കഠിനമായ ശാരീരിക വെല്ലുവിളികളെ അതിജീവിച്ച് തന്റെ ടീമിനെ പ്രഥമ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ച സ്മൃതി മന്ദാനയുടെ പ്രകടനം ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് ചർച്ചയാകുന്നു. ഡബ്ല്യു.പി.എൽ ഫൈനലിന് വെറും ഒരു ദിവസം മുൻപ് 103 ഡിഗ്രി പനി ബാധിച്ച് തളർന്നിട്ടും, കളിക്കളത്തിൽ അസാമാന്യ ധൈര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചാണ് സ്മൃതി ആർ.സി.ബി (RCB) പെൺപടയെ വിജയത്തിലെത്തിച്ചത്.
ഫൈനലിന് തലേദിവസം കടുത്ത പനി മൂലം സ്മൃതിക്ക് ടീം പരിശീലനത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പോലും സാധിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഫൈനൽ ദിനം മൈതാനത്തിറങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ച താരം, സമ്മർദ്ദഘട്ടത്തിൽ ടീമിനെ നയിക്കുക മാത്രമല്ല, നിർണ്ണായകമായ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനത്തിലൂടെ ‘പ്ലെയർ ഓഫ് ദി മാച്ച്’ പുരസ്കാരം സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. ഫീൽഡിങ് സമയത്ത് തളർച്ച പ്രകടമായിരുന്നെങ്കിലും ആർ.സി.ബി ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷകൾ കാക്കാൻ സ്മൃതിക്ക് സാധിച്ചു.
വിജയത്തിന് ശേഷം ടീം അംഗങ്ങൾ തന്നെയാണ് സ്മൃതിയുടെ ആരോഗ്യനിലയെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ടത്. പനി ബാധിച്ച ശരീരവുമായി സ്മൃതി കാണിച്ച ആത്മവിശ്വാസം ടീമിലെ മറ്റു താരങ്ങൾക്കും വലിയ പ്രചോദനമായി. ഇതോടെ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ‘യഥാർത്ഥ നായിക’ എന്ന വിശേഷണത്തോടെ സ്മൃതി മന്ദാനയുടെ ചിത്രങ്ങൾ വൈറലായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
ഫൈനലിൽ ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസ് ഉയർത്തിയ 204 റൺസ് എന്ന കൂറ്റൻ ലക്ഷ്യം ആറ് വിക്കറ്റുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെയാണ് ബെംഗളൂരു മറികടന്നത്. 2024-ലെ കന്നി കിരീടത്തിന് ശേഷം 2026-ലും കിരീടം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് വനിതാ ക്രിക്കറ്റിലെ തങ്ങളുടെ കരുത്ത് ആർ.സി.ബി. വീണ്ടും തെളിയിച്ചു. ഡബ്ല്യു.പി.എൽ. ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഒരു ഫൈനലിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്കോറാണ് ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസ് പടുത്തുയർത്തിയത് (204). എന്നാൽ മറുപടി ബാറ്റിംഗിൽ ബെംഗളൂരു ഒട്ടും പതറിയില്ല. ആർസിബിക്കായി ജോർജിയ വോൾ 79 റൺസ് എടുത്തും സ്മൃതി മന്ദാന 87 റൺസ് നേടിയും തിളങ്ങി.
