“ലോകമെമ്പാടും ആയിരക്കണക്കിന് ഷേക്ക് കടകളുണ്ട്… പക്ഷേ, കോഴിക്കോട്ടിലെ ഒരു ചെറിയ കൂൾബാറിൽ 1979-ൽ തുടക്കമിട്ട ഒരു കുഞ്ഞു പരീക്ഷണം ഇന്ന് മലയാളി ജീവിക്കുന്ന സകല നാടുകളിലും വിറ്റഴിയുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ‘ഐക്കോണിക് ബ്രാൻഡ്’ ആയി മാറിയ കഥ നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ? ഗൾഫ് നാടുകളിലെ വമ്പൻ നഗരത്തിന്റെ പേരിൽ അറിയപ്പെടുമ്പോഴും, പ്രവാസികളേക്കാൾ കൂടുതൽ ഈ പേര് നെഞ്ചിലേറ്റിയത് കേരളത്തിലെ സാധാരണക്കാരായിരുന്നു! ഒരു ഗ്ലാസ് കട്ടിയുള്ള തണുത്ത പാലും, നല്ല പഴുത്ത നേന്ത്രപ്പഴവും, വറുത്ത നിലക്കടലയും ചേർത്ത് അടിച്ചെടുത്ത ആ വിപ്ലവ പാനീയത്തിന്റെ പേരാണ്—’ഷാർജ ഷേക്ക്’! അതിന് പിന്നിലെ വിസ്മയ ബ്രാൻഡ് ‘കലന്തൻസ്’ (Kalanthans Cool Bar) എന്ന കൂൾബാറിനെ കുറിച്ചറിയാമോ? കോഴിക്കോടിന്റെ മിഠായിത്തെരുവിന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പായി മാറി, തലമുറകളെ തങ്ങളുടെ ഒരൊറ്റ രുചി കൊണ്ട് തളച്ചിട്ട ആ കുഞ്ഞു കൂൾബാറിന്റെ കഥയറിയാം…
കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1979-ൽ, കോഴിക്കോടിന്റെ വാണിജ്യ ഹൃദയമായ മിഠായിത്തെരുവിലാണ് (SM Street). കച്ചവടക്കാരുടെയും സാധനങ്ങൾ വാങ്ങാൻ എത്തുന്നരുടെയും ബഹളമയമായ ആ തെരുവിൽ കലന്തൻ കോയ എന്ന സംരംഭകൻ ഒരു ചെറിയ കൂൾബാർ ആരംഭിച്ചു. അക്കാലത്ത് വേനൽച്ചൂടിൽ തളർന്ന് വരുന്ന ആളുകൾക്ക് ആശ്വാസമേകാൻ കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ നല്ലൊരു പാനീയം നൽകുക എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. എന്നാൽ, പരമ്പരാഗത ജ്യൂസുകൾക്ക് അപ്പുറം ആളുകളെ വീണ്ടും വീണ്ടും ആ കടയിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്ന എന്തെങ്കിലും ഒന്ന് നിർമ്മിക്കണമെന്ന് കലന്തൻ കോയ ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു. അക്കാലത്ത് കടയുടെ തൊട്ടടുത്തുള്ള ടി.വി ഷോപ്പിലെ സ്ക്രീനിൽ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ‘ഷാർജ കപ്പ്’ ക്രിക്കറ്റ് മത്സരങ്ങൾ തത്സമയം കാണാൻ ആളുകൾ തടിച്ചുകൂടാറുണ്ടായിരുന്നു. കടയിൽ തളർന്നുവരുന്ന കളിപ്രേമികൾക്ക് ഉന്മേഷമേകാൻ വേറിട്ടൊരു പാനീയം നൽകണമെന്ന് കലന്തൻ കോയ തീരുമാനിച്ചു.
