ഗുരുഗ്രാമിലെ ആ വീട് ഒരുങ്ങിയിരിക്കുകയായിരുന്നു. ആർപ്പുവിളികളും ചിരിയും കല്യാണമേളങ്ങളും അവിടെ നിറയാൻ ഇനി അധികം ദിവസങ്ങളില്ല. സ്‌ക്വാഡ്രൺ ലീഡർ അനുജ് വസിഷ്ഠിന്റെ വിവാഹത്തിനായുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ അവസാനഘട്ടത്തിലായിരുന്നു. എന്നാൽ ഒരു ഫോൺ കോൾ ആ വീടിന്റെ താളം എന്നെന്നേക്കുമായി തെറ്റിച്ചു.
വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചതിരിഞ്ഞ സമയം. അനുജ് വസിഷ്ഠിന്റെ വീട്ടിൽ ബന്ധുക്കളും സുഹൃത്തുക്കളും വിവാഹത്തിന്റെ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യുകയായിരുന്നു. പെട്ടെന്നാണ് ഫോൺ ശബ്ദിച്ചത്. അപ്പുറത്ത് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിലെ ഒരു ഉദ്യോഗസ്ഥനായിരുന്നു. അസമിലെ കർബി ആംഗ്ലോംഗ് ജില്ലയിൽ തകർന്നു വീണ സുഖോയ്-30 (Su-30 MKI) വിമാനത്തിൽ അനുജ് ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന വാർത്ത ആ കുടുംബത്തിന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് തുളച്ചുകയറി.
വാർത്തയറിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ ചില ബന്ധുക്കൾ അസമിലേക്ക് തിരിച്ചു. എന്നാൽ, മകന്റെ വിവാഹം സ്വപ്നം കണ്ടിരുന്ന ആ അമ്മയോട് മാത്രം ഈ വലിയ സത്യം ഇതുവരെ ആരും പറഞ്ഞിട്ടില്ല. മകൻ വിമാനാപകടത്തിൽ പരിക്കേറ്റ് ചികിത്സയിലാണെന്ന് മാത്രമേ അവർക്കറിയൂ. മംഗല്യത്തിന് പകരം മകൻ വീരമൃത്യു വരിച്ചുവെന്ന സത്യം ആ അമ്മ എങ്ങനെ താങ്ങുമെന്ന ഭയത്തിലാണ് ബന്ധുക്കൾ. സത്യം വെളിപ്പെടുമ്പോഴുള്ള ആ നിമിഷത്തെ ഓർത്ത് കുടുംബം വിറങ്ങലിച്ചു നിൽക്കുന്നു.
വിവാഹാഘോഷങ്ങൾക്കായി ഒരുങ്ങിയിരുന്ന വീട്ടിലേക്ക് ഇപ്പോൾ ഒഴുകിയെത്തുന്നത് മകനെ നഷ്ടപ്പെട്ട ആ കുടുംബത്തെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ എത്തുന്ന സുഹൃത്തുക്കളും അയൽവാസികളുമാണ്. ആഘോഷങ്ങൾക്കായി കരുതിവെച്ച പൂക്കളും ചിരിയും ഇപ്പോൾ കണ്ണുനീർ തുള്ളികൾക്ക് വഴിമാറിക്കഴിഞ്ഞു. രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി ആകാശത്ത് ചിറക് വിരിച്ച അനുജ് ഇനി ഓർമ്മകളിൽ മാത്രം.
