2012 മാർച്ച് 18-ന് മിർപൂരിൽ നടന്ന ഏഷ്യാ കപ്പ് മത്സരത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരെ വിരാട് കോഹ്‌ലിയും രോഹിത് ശർമ്മയും ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത് കണ്ട് ബാറ്റിംഗ് ഇതിഹാസം സുനിൽ ഗാവസ്കർ അന്ന് കമന്ററി ബോക്സിൽ വെച്ച് നടത്തിയ പ്രവചനം ചരിത്രമായിരുന്നു. “ശിവ, നമ്മൾ ഇപ്പോൾ കണ്ടത് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗിന്റെ ഭാവിയാണ്” എന്നായിരുന്നു അന്ന് സഹ കമന്റേറ്റർ എൽ. ശിവരാമകൃഷ്ണനോട് ഗാവസ്കർ ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞത്.
സച്ചിനും ദ്രാവിഡും ലക്ഷ്മണും പടിയിറങ്ങുന്നതോടെ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് എങ്ങോട്ട് എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഗാവസ്കർ നൽകിയ ഉത്തരം പിൽക്കാലത്ത് അക്ഷരംപ്രതി സത്യമായി മാറി. വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം ക്രിക്കറ്റിന്റെ മക്കയായ ലോർഡ്‌സ് മൈതാനത്ത് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ നിർണായക ഏകദിനത്തിൽ രോഹിത് ശർമ്മ തന്റെ ചരിത്ര സെഞ്ച്വറി കുറിക്കുമ്പോൾ, ആ വാക്കുകൾ ഒരിക്കൽ കൂടി ഓരോ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകന്റെയും കാതുകളിൽ മുഴങ്ങുകയാണ്. പതിനാല് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷവും സുനിൽ ഗാവസ്കറുടെ ആ വാക്കുകൾ എത്രത്തോളം അന്വർത്ഥമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന കാഴ്ചയാണ് ലോർഡ്‌സിൽ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്.
അന്ന് മിർപൂരിൽ യുവതാരങ്ങളായി തോളോട് തോൾ ചേർന്ന് പോരാടിയെങ്കിൽ, ഇന്ന് ലോകം ഭരിച്ച രണ്ട് ഇതിഹാസങ്ങളായി അവർ പരസ്പരം താങ്ങാവുകയാണ്. ലോർഡ്‌സിൽ ഇംഗ്ലീഷ് ബൗളർമാരെ അടിച്ചുപറത്തി രോഹിത് ശർമ്മ ചരിത്ര നേട്ടത്തിലേക്ക് ബാറ്റ് വീശുമ്പോൾ നോൺ-സ്ട്രൈക്കിങ് എൻഡിൽ വിരാട് കോഹ്‌ലി ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നത് ഈ ഇന്നിങ്സിന്റെ മാറ്റ് കൂട്ടുന്നു. രോഹിത് തന്റെ മാന്ത്രിക സെഞ്ച്വറി തികച്ച നിമിഷം, സ്വന്തം നേട്ടത്തേക്കാൾ വലിയ ആവേശത്തോടെയും സന്തോഷത്തോടെയും കൈകൾ വായുവിൽ ഉയർത്തി അത് ആഘോഷിച്ചത് വിരാട് കോഹ്‌ലിയായിരുന്നു
. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിനെ ഒരു ദശകത്തിലേറെക്കാലം തോളിലേറ്റിയ ഈ സഖ്യത്തിന്റെ സൗഹൃദവും പരസ്പര ബഹുമാനവും ആ ഒരൊറ്റ ഫ്രെയിമിൽ ദൃശ്യമായിരുന്നു. 2024-ൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ട്വന്റി-20 ലോകകപ്പ് നേടിക്കൊടുത്ത ശേഷം ആ ഫോർമാറ്റിൽ നിന്ന് ഒരുമിച്ച് പടിയിറങ്ങിയെങ്കിലും, ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും ഇപ്പോഴും ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗിന്റെ അജയ്യമായ നെടുംതൂണുകളാണെന്ന് ഈ മത്സരം അടിവരയിടുന്നു. ഗാവസ്കർ അന്ന് പ്രവചിച്ച ആ ‘ക്രിക്കറ്റ് ഭാവി’ ഇന്നും അവസാനിച്ചിട്ടില്ലെന്നും, ആരാധകർ ആ സുവർണ്ണ ഭാവി വീണ്ടും വീണ്ടും കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചകളോടെ കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും ഈ ലോർഡ്‌സ് ഇന്നിങ്സ് തെളിയിക്കുന്നു.
