നിർണ്ണായകമായ സൂപ്പർ 8 പോരാട്ടത്തിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ അഞ്ച് വിക്കറ്റിന് തകർത്ത് ഇന്ത്യ ടി20 ലോകകപ്പ് സെമിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് 20 ഓവറിൽ 4 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 195 റൺസാണ് നേടിയത്. മറുപടി ബാറ്റിംഗിൽ സഞ്ജു സാംസണിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗിന്റെ കരുത്തിൽ 19.2 ഓവറിൽ 5 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യത്തിലെത്തി (199/5).
വിമർശകരുടെ വായടപ്പിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് സഞ്ജു ഇന്ന് പുറത്തെടുത്തത്. 50 പന്തുകളിൽ നിന്ന് 12 ഫോറുകളും 4 സിക്സറുകളുമടക്കം പുറത്താകാതെ 97 റൺസാണ് സഞ്ജു അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഒരു റൺ ചേസിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടുന്ന ഇന്ത്യൻ താരം എന്ന റെക്കോർഡ് ഇനി സഞ്ജുവിന് സ്വന്തം. വിരാട് കോഹ്‌ലി നേടിയ 82 റൺസിന്റെ റെക്കോർഡാണ് (ഓസ്‌ട്രേലിയക്കും പാകിസ്ഥാനും എതിരെ) സഞ്ജു ഇന്ന് മറികടന്നത്. വെറും 26 പന്തിലാണ് സഞ്ജു തന്റെ അർദ്ധ സെഞ്ചുറി പൂർത്തിയാക്കിയത്. അവസാന ഓവറിലെ ആദ്യ രണ്ട് പന്തുകളിൽ സിക്സറും ഫോറും അടിച്ചാണ് സഞ്ജു ഇന്ത്യയെ വിജയതീരത്തെത്തിച്ചത്.
ടി20 ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വിജയകരമായ റൺ ചേസാണിത്. 2014-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ നേടിയ 173 റൺസിന്റെ റെക്കോർഡാണ് ഇന്ന് പഴങ്കഥയായത്. ആദ്യമായിട്ടാണ് ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യ 180-ന് മുകളിൽ സ്കോർ പിന്തുടർന്ന് ജയിക്കുന്നത്.
ആദ്യ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ (അഭിഷേക് ശർമ്മ 10, ഇഷാൻ കിഷൻ 10) നേരത്തെ നഷ്ടമായ ഇന്ത്യയെ സഞ്ജുവും സൂര്യകുമാർ യാദവും (24) ചേർന്നാണ് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നത്. പിന്നീട് വന്ന തിലക് വർമ്മ (27), ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ (17), ശിവം ദുബെ (8*) എന്നിവർ സഞ്ജുവിന് മികച്ച പിന്തുണ നൽകി. ബോളിംഗിൽ ജസ്പ്രീത് ബുംറ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഇന്ത്യക്കായി തിളങ്ങി.
