ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ രംഗത്തെ വളർച്ചയിൽ റഷ്യയും മുൻ സോവിയറ്റ് യൂണിയനും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ഐഎസ്ആർഒ ചെയർമാൻ വി. നാരായണൻ. ബഹിരാകാശ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ കൈമാറാൻ പല രാജ്യങ്ങളും വിസമ്മതിച്ച സമയത്ത് ഇന്ത്യയെ സഹായിക്കാൻ റഷ്യ തയ്യാറായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ചെന്നൈയിലെ പെരിയാർ സയൻസ് ആൻഡ് ടെക്നോളജി സെന്ററിൽ ലോകത്തിലെ ആദ്യ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയായ യൂറി ഗഗാറിന്റെ പ്രതിമ അനാച്ഛാദനം ചെയ്യുന്നതിനിടെയാണ് നാരായണൻ ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കിയത്. റഷ്യൻ കോൺസൽ ജനറൽ വലേരി ഖോഡ്‌ഷേവും ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു. ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ഉപഗ്രഹമായ ആര്യഭട്ടയെ 1975-ൽ സോവിയറ്റ് യൂണിയന്റെ വിക്ഷേപണ വാഹനത്തിന്റെ സഹായത്തോടെയാണ് ബഹിരാകാശത്തെത്തിച്ചത്. 1984-ൽ രാകേഷ് ശർമയെ ബഹിരാകാശത്തെത്തിച്ചതിലും സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു.
ക്രയോജനിക് എൻജിൻ സാങ്കേതികവിദ്യ സ്വന്തമാക്കാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമങ്ങളും നാരായണൻ ഓർമിപ്പിച്ചു. അത്യന്തം കുറഞ്ഞ താപനിലയിൽ സൂക്ഷിക്കുന്ന ദ്രവ ഹൈഡ്രജനും ദ്രവ ഓക്സിജനും ഇന്ധനമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ വലിയ ഭാരമുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ബഹിരാകാശത്തെത്തിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. 1990-കളിൽ ഇന്ത്യ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ തേടിയപ്പോൾ അമേരിക്ക ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാജ്യങ്ങൾ കൈമാറാൻ തയ്യാറായില്ല. മിസൈൽ ടെക്നോളജി കൺട്രോൾ റെജീമിന്റെ (എംടിസിആർ) നിയന്ത്രണങ്ങളാണ് ഇതിന് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്. എന്നാൽ റഷ്യ സാങ്കേതികവിദ്യ കൈമാറാൻ സന്നദ്ധത അറിയിക്കുകയും ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പരിശീലനം നൽകാനുള്ള കരാറിൽ ഏർപ്പെടുകയും ചെയ്തു. നാരായണനും സാങ്കേതികവിദ്യ പഠിക്കാനായി റഷ്യയിലെത്തിയ ഇന്ത്യൻ സംഘത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. എന്നാൽ അമേരിക്കയുടെ സമ്മർദവും അന്നത്തെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളും കാരണം പൂർണമായ സാങ്കേതികവിദ്യ കൈമാറ്റം നടന്നില്ല. റഷ്യയിൽനിന്ന് ഏഴ് ക്രയോജനിക് എൻജിനുകൾ ലഭിച്ചെങ്കിലും സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പൂർണ കൈമാറ്റം സാധ്യമായില്ല.
വിദേശ സഹായം ലഭിക്കാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്ത്യ സ്വന്തം നിലയിൽ ക്രയോജനിക് സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത് വലിയ നേട്ടമാണെന്നും നാരായണൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഇന്ന് മൂന്ന് തരത്തിലുള്ള തദ്ദേശീയ ക്രയോജനിക് പ്രൊപ്പൽഷൻ സംവിധാനങ്ങൾ ഇന്ത്യ വികസിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചന്ദ്രയാൻ-3 ദൗത്യത്തിലൂടെ ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണ ധ്രുവത്തിന് സമീപം സോഫ്റ്റ് ലാൻഡിങ് നടത്തിയ ആദ്യ രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറി. ആദ്യ ശ്രമത്തിൽ തന്നെ ചൊവ്വയിലെത്തിയ മംഗൾയാൻ ദൗത്യവും ഒറ്റ വിക്ഷേപണത്തിൽ 104 ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ബഹിരാകാശത്തെത്തിച്ച നേട്ടവും രാജ്യത്തിന്റെ സാങ്കേതിക മികവ് തെളിയിക്കുന്നു. ഒരുകാലത്ത് മറ്റ് രാജ്യങ്ങളുടെ സഹായം തേടിയിരുന്ന ഇന്ത്യ ഇന്ന് വിദേശ രാജ്യങ്ങൾക്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളും ബഹിരാകാശ സാങ്കേതികവിദ്യകളും നൽകുന്ന നിലയിലേക്ക് വളർന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഗഗൻയാൻ മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യം ഉൾപ്പെടെയുള്ള പദ്ധതികളിലൂടെ കൂടുതൽ മുന്നേറ്റത്തിനാണ് ഐഎസ്ആർഒ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
