അഫ്ഗാനെതിരായ ആദ്യ രണ്ട് ഏകദിന മത്സരങ്ങൾക്ക് പിന്നാലെ ശ്രേയസ് അയ്യർക്ക് പകരം സഞ്ജു സാംസൺ ഇന്ത്യൻ ഏകദിന ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഇടം നേടണമെന്ന വാദം ക്രിക്കറ്റ് നിരീക്ഷകർക്കും ആരാധകർക്കും ഇടയിൽ ശക്തമാണ്. സഞ്ജുവിന്റെ കളിശൈലിയും നിലവിലെ ഫോമും വിലയിരുത്തുമ്പോൾ ഈ വാദത്തെ സാധൂകരിക്കുന്ന നിരവധി ശക്തമായ കാരണങ്ങളുണ്ട്.
ഒരു ഏകദിന ബാറ്റ്സ്മാൻ എന്ന നിലയിൽ സഞ്ജു സാംസണിന്റെ സമീപകാല കണക്കുകൾ അങ്ങേയറ്റം മികച്ചതാണ്. 5, 6 പൊസിഷനുകളിൽ ഇറങ്ങി ഇന്നിംഗ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കാനും അതോടൊപ്പം തന്നെ വേഗത്തിൽ റൺസ് ഉയർത്താനും സഞ്ജുവിന് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. സമ്മർദ്ദ ഘട്ടങ്ങളിൽ( ടി 20 ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ) പക്വതയോടെ കളിച്ച് ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ തനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് സഞ്ജു പലതവണ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ശ്രേയസ് അയ്യർ പലപ്പോഴും നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി ഷോർട്ട് പിച്ച് പന്തുകളാണ്. വിദേശ പേസർമാർ അയ്യരുടെ ഈ ബലഹീനത കൃത്യമായി ചൂഷണം ചെയ്യാറുണ്ട്. എന്നാൽ സഞ്ജു സാംസൺ പേസ് ബൗളർമാരുടെ ബൗൺസറുകളെ വളരെ അനായാസമാണ് പുൾ ഷോട്ടുകളിലൂടെ നേരിടുന്നത്. കൂടാതെ, സ്പിന്നർമാർക്കെതിരെ ക്രീസിന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി വലിയ സിക്സറുകൾ അടിക്കാനുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ ശേഷി മിഡിൽ ഓവറുകളിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ നേട്ടമാകും.
ആധുനിക ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്നിംഗ്സിന്റെ മധ്യത്തിലും അവസാന ഓവറുകളിലും വേഗത്തിൽ റൺസ് കണ്ടെത്തുക എന്നത് നിർണ്ണായകമാണ്. ശ്രേയസ് അയ്യർ ഇന്നിംഗ്സിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പന്തുകൾ നേരിട്ട് നിലയുറപ്പിക്കാൻ സമയം എടുക്കുമ്പോൾ, സഞ്ജുവിന് ആദ്യ പന്ത് മുതൽ തന്നെ വലിയ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കാൻ സാധിക്കും. 100-ന് മുകളിലുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റ് ടീമിന് വലിയ സ്കോറുകളിലേക്ക് കുതിക്കാൻ ഇന്ധനമേകും. ഏത് ബൗളിംഗ് നിരയെയും ഭയമില്ലാതെ നേരിടുന്ന സഞ്ജുവിന്റെ ‘എക്സ്-ഫാക്ടർ’ ലോകകപ്പ് പോലുള്ള വലിയ വേദികളിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആവശ്യമാണ്.
സഞ്ജു ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുന്നതിലൂടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് ബാറ്റ്സ്മാനെ മാത്രമല്ല, ഒരു മികച്ച വിക്കറ്റ് കീപ്പറെ കൂടിയാണ് ലഭിക്കുന്നത്. കെ.എൽ. രാഹുലിന് പരിക്കേൽക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ വിശ്രമം അനുവദിക്കുകയോ ചെയ്യേണ്ടി വന്നാൽ ടീമിന്റെ ബാലൻസ് തെറ്റാതെ സഞ്ജുവിനെ വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി ഉപയോഗിക്കാം. എന്നാൽ ശ്രേയസ് അയ്യർ ടീമിൽ വരുമ്പോൾ ഈയൊരു അധിക ആനുകൂല്യം ക്യാപ്റ്റന് ലഭിക്കില്ല.
ശ്രേയസ് അയ്യർ പലപ്പോഴും കടുത്ത പരിക്കുകൾക്ക് (പ്രത്യേകിച്ച് പുറംവേദന) അടിപ്പെടാറുള്ള കളിക്കാരനാണ്. വലിയ ടൂർണമെന്റുകളിൽ പൂർണ്ണ ശാരീരിക ക്ഷമതയില്ലാത്ത ഒരു കളിക്കാരനെ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് വലിയ അപകടസാധ്യതയാണ്. ഇതിന് വിപരീതമായി സഞ്ജു സാംസൺ മികച്ച ഫിറ്റ്നസ് നിലനിർത്തുന്ന കളിക്കാരനാണ്. ഫീൽഡിംഗിൽ ലോംഗ് ഓണിലും ബൗണ്ടറി ലൈനിലും സഞ്ജു നടത്തുന്ന അക്രോബാറ്റിക് സേവുകൾ ടീമിന് വലിയ ഊർജ്ജം നൽകും.
ശ്രേയസ് അയ്യർ മികച്ച ഒരു കളിക്കാരനാണെന്നതിൽ തർക്കമില്ലെങ്കിലും, പരിക്കിന്റെ പശ്ചാത്തലവും ഷോർട്ട് ബോളുകളിലെ ബലഹീനതയും അദ്ദേഹത്തിന് തിരിച്ചടിയാണ്. നിലവിലെ ഫോമും, ഏത് ബാറ്റിംഗ് പൊസിഷനിലും കളിക്കാനുള്ള ഫ്ലെക്സിബിലിറ്റിയും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ സഞ്ജു സാംസൺ തന്നെയാണ് ലോകകപ്പ് ടീമിൽ അയ്യർക്ക് പകരം വരാൻ ഏറ്റവും യോഗ്യൻ.
