ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ നിലവിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന രണ്ട് ബാറ്റിങ് പ്രതിഭകളാണ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലും മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണും. ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിലെ ഇവരുടെ പ്രകടനങ്ങളും കണക്കുകളും പരിശോധിച്ചാൽ ഇരുവർക്കും മികച്ച റെക്കോർഡുകളാണുള്ളത്. എന്നാൽ ടീം സെലക്ഷനിലേക്കും സ്ഥിരതയിലേക്കും വരുമ്പോൾ സഞ്ജുവിനേക്കാൾ വലിയ മുൻഗണനയാണ് ബിസിസിഐയും സെലക്ടർമാരും ഗില്ലിന് നൽകുന്നത്. ഇരുവരുടെയും ഏകദിന കരിയറിലെ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചുകൊണ്ട് എന്തുകൊണ്ടാണ് ഗിൽ സഞ്ജുവിനേക്കാൾ ഒരുപടി മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നത് എന്ന് നമുക്ക് നോക്കാം.
ഇന്ത്യയ്ക്കായി 50-ലധികം ഏകദിന മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 50-ലധികം ഇന്നിങ്സുകൾ കളിച്ച ഷുബ്മാൻ ഗിൽ 62-ന് മുകളിൽ ബാറ്റിങ് ശരാശരിയിലും ഏകദേശം 100 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിലും 2,688-ലധികം റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്. ഈ കരിയറിൽ 9 സെഞ്ച്വറികളും 15 അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളും ഗിൽ നേടിയിട്ടുണ്ട്.
മറുഭാഗത്ത്, മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ 16 ഏകദിന മത്സരങ്ങളിലെ 13 ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്നായി 510 റൺസാണ് ഇതുവരെ അടിച്ചെടുത്തിട്ടുള്ളത്. 56.67 എന്ന മികച്ച ബാറ്റിങ് ശരാശരിയുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് 104.08 ആണ്. വെറും 13 ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്ന് തന്നെ ഒരു സെഞ്ച്വറിയും 3 അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളും കുറിക്കാൻ സഞ്ജുവിന് സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ സഞ്ജു സാംസണിന് 56.67 എന്ന മികച്ച ബാറ്റിങ് ശരാശരിയും 104-ന് മുകളിൽ മികച്ച സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റും ഉണ്ടെന്ന് കാണാം. ലഭിച്ച അവസരങ്ങളിലെല്ലാം സഞ്ജു തികച്ചും ഫലപ്രദമായ പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചിട്ടുള്ളത്. എന്നിരുന്നാലും താഴെ പറയുന്ന കാരണങ്ങളാൽ ഷുബ്മാൻ ഗിൽ സഞ്ജുവിനേക്കാൾ കൂടുതൽ നിർണ്ണായകമായ സ്വാധീനം ടീമിൽ ചെലുത്തുന്നു:
1. വലിയ ഇന്നിങ്സുകൾ കളിക്കാനുള്ള തകർപ്പൻ സ്ഥിരത
ഗിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കായി 50-ലധികം ഏകദിന മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചുകഴിഞ്ഞു. ഇത്രയധികം മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 62-ന് മുകളിൽ മികച്ച ശരാശരിയോടെ 2,600-ലധികം റൺസ് താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്. 9 സെഞ്ച്വറികളും 15 ഫിഫ്റ്റികളും ഗില്ലിന്റെ സ്ഥിരതയ്ക്ക് തെളിവാണ്. വലിയ ടൂർണമെന്റുകളിൽ ടീമിന് ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ തുടർച്ചയായി റൺസ് കണ്ടെത്താൻ ഗില്ലിന് സാധിക്കുന്നു.
2. തുടർച്ചയായ അവസരങ്ങളും സ്ഥാനവും
ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിങ് നിരയിലെ ടോപ്പ് ഓർഡറിൽ തന്റെ സ്ഥാനം പൂർണ്ണമായും ഉറപ്പിക്കാൻ ഗില്ലിന് സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയുടെ പ്രമുഖ മൾട്ടി-ഫോർമാറ്റ് കളിക്കാരിൽ ഒരാളായി ഗിൽ മാറിയപ്പോൾ, സഞ്ജു സാംസന്റെ ഏകദിന കരിയർ തികച്ചും വിരളമായ അവസരങ്ങളിൽ മാത്രമായി ഒതുങ്ങിപ്പോയി. ഇന്ത്യയ്ക്കായി വെറും 13 ഇന്നിങ്സുകളിൽ മാത്രമാണ് സഞ്ജുവിന് ഏകദിനത്തിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ സാധിച്ചത്.
3. ടി20 ഫോർമാറ്റിലെ ഉപയോഗവും വ്യത്യസ്തതയും
സഞ്ജു സാംസണെ ഇന്ത്യൻ ടീം പ്രധാനമായും ടി20 ഫോർമാറ്റിലാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഏകദിന ടീമിലെ മധ്യനിരയിലും വിക്കറ്റ് കീപ്പിങ് സ്ഥാനങ്ങളിലും കടുത്ത മത്സരമുള്ളതിനാൽ സഞ്ജുവിന് അവസരങ്ങൾ കുറയുന്നു. എന്നാൽ ഗിൽ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ഏകദിന ഫോർമാറ്റിനെ പൂർണ്ണമായി കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കി ടീമിന്റെ വിശ്വസ്തനായ ഓപ്പണറായി/ടോപ്പ് ഓർഡർ ബാറ്ററായി നിലയുറപ്പിച്ചു.
സഞ്ജു സാംസൺ ലഭിച്ച കുറഞ്ഞ അവസരങ്ങളിൽ വളരെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച് ഉയർന്ന റൺവേട്ടയും (2,688+ റൺസ്) ഒൻപത് സെഞ്ച്വറികളുമായി ഗിൽ ഏകദിന ഫോർമാറ്റിൽ സഞ്ജുവിനേക്കാൾ വലിയ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. തന്നെ മറികടന്ന്, ആരും ടീമിൽ വരില്ല എന്ന് അയാൾ ഉറപ്പാക്കുകയാണ്. ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ കളി നയിക്കാനുള്ള ഗില്ലിന്റെ ഈ റൺസ് സമ്പാദ്യവും വലിയ ഇന്നിങ്സുകളുമാണ് സഞ്ജുവിനേക്കാൾ മികച്ച ഏകദിന ബാറ്ററായി ഗില്ലിനെ മാറ്റുന്നത്.
