നമ്മൾ ഒരു ത്രില്ലർ സിനിമ കാണുമ്പോഴോ, മനോഹരമായ ഒരു പാട്ട് കേൾക്കുമ്പോഴോ, അല്ലെങ്കിൽ പെട്ടെന്ന് തണുപ്പുള്ള ഒരിടത്തേക്ക് മാറുമ്പോഴോ ശരീരത്തിൽ ചെറിയ കുമിളകൾ പോലെ വരികയും രോമങ്ങൾ എഴുന്നുനിൽക്കുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്. രോമാഞ്ചം അഥവാ ‘ഗൂസ്ബംപ്സ്’ (Goosebumps) എന്ന് നമ്മൾ വിളിക്കുന്ന ഈ പ്രതിഭാസം വെറുമൊരു ശാരീരിക മാറ്റമല്ല, മറിച്ച് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷത്തെ പരിണാമ ചരിത്രം വിളിച്ചുപറയുന്ന ഒരു അതിജീവന തന്ത്രമാണ്. എന്തുകൊണ്ടാണ് നമ്മുടെ ശരീരം ഇത്തരത്തിൽ പ്രതികരിക്കുന്നതെന്ന് എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? രോമാഞ്ചത്തിന് പിന്നിലെ രസകരമായ ശാസ്ത്രീയ വശങ്ങൾ പരിശോധിക്കാം.
നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലെ ഓരോ രോമവും ഓരോ ചെറിയ ഫോളിക്കിളുകൾക്കുള്ളിലാണ് (Follicle) സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഈ ഫോളിക്കിളുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ‘അറെക്ടർ പിലി’ (Arrector Pili) എന്നറിയപ്പെടുന്ന അതിസൂക്ഷ്മമായ പേശികളുണ്ട്. തണുപ്പോ, പേടിയോ, കടുത്ത വൈകാരിക സാഹചര്യങ്ങളോ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ നമ്മുടെ നാഡീവ്യൂഹം ഒരു സന്ദേശം അയക്കുന്നു. ഈ സന്ദേശം ലഭിക്കുന്നതോടെ അറെക്ടർ പിലി പേശികൾ ഒരേസമയം ചുരുങ്ങുകയും രോമങ്ങളെ നേരെ നിർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതോടെ രോമത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള ചർമ്മം അല്പം ഉയർന്നു വരുന്നു. ഇതാണ് രോമാഞ്ചമായി നമുക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. ഇതിന് പിന്നിലെ പ്രധാന വില്ലൻ അഡ്രിനാലിൻ (Adrenaline) എന്ന ഹോർമോണാണ്. ഭീഷണിയോ പെട്ടെന്നുള്ള താപനില മാറ്റമോ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ തലച്ചോറ് രക്തത്തിലേക്ക് അഡ്രിനാലിൻ പ്രവഹിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഇതിന് കാരണം.
മനുഷ്യനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം നിലവിൽ രോമാഞ്ചം കൊണ്ട് വലിയ ഉപകാരമില്ലെങ്കിലും നമ്മുടെ പൂർവ്വികർക്കും മറ്റ് സസ്തനികൾക്കും ഇത് രണ്ട് പ്രധാന കാര്യങ്ങൾക്കായിരുന്നു സഹായിച്ചിരുന്നത്. ഒന്നാമത്തേത് തണുപ്പിനെ പ്രതിരോധിക്കാനാണ്. രോമങ്ങൾ എഴുന്നുനിൽക്കുമ്പോൾ ചർമ്മത്തിന് തൊട്ടുമുകളിൽ വായു തങ്ങിനിൽക്കുകയും ഇതൊരു ഇൻസുലേഷൻ പാളിയായി പ്രവർത്തിച്ച് ശരീരത്തിന് ചൂട് നൽകുകയും ചെയ്യും. രണ്ടാമത്തേത് ശത്രുക്കളെ ഭയപ്പെടുത്താനാണ്. പൂച്ചകളും മറ്റും ഭീഷണി നേരിടുമ്പോൾ രോമങ്ങൾ എഴുന്നുനിർത്തി വലിപ്പം കൂടുതലാണെന്ന് തോന്നിപ്പിക്കാറില്ലേ? അതേ പ്രതികരണം തന്നെയാണ് മനുഷ്യശരീരത്തിലും അവശേഷിക്കുന്നത്. നമ്മൾ പാട്ടുകേൾക്കുമ്പോഴോ വിസ്മയിക്കുമ്പോഴോ രോമാഞ്ചം ഉണ്ടാകാൻ കാരണം നമ്മുടെ വൈകാരിക കേന്ദ്രങ്ങളും ശാരീരിക ഭീഷണികൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന തലച്ചോറിലെ ഭാഗങ്ങളും ഒരേ നാഡീവ്യൂഹ പാത പങ്കിടുന്നതുകൊണ്ടാണ്. ചുരുക്കത്തിൽ, ശരീരം മുഴുവൻ രോമമുണ്ടായിരുന്ന പഴയൊരു ജീവിക്കായി പ്രകൃതി തയ്യാറാക്കിയ പ്രോഗ്രാം ഇപ്പോഴും നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ തുടരുന്നു എന്നതാണ് വാസ്തവം.
