സാക്ഷാൽ സച്ചിൻ വരെ അവന്റെ മുന്നിൽ മുട്ടിടിച്ചു, ചെക്കൻ വേറെ ലെവലാണ്; സൂപ്പർതാരത്തെ വാഴ്ത്തി റിക്കി പോണ്ടിങ്

വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ജമൈക്കയിലെ പിങ്ക് ബോൾ ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ആറ് വിക്കറ്റ് നേട്ടം കൈവരിച്ച ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പേസർ മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്ക്, ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ താരമായിരിക്കുകയാണ്. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ രണ്ടാമത്തെ സ്‌കോറായ 27 റൺസിന് ആതിഥേയരെ പുറത്താക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്പെൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു. വെറും 15 പന്തിൽ അഞ്ച് റൺസ് വഴങ്ങിയ സ്റ്റാർക്ക്, 6/9 എന്ന കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്പെൽ എറിഞ്ഞ് തകർപ്പൻ പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു.

മുൻ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ക്യാപ്റ്റനായ റിക്കി പോണ്ടിംഗ്, സ്റ്റാർക്കിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിന്റെ തുടക്കം മുതൽ താൻ അയാളെ ശ്രദ്ധിച്ചു എന്നും ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കായി 100 ടെസ്റ്റുകൾ കളിക്കാനുള്ള കഴിവ് അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു. “400-ലധികം ടെസ്റ്റ് വിക്കറ്റുകളുമായി അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ അവിശ്വസനീയമായ ഒരു കരിയർ കെട്ടിപ്പടുക്കുകയാണ്. ഒരു യുവ കളിക്കാരനായി അദ്ദേഹത്തെ കണ്ട ആർക്കും അദ്ദേഹം ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കായി 100-ടെസ്റ്റ്, 400 അല്ലെങ്കിൽ 500-വിക്കറ്റ് ഫാസ്റ്റ് ബൗളറാകാനുള്ള എല്ലാ സാധ്യതയും ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു,” പോണ്ടിംഗ് ഐസിസി റിവ്യൂവിൽ പറഞ്ഞു.

2009-ൽ വെറും 19 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ ന്യൂ സൗത്ത് വെയിൽസിനു വേണ്ടി ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് ക്രിക്കറ്റിൽ സ്റ്റാർക്ക് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. വെറും രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ, അദ്ദേഹം ഓസ്ട്രേലിയൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിൽ ഇടം നേടി. സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറിനെതിരെ സ്റ്റാർക്കിന്റെ ഒരു ബൗളിംഗ് പ്രകടനം പോണ്ടിംഗ് അനുസ്മരിച്ചു, അത് ഇതിഹാസ ബാറ്റ്‌സ്മാനെ വളരെയധികം ബുദ്ധിമുട്ടിലാക്കി എന്നും പോണ്ടിങ് പറഞ്ഞു.

“സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കർക്ക് അയാൾ ഒരു സ്പെൽ എറിഞ്ഞത് എനിക്ക് ഓർമ്മയുണ്ട്. അവിടെ സച്ചിനെ സ്റ്റാർക്ക് ശരിക്കും തളർത്തി. സച്ചിന് പലപ്പോഴും എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത് എന്ന് അറിയില്ലായിരുന്നു.”

” സച്ചിനെ പോലെ ഒരാളെ അവൻ ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് മനസിലായി സ്റ്റാർക്കിന്റെ റേഞ്ച്. അവന് ഇനിയും ഒരുപാട് ചെയ്യാൻ പറ്റും.” പോണ്ടിങ് പറഞ്ഞു.