ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിലെ കടുത്ത മത്സരങ്ങളെക്കുറിച്ചും അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടികളെക്കുറിച്ചും മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ തുറന്നുപറഞ്ഞത് കായികലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചയാവുകയാണ്. 2026-ലെ ടി20 ലോകകപ്പ് ടീമിൽ നിന്നുള്ള തന്റെ പുറത്താകലിനെക്കുറിച്ചും ആ കടുത്ത യാഥാർത്ഥ്യം താൻ എങ്ങനെയാണ് ഉൾക്കൊണ്ടതെന്നും സഞ്ജു ആദ്യമായി വെളിപ്പെടുത്തി. ന്യൂസിലാൻഡിനെതിരായ പരമ്പരയിൽ തനിക്ക് തിളങ്ങാൻ കഴിയാതിരുന്നപ്പോൾ, ടീമിൽ പോലുമില്ലാതിരുന്ന ഇഷാൻ കിഷൻ അസാമാന്യ ഫോമിലേക്ക് ഉയർന്നതോടെ തന്റെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ അവസാനിച്ചതായി സഞ്ജു പറഞ്ഞു. ജാർഖണ്ഡിനെ സയ്യിദ് മുഷ്താഖ് അലി ട്രോഫിയിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് ചാമ്പ്യന്മാരാക്കിയ ഇഷാൻ കിഷൻ ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക് എത്തിയതോടെ സെലക്ടർമാരുടെ മുൻഗണന മാറിയത് തനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നുവെന്ന് സഞ്ജു ജിയോസ്റ്റാറിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ വ്യക്തമാക്കി.
തനിക്ക് കിട്ടിയ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ വലിയ സ്കോറുകൾ നേടാൻ കഴിയാതെ പോയപ്പോൾ ഇഷാൻ കിഷൻ ആ അവസരങ്ങൾ മികച്ച രീതിയിലാണ് മുതലാക്കിയത്. താൻ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് വെറും 24, 6, 6, 10, 0 എന്നിങ്ങനെ കുറഞ്ഞ റൺസ് മാത്രം നേടിയപ്പോൾ, മറ്റൊരു താരം വന്ന് പെട്ടെന്ന് തന്നെ എഴുപതിനടുത്ത് റൺസ് അടിക്കുകയും പിന്നീട് സെഞ്ച്വറി നേടുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ ഏത് ടീം മാനേജ്‌മെന്റും ആ ഫോമിലുള്ള ബാറ്ററെയേ പിന്തുണയ്ക്കൂ എന്ന് സഞ്ജു പറഞ്ഞു. ആ നിമിഷം തന്നെ തന്റെ ലോകകപ്പ് പ്രതീക്ഷകൾ അവസാനിച്ചുവെന്നും, പിന്നീട് സംഭവിച്ചതെല്ലാം ഉൾക്കൊണ്ട് ശാന്തനായി ഇരുന്ന് മറ്റുള്ളവർക്കായി കൈയടിക്കുക മാത്രമായിരുന്നു തനിക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നതെന്നും സഞ്ജു സങ്കടത്തോടെ ഓർത്തെടുത്തു. തുടർച്ചയായ മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടി ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചുവെന്ന് ആരാധകർ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഘട്ടത്തിലാണ് ഈ കടുത്ത തിരിച്ചടി ഉണ്ടായതെന്നത് ആ വേദനയുടെ ആഴം കൂട്ടുന്നു.
ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ ഒരൊറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് എല്ലാം മാറിമറിയാമെന്ന് സഞ്ജു പറയുന്നു. തുടർച്ചയായി റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയപ്പോൾ എല്ലാവരും തന്നോട് സ്ഥാനം സുരക്ഷിതമാണെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും തന്റെ മനസ്സ് അത് വിശ്വസിച്ചിരുന്നില്ല. ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഇടം നേടുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ഭ്രാന്തമായി പരിശീലിക്കുകയും തന്റെ സർവ്വസ്വവും സമർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടും ന്യൂസിലാൻഡ് പരമ്പരയിലെ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ തന്റെ ഉയർന്ന സ്കോർ വെറും 24 റൺസ് മാത്രമായി ഒതുങ്ങിപ്പോയത് ടി20 ക്രിക്കറ്റിന്റെ വലിയൊരു തമാശയാണെന്ന് സഞ്ജു കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഈ കടുത്ത പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിലാണ് കഠിനമായ പരിശീലനം മാത്രമല്ല ജീവിതത്തിൽ ആവശ്യമെന്ന് താൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞതെന്നും, മണിക്കൂറുകളോളം നെറ്റ്സിൽ ചിലവഴിക്കുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനം സന്തോഷത്തോടെയും മാനസികമായി നല്ലൊരു അവസ്ഥയിലും ഇരിക്കുക എന്നതാണെന്ന ഭാര്യയുടെ വാക്കുകൾ ശരിയായിരുന്നുവെന്ന് ഈ പരമ്പര തന്നെ പഠിപ്പിച്ചുവെന്നും സഞ്ജു സാംസൺ വെളിപ്പെടുത്തി.
