ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് അമ്മമാർ തങ്ങളുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ചർമ്മസംരക്ഷണത്തിനായി പതിറ്റാണ്ടുകളായി കണ്ണുംപൂട്ടി വിശ്വസിച്ചുപയോഗിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ ബേബി പൗഡർ. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി ഈ ആഗോള ബ്രാൻഡ് ക്യാൻസറിന് കാരണമാകുന്നു എന്ന ഗുരുതരമായ ആരോപണത്തെത്തുടർന്ന് വലിയ നിയമപോരാട്ടങ്ങളെയാണ് വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽ നേരിട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. അമേരിക്ക ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിദേശ വിപണികളിൽ കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ നഷ്ടപരിഹാരക്കേസുകളും കടുത്ത വ്യവഹാരങ്ങളും ഈ ഉൽപ്പന്നത്തിനെതിരെ ഉയർന്നുവന്നപ്പോൾ, ഇന്ത്യയിലെ സാഹചര്യം എന്താണെന്ന് പലർക്കും ഇപ്പോഴും കൃത്യമായ ധാരണയില്ല. വിദേശങ്ങളിലെപ്പോലെ വലിയ തോതിലുള്ള ക്യാൻസറി ബാധിതരുടെ നഷ്ടപരിഹാരക്കേസുകളേക്കാൾ, കടുത്ത സർക്കാർ നിയന്ത്രണങ്ങളും ഗുണനിലവാര പരിശോധനകളും ഉൽപ്പാദനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കോടതി വ്യവഹാരങ്ങളുമാണ് ഇന്ത്യയിൽ ഈ ബ്രാൻഡിനെ പ്രതിക്കൂട്ടിലാക്കിയത്.
ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ പൗഡറിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ‘ടാൽക്’ (Talc) എന്ന മിനറലിൽ മാരകമായ ക്യാൻസറിന് കാരണമാകുന്ന ‘ആസ്ബറ്റോസ്’ (Asbestos) എന്ന വസ്തുവിന്റെ സാന്നിധ്യമുണ്ടെന്ന ആരോപണമാണ് ആഗോളതലത്തിൽ വിവാദങ്ങൾക്ക് തിരികൊളുത്തിയത്. ഇതിനെത്തുടർന്ന് അമേരിക്കയിലും മറ്റ് വിദേശരാജ്യങ്ങളിലും പതിനായിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളാണ് ഗർഭാശയ ക്യാൻസറിനും (Ovarian Cancer) ശ്വാസകോശ ക്യാൻസറിനും പൗഡർ കാരണമായി എന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കമ്പനിക്കെതിരെ കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. ഇതിന്റെ അനന്തരഫലമായി വിദേശ വിപണികളിൽ ടാൽക്കം പൗഡറിന്റെ വിൽപ്പന നിർത്തലാക്കാനും പകരം കോൺസ്റ്റാർച്ച് (ചോളപ്പൊടി) അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പൗഡറുകൾ അവതരിപ്പിക്കാനും കമ്പനി നിർബന്ധിതരായി.
ഇന്ത്യൻ വിപണിയിലും ഈ വിവാദങ്ങൾ വലിയ തോതിൽ നിഴൽ വീഴ്ത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയിൽ നിലവിൽ ജോൺസൺ ആൻഡ് ജോൺസൺ ടാൽക്കം പൗഡറുകൾ പൂർണ്ണമായി നിരോധിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും കടുത്ത ഗുണനിലവാര പരിശോധനകളിലൂടെയാണ് ഉൽപ്പന്നം കടന്നുപോകുന്നത്. കേന്ദ്ര-സംസ്ഥാന ഡ്രഗ്സ് കൺട്രോൾ വിഭാഗങ്ങൾ പലതവണ കമ്പനിയുടെ ഉൽപ്പാദന ലൈസൻസ് റദ്ദാക്കുന്നതുൾപ്പെടെയുള്ള കർശന നടപടികളിലേക്ക് കടന്നിരുന്നു. ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ സാമ്പിളുകളിൽ നിശ്ചിത നിലവാരമില്ലെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് മഹാരാഷ്ട്ര സർക്കാർ കമ്പനിയുടെ മാനുഫാക്ചറിംഗ് ലൈസൻസ് റദ്ദാക്കിയത് വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇതിനെതിരെ കമ്പനി ബോംബെ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിക്കുകയും, തുടർന്ന് നടത്തിയ പുനപ്പരിശോധനകളിൽ പൗഡർ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് കോടതി ഉൽപ്പാദനം തുടരാൻ അനുമതി നൽകുകയുമാണുണ്ടായത്.
ഇന്ത്യയിൽ വിദേശത്തെപ്പോലെ ലക്ഷക്കണക്കിന് ഉപഭോക്താക്കൾ ഒന്നിച്ച് ചേർന്ന് കമ്പനിക്കെതിരെ ക്ലാസ്സ്-ആക്ഷൻ (Class-action lawsuits) നഷ്ടപരിഹാരക്കേസുകൾ ഫയൽ ചെയ്യുന്ന രീതി വ്യാപകമല്ല. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഇന്ത്യയിൽ ക്യാൻസറിന് കാരണമായി എന്ന് കാണിച്ച് ഭീമമായ തുക നഷ്ടപരിഹാരം ആവശ്യപ്പെടുന്ന കേസുകൾ കുറവാണ്. എങ്കിലും കുട്ടികളുടെ ആരോഗ്യത്തെ ബാധിക്കുന്ന വിഷയമായതിനാൽ ഇന്ത്യൻ ഡ്രഗ്സ് റെഗുലേറ്ററി അതോറിറ്റികൾ പൗഡറിന്റെ സാമ്പിളുകൾ നിരന്തരമായി പരിശോധിക്കുകയും ആസ്ബറ്റോസിന്റെ സാന്നിധ്യമില്ലെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. പരസ്യങ്ങളിൽ വഞ്ചിതരാകാതെ, കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ചർമ്മസംരക്ഷണത്തിൽ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തണമെന്നും ആവശ്യമാണെങ്കിൽ ഡോക്ടർമാരുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മാത്രം ഇത്തരം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കണമെന്നും ആരോഗ്യവിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
