പടക്കങ്ങളും റെയിൻകോട്ടുകളും വിൽക്കുന്നതിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഐസ്ക്രീം ബ്രാൻഡുകളിലൊന്നായ ‘ഐഡിയൽ ഐസ്ക്രീമിന്’ രൂപം നൽകിയ പ്രഭാകർ കാമത്തിന്റെ കഥ നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ?. കർണാടകത്തിൽ ജനിച്ച പ്രഭാകറിന് ഇരുപതാം വയസ്സിൽ മാതാപിതാക്കളെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് വലിയ കുടുംബ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ ഏറ്റെടുക്കേണ്ടി വന്നു. കുടുംബത്തെ പോറ്റുന്നതിനായി തയ്യൽ സാമഗ്രികളും റെയിൻകോട്ടുകളും സീസണൽ പടക്കങ്ങളും വിറ്റാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ സംരംഭക ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. എങ്കിലും, വർഷം മുഴുവനും ആവശ്യക്കാരുള്ള ഒരു സ്ഥിരം ബിസിനസ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കണമെന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആഗ്രഹം.
തുടർന്ന് ഐസ്ക്രീം രംഗത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞെങ്കിലും അനുയോജ്യമായ ഒരു സപ്ലയറെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കാത്തതിനെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്രയിൽ വഴിത്തിരിവുണ്ടായി. തുടർന്ന് സ്വയം ഐസ്ക്രീം നിർമ്മിക്കാൻ തീരുമാനിച്ച അദ്ദേഹം, വീട്ടിൽ വെച്ച് വിവിധ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി സ്വന്തമായി ഐസ്ക്രീം നിർമ്മാണകല പഠിച്ചെടുത്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ ‘തണുത്ത’ പരീക്ഷണങ്ങളുടെ ആദ്യകാല ജഡ്ജിമാർ ആവേശഭരിതരായ അയൽവാസികളായിരുന്നു. ഐസ്ക്രീം നിർമ്മാണം തുടങ്ങി മൂന്ന് മാസത്തിന് ശേഷം, 1975 മെയ് 1-ന് മംഗളൂരുവിലെ മാർക്കറ്റ് റോഡിൽ അദ്ദേഹം ‘ഐഡിയൽസ്’ എന്ന പേരിൽ തന്റെ സംരംഭം ഔദ്യോഗികമായി ആരംഭിച്ചു.
ആദ്യം 14 ഫ്ലേവറുകളുമായി ആരംഭിച്ച ഈ സംരംഭം, അടുത്ത രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ മംഗലാപുരം നിവാസികൾക്കിടയിൽ വളരെ ജനപ്രിയമായി മാറി. ആളുകൾ ഐസ്ക്രീമിനായി നീണ്ട വരികളിൽ കാത്തുനിൽക്കുന്ന സ്ഥിതിയുണ്ടായി. തുടർന്ന് 2001-ൽ മംഗളൂരുവിനു പുറത്തുള്ള ആളുകളിലേക്കും എത്തിച്ചേരുന്നതിനായി കമ്പനി റീട്ടെയിൽ വിതരണ രംഗത്തേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. 2021 ൽ സ്വന്തം നാടായ മംഗളൂരുവിൽ വെച്ച് സ്കൂട്ടർ ഇടിച്ചുണ്ടായ അപകടത്തിൽ ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റതിനെ തുടർന്ന് ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണം സംഭവിച്ചത്. 79 വയസായിരുന്നു പ്രായം.
നിലവിൽ കർണാടക, വടക്കൻ കേരളം, തെക്കൻ ഗോവ എന്നിവിടങ്ങളിലായി 8,500-ലധികം റീട്ടെയിൽ ഔട്ട്‌ലെറ്റുകളിൽ ഈ ബ്രാൻഡ് ലഭ്യമാണ്. കാൻഡി സ്റ്റിക്കുകൾ, ഫ്ലേവേർഡ് ഐസ്ക്രീമുകൾ, സൺഡേകൾ, കോണുകൾ, പ്രീമിയം ഐസ്ക്രീമുകൾ തുടങ്ങി 150-ലധികം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഇന്ന് ഈ ബ്രാൻഡിന്റെ പോർട്ട്‌ഫോളിയോയിലുണ്ട്. ഡ്യുപോണ്ടും ഐ.ഡി.എയും ചേർന്ന് സംഘടിപ്പിച്ച ഗ്രേറ്റ് ഇന്ത്യ ഐസ്ക്രീം മത്സരത്തിൽ 27 അവാർഡുകൾ ഈ ഐസ്ക്രീം സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ 5 ബെസ്റ്റ് ഇൻ ക്ലാസ്, 8 സ്വർണ്ണം, 9 വെള്ളി, 5 വെങ്കലം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് നൽകുന്ന ഗുണനിലവാരത്തിന്റെയും രുചിയുടെയും മികച്ച ഉദാഹരണമാണിത്. നിലവിൽ 150 കോടി രൂപ ആസ്തിയുള്ള ഒരു വലിയ സംരംഭമായി ഈ ബ്രാൻഡ് വളർന്നിരിക്കുന്നു.
