മനോഹരമായ മെലഡികളിലൂടെയും ഭക്തിഗാനങ്ങളിലൂടെയും മലയാളിക്ക് സുപരിചിതയായ ഗായികയാണ് ചിത്ര അരുൺ. എന്നാൽ, സ്വന്തം നാടായ പാലക്കാടിന്റെ പാരമ്പര്യ രുചികളെ ഒരു വിജയകരമായ ബിസിനസ്സാക്കി മാറ്റിയ അവരുടെ സംരംഭകത്വ കഥ ഒരുപക്ഷേ അധികമാർക്കും അറിയാനിടയില്ല. കൽപ്പാത്തിയിലെ അഗ്രഹാര അടുക്കളകളിൽ നിന്ന് പരമ്പരാഗതമായി തയ്യാറാക്കുന്ന കടുമാങ്ങയും കൊണ്ടാട്ടങ്ങളും ചക്കവരട്ടിയുമെല്ലാം കൃത്രിമ പ്രിസർവേറ്റീവുകളില്ലാതെ ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് അവർ ‘കൽപ്പാത്തി സ്റ്റോർ’ (Kalpathy Store) ആരംഭിക്കുന്നത്. വീട്ടുരുചികളെ ഇ-കോമേഴ്സിന്റെ കരുത്തിൽ ഒരു ജനപ്രിയ ബ്രാൻഡാക്കി മാറ്റിയ ചിത്ര അരുണിന്റെ ആ വ്യത്യസ്തമായ യാത്ര ഇതാണ്!”
പാലക്കാടിന്റെ കാറ്റും കൽപ്പാത്തി രഥോത്സവത്തിന്റെ കച്ചേരികളും കണ്ടുവളർന്ന ചിത്ര അരുൺ വിവാഹശേഷം കൊച്ചിയിലേക്ക് ചേക്കേറിയപ്പോഴാണ് ആ വലിയ ശൂന്യത അനുഭവിച്ചറിയുന്നത്. സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന കെമിക്കലുകളും വിനാഗിരിയും കുത്തിനിറച്ച അച്ചാറുകളിലും ഫാസ്റ്റ്ഫുഡുകളിലും എവിടെയും സ്വന്തം നാടിന്റെ തനത് സ്വാദ് കണ്ടെത്താനായില്ല. കൽപ്പാത്തിയിലെ വീടുകളിൽ അമ്മമാർ സ്നേഹത്തോടെ പാകം ചെയ്തിരുന്ന ആ വിഭവങ്ങൾ എറണാകുളത്തെവിടെയും കിട്ടാനില്ലെന്ന ആ തിരിച്ചറിവ് അവരെ ഒരു തീരുമാനത്തിലെത്തിച്ചു: “നമുക്ക് കിട്ടാത്തത് നമുക്ക് തന്നെ ഉണ്ടാക്കി ആളുകളിലേക്ക് എത്തിച്ചാലോ?” അങ്ങനെ കോവിഡ് കാലത്തെ വീട്ടുപരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ സുഹൃത്തുക്കൾക്കും ബന്ധുക്കൾക്കും അയച്ചുനൽകിയ വിഭവങ്ങൾക്ക് വമ്പൻ സ്വീകാര്യത ലഭിച്ചതോടെ, 2021-ഓടെ ഭർത്താവ് അരുണിന്റെയും കുടുംബത്തിന്റെയും പൂർണ്ണ പിന്തുണയോടെ ‘കൽപ്പാത്തി സ്റ്റോർ’ എന്ന സ്വപ്ന സംരംഭം ഔദ്യോഗികമായി പിറവിയെടുത്തു.
അവിടെയാണ് ചിത്ര അരുൺ ഒരു സംരംഭക എന്ന നിലയിൽ വിപണിയുടെ സ്റ്റാൻഡേർഡുകൾ തിരുത്തിക്കുറിച്ചത്. ലാഭം കൂട്ടാൻ എവിടെയെങ്കിലും ഒരു വലിയ ഫാക്ടറി കെട്ടിപ്പടുത്ത് യന്ത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് അച്ചാറുണ്ടാക്കുന്ന സ്ഥിരം കോർപ്പറേറ്റ് ശൈലി അവർ പൂർണ്ണമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞു. പകരം, കൽപ്പാത്തിയിലെ പരമ്പരാഗത അഗ്രഹാരങ്ങളിലെ പരിചയസമ്പന്നരായ അമ്മമാരെയും സ്ത്രീകളെയും കണ്ടെത്തി, അവരുടെ അടുക്കളകളെത്തന്നെ ഉൽപ്പാദന കേന്ദ്രങ്ങളാക്കി മാറ്റുന്ന വികേന്ദ്രീകൃത ശൈലി (Decentralized Village Kitchens) അവർ നടപ്പിലാക്കി. കൃത്രിമ നിറങ്ങളോ, എസൻസുകളോ, വിനാഗിരിയോ ചേർക്കാതെ, പ്രിസർവേറ്റീവുകൾ ഒട്ടുമില്ലാതെ, ശുദ്ധമായ നല്ലെണ്ണയിലും വെളിച്ചെണ്ണയിലും കൈപ്പുണ്യം കൊണ്ട് തയ്യാറാക്കുന്ന ആ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഒരു ഫാക്ടറി പ്രൊഡക്റ്റ് അല്ല, മറിച്ച് വീടുകളിലെ വികാരമാണെന്ന് അവർ ഉറപ്പുവരുത്തി.
