ഇന്ത്യൻ ബാഡ്മിന്റൺ താരം പി.വി. സിന്ധുവിന് ചരിത്ര വിജയം. ഞായറാഴ്ച (ജൂലൈ 19) നടന്ന ജപ്പാൻ ഓപ്പൺ സൂപ്പർ 750 ടൂർണമെന്റിന്റെ ആവേശകരമായ ഫൈനലിൽ നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യൻ ജപ്പാന്റെ അകാനെ യമാഗുച്ചിയെ തകർത്തെറിഞ്ഞ് സിന്ധു കിരീടം ചൂടി. ഇതോടെ ജപ്പാൻ ഓപ്പൺ കിരീടം നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ താരം എന്ന ചരിത്രനേട്ടവും സിന്ധു സ്വന്തം പേരിൽ കുറിച്ചു. കോർട്ടിൽ പഴയ ഫോമിലേക്ക് വിന്റേജ് ശൈലിയിൽ തിരിച്ചെത്തിയ മുപ്പത്തിയൊന്നുകാരിയായ സിന്ധു, വെറും 50 മിനിറ്റ് മാത്രം നീണ്ടുനിന്ന പോരാട്ടത്തിൽ നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകൾക്കാണ് (21-17, 21-17) യമാഗുച്ചിയെ അട്ടിമറിച്ചത്. ബിഡബ്ല്യുഎഫ് (BWF) വേൾഡ് ടൂറിൽ ഒരു പ്രമുഖ കിരീടത്തിനായി ഏഴ് വർഷമായി സിന്ധു നടത്തുന്ന നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിനാണ് ഈ വിജയത്തോടെ വിരാമമായത്. ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന് കൃത്യം ഒരു മാസം മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ സിന്ധുവിന്റെ ഈ തിരിച്ചുവരവ് ഇന്ത്യൻ ആരാധകർക്ക് വലിയ ആവേശമാണ് നൽകുന്നത്.
രണ്ടാം സെറ്റിൽ 20-17 എന്ന സ്കോറിൽ നിൽക്കവെ യമാഗുച്ചിയുടെ ഷോട്ട് വൈഡാണെന്ന് ലൈൻ ജഡ്ജി വിധിച്ചതോടെ സിന്ധു വിജയം ഉറപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ജാപ്പനീസ് താരം ഉടൻ തന്നെ ഡിസിഷൻ ചലഞ്ച് ചെയ്തു. കിരീടത്തിനായി വർഷങ്ങളായി കാത്തിരിക്കുന്ന സിന്ധുവിനെ സംബന്ധിച്ച് ആ 30 സെക്കൻഡ് നീണ്ട റിവ്യൂ സമയം കടുത്ത അംശകയുടേതായിരുന്നു. ഒടുവിൽ വിധി സിന്ധുവിന് അനുകൂലമാണെന്ന് ഉറപ്പായതോടെ താരം കോർട്ടിൽ തൊട്ടു വണങ്ങുകയും ഇരു കൈകളും വിടർത്തി ആകാശം നോക്കി വിജയം ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് തന്റെ പരിശീലകൻ ഇർവാൻസ്യ ആദി പ്രതാപയെ ഓടിച്ചെന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചാണ് സിന്ധു സന്തോഷം പങ്കുവെച്ചത്. അന്താരാഷ്ട്ര സർക്യൂട്ടിൽ ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള മുപ്പതാം നേർക്കുനേർ പോരാട്ടമായിരുന്നു ഇത്. മത്സരശേഷം പുരസ്കാര വേദിയിൽ വെച്ച് യമാഗുച്ചിക്കൊപ്പം സെൽഫിയെടുത്താണ് സിന്ധു മെഡൽ സ്വീകരിച്ചത്.
2022-ലെ കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസ് സ്വർണ്ണത്തിന് ശേഷം ഇടത് കണങ്കാലിനേറ്റ പരിക്ക് സിന്ധുവിന്റെ കരിയറിനെ വല്ലാതെ ബാധിച്ചിരുന്നു. പഴയ ഫോമിന്റെ നിഴൽ മാത്രമായി പല ടൂർണമെന്റുകളിലും സിന്ധു മാറിയപ്പോൾ വിമർശകർ താരത്തിന്റെ കരിയർ അവസാനിച്ചെന്ന് വരെ വിധിയെഴുതി. എന്നാൽ ലോസ് ആഞ്ചലസ് ഒളിമ്പിക്സ് ലക്ഷ്യമിട്ട് നീങ്ങുന്ന സിന്ധു താൻ ഇപ്പോഴും ലോകത്തെ മികച്ച താരങ്ങളിൽ ഒരാളാണെന്ന് തെളിയിച്ചിരിക്കുകയാണ്. 2024 ഡിസംബറിലെ സയ്യിദ് മോദി ഇന്റർനാഷണലിന് ശേഷം സിന്ധു നേടുന്ന ആദ്യ വേൾഡ് ടൂർ കിരീടമാണിത്. അതിലും പ്രധാനമായി, 2019 ഓഗസ്റ്റിൽ ബാസലിൽ നടന്ന ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് സ്വർണ്ണത്തിന് ശേഷം സിന്ധു നേടുന്ന ആദ്യ സൂപ്പർ 750 കിരീടം കൂടിയാണിത്. 2025-ൽ പ്രശസ്ത ഇന്തോനേഷ്യൻ തന്ത്രജ്ഞനായ ഇർവാൻസ്യ കോച്ചായി എത്തിയതോടെയാണ് സിന്ധുവിന്റെ കളിയിലെ ആക്രമണ ശൈലി തിരിച്ചുവന്നത്. മലേഷ്യൻ ഓപ്പൺ സെമിഫൈനലും ഓസ്ട്രേലിയൻ ഓപ്പൺ സെമിഫൈനലും കളിച്ച് ഒരു മാസത്തെ കൃത്യമായ വിശ്രമത്തിന് ശേഷമാണ് സിന്ധു ജപ്പാനിൽ ചരിത്രവിജയം കൊയ്തത്.
