഉത്തരം നമ്മുടെ ആമാശയത്തിന്റെ സവിശേഷമായ അകത്തോടാണ്. ‘മ്യൂക്കസ്’ (Mucus) എന്ന തടിയുള്ള ദ്രാവക പാളിയും ബൈകാർബണേറ്റും ചേർന്ന് ആമാശയത്തിന്റെ ഭിത്തികളെ (Stomach lining) ആസിഡിന്റെ കടുത്ത ആക്രമണത്തിൽ നിന്ന് നിരന്തരം സംരക്ഷിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ആമാശയത്തിലെ കോശങ്ങൾ അതീവ വേഗതയിലാണ് സ്വയം നവീകരിക്കുന്നത്. ഓരോ 3 മുതൽ 5 ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിലും പഴയ കോശങ്ങൾ മാറി പുതിയ കോശങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നു. അതായത്, ആസിഡ് കാരണം കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ വയറിന്റെ ഉൾവശം സ്വയം പുതുക്കപ്പെടുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്.
ഈ ആസിഡിന്റെ അളവ് ശരീരത്തിൽ കൃത്യമായി നിലനിൽക്കേണ്ടത് ദഹനത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. എന്നാൽ തെറ്റായ ഭക്ഷണരീതി കൊണ്ടോ സമ്മർദ്ദം കൊണ്ടോ ആസിഡിന്റെ ബാലൻസ് തെറ്റുമ്പോഴാണ് നെഞ്ചെരിച്ചിലും അൾസറും പോലുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നത്. ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ഒരു കൊടും വിഷം പോലെ അപകടകാരിയായ ദ്രാവകത്തെ സൂക്ഷിച്ചുകൊണ്ട്, നമ്മെ ജീവനോടെ നിലനിർത്തുന്ന മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ ഈ എഞ്ചിനീയറിംഗ് അത്ഭുതം ശാസ്ത്രലോകത്തെ ഇപ്പോഴും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
