എൽ നിനോ പ്രതിഭാസത്തിന്റെ ആഘാതത്തിൽ രാജ്യത്തെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മൺസൂൺ മഴയിൽ വൻ കുറവ്. സാധാരണ ലഭിക്കേണ്ട മഴയേക്കാൾ 12.6 ശതമാനം കുറവ് മഴ മാത്രമാണ് ഇത്തവണ ഇന്ത്യയിൽ ലഭിച്ചതെന്ന് കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രം (IMD) വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ 125 വർഷത്തെ ചരിത്രത്തിൽ രാജ്യത്ത് ലഭിക്കുന്ന നാലാമത്തെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മൺസൂൺ മഴയാണിത്. പസിഫിക് സമുദ്രത്തിലെ താപനിലയിലുണ്ടാകുന്ന വ്യതിയാനങ്ങൾ കാലാവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിച്ചതാണ് മഴ കുറയാൻ പ്രധാന കാരണമായത്.
മഴയുടെ അളവിലുണ്ടായ കുറവ് രാജ്യത്തെ കാർഷിക മേഖലയെയും കുടിവെള്ള വിതരണത്തെയും വലിയ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. മഹാരാഷ്ട്ര, കർണാടക, തെലങ്കാന, ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, രാജസ്ഥാൻ എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ കടുത്ത വരൾച്ച സാഹചര്യമാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. പ്രധാന അണക്കെട്ടുകളിലെയും ജലാശയങ്ങളിലെയും ജലനിരപ്പ് ഗണ്യമായി താഴ്ന്നു. ഇതോടെ വരാനിരിക്കുന്ന ശീതകാല വിളവെടുപ്പിനെയും (റബി വിളകൾ) കൃഷി ഉൽപ്പാദനത്തെയും ഇത് പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്ക ശക്തമാണ്.
ഇന്ത്യയിൽ മുൻപ് 1982, 1987, 2002, 2009, 2015 വർഷങ്ങളിലും ശക്തമായ എൽ നിനോ പ്രഭാവം മൂലം കടുത്ത വരൾച്ച നേരിട്ടിരുന്നു. ഇതിനുപിന്നാലെയാണ് ഇപ്പോഴുണ്ടായിരിക്കുന്ന തിരിച്ചടി. തരിശ് ഭൂമികളുടെ വിസ്തൃതി കൂടുന്നതും താപനില ഉയർന്ന നിലയിൽ തുടരുന്നതും ആശങ്ക വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. കൃഷി നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാൻ കുറഞ്ഞ വെള്ളം മാത്രം ആവശ്യമുള്ള ബദൽ വിളകൾ കൃഷി ചെയ്യാൻ കർഷകർക്ക് സർക്കാർ നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
