“തുടർച്ചയായി 39 തവണ പരാജയപ്പെട്ടിട്ടും ആ മനുഷ്യൻ പിന്മാറിയിരുന്നെങ്കിൽ, ഇന്ന് ലോകം ആരാധിക്കുന്ന ഈ ബ്രാൻഡ് ജനിക്കില്ലായിരുന്നു! നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ ജനലഴികൾ മുതൽ ബഹിരാകാശത്തെ റോക്കറ്റുകൾ വരെ ഇന്ന് സുഗമമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് ആ 39 പരാജയങ്ങളുടെ വാശിയിലാണ്. തോറ്റു കൊടുക്കാൻ തയ്യാറല്ലാത്ത ഒരു മനസ്സിന് ലോകത്തെ എങ്ങനെ മാറ്റിമറിക്കാൻ കഴിയും എന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ തെളിവാണ് WD-40. ഈ പേരിന് പിന്നിലെ ആ ഞെട്ടിക്കുന്ന രഹസ്യം നിങ്ങൾക്കറിയാമോ?”
1953-ൽ കാലിഫോർണിയയിലെ ഒരു ചെറിയ ലാബിൽ നോർമൻ ലാർസൻ എന്ന കെമിസ്റ്റും സംഘവും കഠിനമായ ഒരു പരിശ്രമത്തിലായിരുന്നു. അവരുടെ ലക്ഷ്യം ലളിതമായിരുന്നു—റോക്കറ്റുകളുടെ പുറംഭാഗത്ത് തുരുമ്പ് പിടിക്കാതിരിക്കാൻ വെള്ളത്തെ അകറ്റി നിർത്തുന്ന ഒരു ലായനി കണ്ടെത്തുക. അവർ ആദ്യത്തെ ഫോർമുല പരീക്ഷിച്ചു, പരാജയപ്പെട്ടു. രണ്ടാമത്തേത് പരീക്ഷിച്ചു, അതും വിജയിച്ചില്ല. മൂന്ന്, നാല്, പത്ത്… പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടർന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു. ലാബിലെ ഓരോ പരീക്ഷണവും പരാജയപ്പെടുമ്പോഴും അവരുടെ ആത്മവിശ്വാസം കുറയുന്നതിന് പകരം വാശി കൂടുകയായിരുന്നു.
മുപ്പത്തിഒൻപതാമത്തെ പരീക്ഷണവും പാളിയപ്പോൾ പലരും വിചാരിച്ചു ഇത്രയുമായ സ്ഥിതിക്ക് ഇത് നിർത്തുന്നതാണ് ബുദ്ധിയെന്ന്. എന്നാൽ നാൽപ്പതാമത്തെ തവണ അവർ പുതിയൊരു മിശ്രിതം തയ്യാറാക്കി പരീക്ഷിച്ചു. അത്ഭുതം എന്ന് പറയട്ടെ, അത് കൃത്യമായി പ്രവർത്തിച്ചു! അങ്ങനെ ആ വിജയത്തിന് അവർ ഒരു പേരിട്ടു: ‘Water Displacement, 40th attempt’. ഇതിന്റെ ചുരുക്കരൂപമാണ് നമ്മൾ ഇന്ന് കാണുന്ന WD-40.
യഥാർത്ഥത്തിൽ റോക്കറ്റുകൾക്ക് വേണ്ടി മാത്രം നിർമ്മിച്ച ഈ ഉൽപ്പന്നം എങ്ങനെയാണ് ഓരോ സാധാരണക്കാരന്റെയും വീട്ടിലെത്തിയത് എന്നതും രസകരമാണ്. കൺവെയർ കമ്പനിയിലെ ജീവനക്കാർ റോക്കറ്റുകളുടെ തുരുമ്പ് നീക്കാൻ ഈ ലായനി ഉപയോഗിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവർക്കൊരു കാര്യം മനസ്സിലായി—ഇത് വീട്ടിലെ കടുപ്പമുള്ള പൂട്ടുകൾ തുറക്കാനും, ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന വാതിലുകൾ ശരിയാക്കാനും ഒക്കെ ഉത്തമമാണ്. ജോലി കഴിഞ്ഞ് പോകുമ്പോൾ ജീവനക്കാർ രഹസ്യമായി കുറച്ച് ലായനി വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ തുടങ്ങിയതോടെയാണ് ഇതൊരു വമ്പൻ കമേഴ്‌സ്യൽ ഹിറ്റാകുമെന്ന് നോർമൻ ലാർസൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.
ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രണ്ടായിരത്തിലധികം വ്യത്യസ്ത ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഈ നീലയും മഞ്ഞയും ടിന്നിലുള്ള അത്ഭുത മരുന്ന് ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. മിസൈലുകളെ തുരുമ്പിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ തുടങ്ങിയ ഒരു പരീക്ഷണം ഇന്ന് സൈക്കിൾ ചങ്ങല മുതൽ ലാപ്ടോപ്പ് കീബോർഡുകൾ വരെ വൃത്തിയാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. 39 തവണ പരാജയപ്പെട്ടപ്പോൾ നോർമൻ ലാർസൻ പിന്മാറിയിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ന് ഇങ്ങനെ ഒരു ബ്രാൻഡ് ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല. വീഴ്ചകളിൽ നിന്ന് പാഠം പഠിച്ച് മുന്നോട്ട് പോകുന്നവനെ ലോകം എങ്ങനെ നെഞ്ചിലേറ്റും എന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ് WD-40. പരാജയങ്ങൾ വിജയത്തിലേക്കുള്ള ചവിട്ടുപടികൾ മാത്രമാണെന്ന് ഈ കുഞ്ഞു ടിന്നിലെ ലായനി നമ്മെ ഓരോ ദിവസവും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു!