അങ്ങനെയാണ് അദ്ദേഹം ആ ഐക്കോണിക് ഫോർമുല പരീക്ഷിക്കുന്നത്. നാടൻ ഞാലിപ്പൂവൻ പഴവും, തണുത്തുറഞ്ഞ പാലും, ആവശ്യത്തിന് പഞ്ചസാരയും, ഒപ്പം അല്പം മാൾട്ട് പൗഡറും ചേർത്ത് അദ്ദേഹം ബ്ലെൻഡറിലടിച്ച് കട്ടിയുള്ള ഒരു ഷേക്ക് ഉണ്ടാക്കി. പിന്നീട് അതിനുമുകളിൽ ക്രിസ്പിയായ വറുത്ത നിലക്കടലയും (Roasted Peanuts) ചേർത്ത് നൽകി. ടിവിയിൽ ക്രിക്കറ്റ് മത്സരം കണ്ടുകൊണ്ട് ഈ പുതിയ പാനീയം കുടിച്ച കാണികൾ അത്ഭുതത്തോടെ ഇതിന്റെ പേര് ചോദിച്ചു. മനസ്സിൽ അപ്പോൾ കത്തിനിൽക്കുന്ന ഷാർജ ക്രിക്കറ്റ് മത്സരത്തിന്റെ ആവേശത്തിൽ, ഒട്ടും ആലോചിക്കാതെ കലന്തൻ കോയ ആ പേര് വിളിച്ചു—”ഷാർജ ഷേക്ക്!”
പെട്ടെന്നുണ്ടായ ആ പേരും, അതിന്റെ അപാര രുചിയും നിമിഷനേരം കൊണ്ട് കോഴിക്കോട് നഗരം മുഴുവൻ തരംഗമായി മാറി. കച്ചവടക്കാരും വിദ്യാർത്ഥികളും അവധിക്കെത്തിയ പ്രവാസികളും ആ രുചി ഏറ്റെടുത്തു. ബിസിനസ്സിൽ ജയിക്കാൻ കോടികളുടെ പത്ര-ദൃശ്യ പരസ്യങ്ങൾ വേണമെന്ന ചിന്തയെ കലന്തൻസ് പാടെ തിരുത്തിക്കുറിച്ചു. കടയിൽ വന്ന് ഷേക്ക് കുടിച്ച് മടങ്ങിയ ഓരോ ഉപഭോക്താവും അവരുടെ സുഹൃത്തുക്കളോടും ബന്ധുക്കളോടും പറഞ്ഞ ആവേശകരമായ വാക്കുകളാണ് കലന്തൻസിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പരസ്യമായത് (Word of Mouth Marketing). ദശാബ്ദങ്ങൾ കടന്നുപോയിട്ടും, വിപണിയിൽ ബ്രാൻഡഡ് ഫാസ്റ്റ് ഫുഡ് ചെയിനുകളും ആയിരക്കണക്കിന് പുതിയ ജ്യൂസ് ബാറുകളും ഉയർന്നുവന്നിട്ടും, 1979-ൽ നൽകിയ അതേ ക്വാളിറ്റിയും അതേ ഒറിജിനൽ ടെക്സ്ചറും മാറ്റമില്ലാതെ നിലനിർത്താൻ കഴിഞ്ഞതാണ് അവരുടെ വിജയരഹസ്യം.
പപ്പായ, സ്ട്രോബെറി, ചിക്കു, അവക്കാഡോ തുടങ്ങി നിരവധി ഷേക്കുകൾ ഇന്ന് മെനുവിലുണ്ടെങ്കിലും, കോഴിക്കോട്ടെത്തുന്ന ഏതൊരു ഭക്ഷണപ്രേമിയും ആദ്യം ചോദിക്കുന്നത് കലന്തൻസിലെ ആ ഒറിജിനൽ ഷാർജ ഷേക്കിനെക്കുറിച്ചാണ്. ക്രിക്കറ്റ് ആവേശത്തിൽ നിന്ന് പിറന്ന് ഒരു നാടിന്റെ തന്നെ ഫുഡ് ഐഡന്റിറ്റിയായി മാറിയ കലന്തൻസിന്റെ ഈ ഷാർജ ഷേക്ക് കഥയോളം രസകരമായ മറ്റൊരു വിജയഗാഥ ബിസിനസ്സ് ലോകത്ത് അപൂർവ്വമാണ്!