ഈ നിലപാടാണ് കൽപ്പാത്തി സ്റ്റോറിന്റെ ഇന്നൊവേഷൻ. ഒരൊറ്റ കടുമാങ്ങ അച്ചാർ ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ പോലും മാങ്ങയുടെ പക്വത നോക്കി, കടിച്ചാൽ ചുണങ്ങുപൊടിയുന്ന കറക്റ്റ് പാകത്തിലുള്ള കുട്ടിമാങ്ങകൾ മാത്രം തെരഞ്ഞെടുക്കുന്ന കൃത്യത! തൈര് കഞ്ഞിക്ക് തൊട്ടുകൂട്ടാൻ താമരത്തണ്ട് ഉണക്കിപ്പൊരിച്ച വറ്റലുകൾ, ചുണ്ടയ്ക്ക വറ്റൽ, കരുവടം, കൽപ്പാത്തി സ്റ്റൈൽ സാമ്പാർ-രസപ്പൊടികൾ, കൈമുറുക്ക്, നാവിലിട്ടാൽ അലിഞ്ഞുപോകുന്ന ചക്കവരട്ടി എന്നിങ്ങനെ മുപ്പത്തിരണ്ടിലധികം തനത് പലഹാരങ്ങളുടെ വലിയൊരു നിര തന്നെ അവർ മെനുവിൽ അണിനിരത്തി. കൽപ്പാത്തി രഥോത്സവത്തിന്റെ ഓർമ്മകൾ ഉണർത്തുന്ന ഐക്കണിക് തേര് ആലേഖനം ചെയ്ത പാക്കേജിംഗ് കൂടിയായപ്പോൾ ബ്രാൻഡിന്റെ ലുക്ക് തന്നെ മാറിമറിഞ്ഞു.
ഭൗതികമായ കടകൾക്കായി കോടികൾ വാടക നൽകി മുടക്കുന്നതിന് പകരം, കൊച്ചി വൈറ്റില കേന്ദ്രമാക്കി ഇ-കോമേഴ്സിന്റെ ഡിജിറ്റൽ ചിറകുകളിലാണ് അവർ ബിസിനസ്സിനെ വളർത്തിയത്. സ്വന്തം വെബ്‌സൈറ്റിലൂടെയും, ആമസോൺ, ഫ്ലിപ്കാർട്ട്, വാട്സാപ്പ് ഓർഡറുകളിലൂടെയും ഓർഡറുകൾ സ്വീകരിച്ച് മിന്നൽ വേഗത്തിൽ പാക്കറ്റുകൾ ഉപഭോക്താക്കളുടെ വാതിൽപ്പടിയിലെത്തിച്ചു. കൽപ്പാത്തിയുടെ പാരമ്പര്യത്തെയും നൊസ്റ്റാൾജിയയെയും ഡിജിറ്റൽ വിപണനവുമായി സംയോജിപ്പിച്ചതോടെ, ഓർഡർ നൽകി മിനിറ്റുകൾക്കകം പല ഉൽപ്പന്നങ്ങളും ‘ഔട്ട് ഓഫ് സ്റ്റോക്ക്’ ആകുന്ന തരത്തിൽ വിപണി കീഴടക്കാൻ ചിത്രയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു.
ഇന്ന് കേരളത്തിന്റെ മുക്കുമൂലകളിൽ മാത്രമല്ല, ഡൽഹിയിലും മുംബൈയിലും, കടലുകൾ താണ്ടി യുകെയിലും അമേരിക്കയിലും ഗൾഫിലുമുള്ള പ്രവാസികളുടെ ഊണുമേശകളിൽ വരെ കൽപ്പാത്തിയുടെ കടുമാങ്ങയും കൊണ്ടാട്ടങ്ങളും അമൃതൊഴിക്കുകയാണ്. പാട്ടിന്റെ ശ്രുതിയും താളവും തെറ്റാതെ സൂക്ഷിക്കുന്ന അതേ സമർപ്പണത്തോടെ, നാടിന്റെ പൈതൃക രുചികളെയും സത്യസന്ധമായ സംരംഭകത്വത്തെയും നെഞ്ചേറ്റിയാൽ ഒരു വനിതയ്ക്ക് സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങളെ എങ്ങനെ ആഗോള ബ്രാൻഡാക്കി ഉയർത്താമെന്ന് കാണിച്ചുതന്ന ചിത്ര അരുണിന്റെ ഈ പടയോട്ടം മലയാളിക്ക് മുന്നിലെ ഏറ്റവും സുന്ദരമായ ഒരു ബിസിനസ്സ് മെലഡിയാണ്!
