3 റാഫേൽ ജെറ്റുകൾ കൂടി മാർച്ച് 31 ന് ഇന്ത്യയിലെത്തും; ആകാശയാത്രാമധ്യേ ഇന്ധനം നൽകുന്നത് യു‌എഇ വ്യോമസേന

മൂന്ന് റാഫേൽ കോംബാറ്റ് എയർക്രാഫ്റ്റുകളുടങ്ങുന്ന നാലാമത്തെ ബാച്ച് ബുധനാഴ്ച വൈകുന്നേരത്തോടെ ഇന്ത്യയിലെത്തും. യുഎഇ വ്യോമസേനയുടെ എയർബസ് 330 മൾട്ടി-റോൾ ട്രാൻസ്പോർട്ട് ടാങ്കറുകൾ ആണ് വായുവിൽ നിന്ന് റാഫേലിലേക്ക് ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്നത്.

ഈ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ അംബാല എയർഫോഴ്സ് സ്റ്റേഷനിൽ നിലയുറപ്പിച്ച ഗോൾഡൻ ആരോസ് സ്ക്വാഡ്രനിൽ ചേരും.

മാർച്ച് 31 ന് രാവിലെ 7 ന് ഫ്രാൻസിലെ ബാര്ഡോയിലെ മെറിഗ്നാക് എയർ ബേസിൽ നിന്ന് ഈ മൂന്ന് വിമാനങ്ങളും പറന്നുയരുമെന്നും രാത്രി 7 മണിയോടെ ഗുജറാത്തിലെത്തുമെന്നും റാഫേൽ നിർമാതാക്കളായ ഡസ്സോൾട്ട് ഏവിയേഷൻ വൃത്തങ്ങളെ ഉദ്ധരിച്ച് ഹിന്ദുസ്ഥാൻ ടൈംസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.

ഏപ്രിൽ പകുതിയോടെ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന റാഫേൽ യുദ്ധവിമാനത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ സ്ക്വാഡ്രൺ ഉയർത്തും. ഇത് പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ ഹസിമറ വ്യോമതാവളത്തിൽ ആയിരിക്കും. ഈ വർഷം ഏപ്രിൽ പകുതിയോടെ ഹസിമരയിലെ അടുത്ത പ്രധാന ഓപ്പറേറ്റിംഗ് ബേസിൽ (എം‌ഒ‌ബി) രണ്ടാമത്തെ റാഫേൽ സ്ക്വാഡ്രൺ ഉയർത്തുമെന്ന് പിടിഐ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. അടുത്ത രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ത്യക്ക് കൂടുതൽ റാഫേൽ ജെറ്റുകൾ ഫ്രാൻസിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഒരു സ്ക്വാഡ്രൺ 18 ഓളം വിമാനങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതാണ്.

59,000 കോടി രൂപ ചെലവിൽ 36 വിമാനങ്ങൾ വാങ്ങുന്നതിനായി ഫ്രാൻസുമായി ഇന്ത്യ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ച് ഏകദേശം നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം കഴിഞ്ഞ ജൂലൈ 29 നാണ് അഞ്ച് റാഫേൽ ജെറ്റുകളുടെ ആദ്യ ബാച്ച് ഇന്ത്യയിലെത്തിയത്. കഴിഞ്ഞ സെപ്റ്റംബർ 10 ന് അംബാലയിൽ റാഫേലിനെ സേനയുടെ ഭാ​ഗമാക്കുന്ന ചടങ്ങ് നടന്നിരുന്നു. മൂന്ന് റാഫേൽ ജെറ്റുകളുടെ രണ്ടാമത്തെ ബാച്ച് നവംബർ 3 ന് ആണ് ഇന്ത്യയിലെത്തിയത്. മൂന്നാമത്തെ ബാച്ച് മൂന്ന് ജെറ്റുകൾ കൂടി ജനുവരി 27 ന് വ്യോമസേനയിൽ ചേർന്നു.

റഷ്യയിൽ നിന്ന് സുഖോയ് ജെറ്റുകൾ ഇറക്കുമതി ചെയ്തതിന് ശേഷം 23 വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ത്യ ആദ്യമായി ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന യുദ്ധവിമാനങ്ങളാണ് റാഫേൽ ജെറ്റുകൾ. നിരവധി ആയുധങ്ങൾ വഹിക്കാൻ റാഫേൽ ജെറ്റുകൾക്ക് കഴിയും. യൂറോപ്യൻ മിസൈൽ നിർമാതാക്കളായ എം‌ബി‌ഡി‌എയുടെ മെറ്റിയർ, വിഷ്വൽ റേഞ്ച് എയർ-ടു-എയർ മിസൈൽ, സ്കാൽപ് ക്രൂയിസ് മിസൈൽ, മൈക്ക ആയുധ സംവിധാനം എന്നിവയാണ് റാഫേൽ ജെറ്റുകളുടെ ആയുധ പാക്കേജിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണം.

റാഫേൽ ജെറ്റുകളുമായി സംയോജിപ്പിക്കാൻ പുതിയ തലമുറ ഇടത്തരം മോഡുലാർ എയർ-ടു-​ഗ്രൗണ്ട് ആയുധ സംവിധാനമായ ഹാമറും വ്യോമസേന വാങ്ങും. ഫ്രഞ്ച് പ്രതിരോധ മേധാവി സഫ്രാൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത മിസൈലാണ് ഹാമർ (ഹൈലി എജൈൽ മോഡുലാർ മ്യൂണിഷൻ എക്സ്റ്റെൻഡഡ് റേഞ്ച്).

ഫ്രഞ്ച് വ്യോമസേനയ്ക്കും നാവികസേനയ്ക്കും വേണ്ടിയാണ് ഈ മിസൈൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. വായുവിൽ നിന്ന് വായുവിലേക്ക് വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ബി‌വി‌ആർ എയർ-ടു-എയർ മിസൈലിന്റെ (ബി‌വി‌ആർ‌എം) അടുത്ത തലമുറയാണ്. യുകെ, ജർമ്മനി, ഇറ്റലി, ഫ്രാൻസ്, സ്പെയിൻ, സ്വീഡൻ എന്നിവ നേരിടുന്ന സാധാരണ ഭീഷണികളെ നേരിടാൻ എംബിഡിഎയാണ് ഈ ആയുധം വികസിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.