“അന്ന് ലോകം അവരെ നോക്കി ചിരിച്ചു, ‘കുട്ടിക്കളികൾ’ എന്ന് പറഞ്ഞ് പുച്ഛിച്ചു. ഇന്നവർ’ ലോക സിനിമയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു;Marvel: From Zero to Hero
1939-ന്റെ ഇരുളടഞ്ഞ വീഥികളിൽ, വെറുമൊരു വാടകമുറിയിലെ മേശപ്പുറത്ത് ചിതറിക്കിടന്ന കടലാസുകളിൽ നിന്നാണ് ആ ലോകത്തിന്റെ തുടക്കം. തുടക്കത്തിൽ അതിനൊരു വ്യക്തമായ, ലക്ഷ്യമുണ്ടായിരുന്നില്ല. 1939-ൽ ‘ടൈംലി കോമിക്സ്’ എന്ന പേരിൽ ഒരു ചെറിയ തീപ്പൊരിയായിട്ടാണ് മാർവലിന്റെ തുടക്കം. മാർട്ടിൻ ഗുഡ്മാനും സ്റ്റാൻ ലീ എന്ന കൗമാരക്കാരനും ചേർന്ന് ഒരു വാടകമുറിയിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ ആ യാത്ര അത്ര സുഖകരമായിരുന്നില്ല. ഉപജീവനത്തിനായി കുറിച്ചിട്ട ചില ചിത്രങ്ങൾ മാത്രമായിരുന്നു കെെമുതൽ. പിൽക്കാലത്ത് ലോകം മുഴുവൻ ആരാധിക്കാൻ പോകുന്ന ഇതിഹാസങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാക്കൾ അന്ന് വെറും ‘പൾപ്പ്’ മാസികകൾ വിറ്റ് ഉപജീവനം കഴിച്ചിരുന്ന സാധാരണക്കാരായിരുന്നു.
ലോകമഹായുദ്ധത്തിന്റെ കെടുതികൾക്കിടയിൽ ഒരു രക്ഷകനെ സ്വപ്നം കണ്ട അവർക്ക് മുന്നിൽ വിധി വലിയ ചോദ്യചിഹ്നമായി നിന്നു. യുദ്ധം കഴിഞ്ഞതോടെ ജനങ്ങൾ ഈ വർണ്ണചിത്രങ്ങളെ പുച്ഛിച്ചു തള്ളി. “കുട്ടികൾക്കുള്ള വിഡ്ഢിത്തങ്ങൾ” എന്ന് പറഞ്ഞ് ലോകം ആ സാഹിത്യത്തെ ഒന്നടങ്കം അപമാനിച്ചു. പട്ടിണിയും പരിഹാസവും ആ പ്രസ്ഥാനത്തെ തളർത്തി. കടം കയറി മുടിഞ്ഞ്, ഓഫീസിലെ ഫർണിച്ചറുകൾ പോലും വിൽക്കേണ്ടി വന്ന ഒരു കാലമുണ്ടായിരുന്നു ആ സംഘത്തിന്. ഡിസി കോമിക്സിലെ അമാനുഷികരായ ദൈവങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ഹീറോകൾക്ക് മുന്നിൽ അവർ ഒന്നുമല്ലാതായി മാറി. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ വെറും ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ജീവികളുടെയും പ്രണയത്തിന്റെയും കഥകൾ എഴുതി കഷ്ടിച്ച് പിടിച്ചുനിൽക്കുകയായിരുന്നു അവർ.
എന്നാൽ 1960-കളിൽ സ്റ്റാൻ ലീയും ജാക്ക് കിർബിയും ചേർന്ന് ഒരു വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചു.അതുവരെ കണ്ടിരുന്ന അജയ്യരായ, തെറ്റുകൾ പറ്റാത്ത ‘ദൈവങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള’ നായകന്മാരെയല്ല അവർ സൃഷ്ടിച്ചത്. പകരം, നമ്മളെപ്പോലെ വിശക്കുന്ന, വാടക കൊടുക്കാൻ കാശില്ലാതെ വിഷമിക്കുന്ന, പ്രണയത്തിൽ പരാജയപ്പെടുന്ന, ദേഷ്യവും സങ്കടവുമുള്ള പച്ചയായ മനുഷ്യരെ അവർ നായകന്മാരാക്കി. ആ എഴുത്ത് സാഹിത്യലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. എന്നിട്ടും പ്രതിസന്ധികൾ തീർന്നില്ല. തൊണ്ണൂറുകളുടെ പകുതിയിൽ ആ കമ്പനി പൂർണ്ണമായും പാപ്പരായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടു. തങ്ങളുടെ ആത്മാവായ കഥാപാത്രങ്ങളെ ഓരോന്നായി മറ്റുള്ളവർക്ക് വിൽക്കേണ്ടി വന്നു. തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട കഥാപാത്രങ്ങളായ സ്പൈഡർമാനെയും എക്സ്-മാനെയും മറ്റും തുച്ഛമായ വിലയ്ക്ക് സിനിമ കമ്പനികൾക്ക് വിൽക്കേണ്ടി വന്ന ആ കാലം കമ്പനിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പരിതാപകരമായ അവസ്ഥയായിരുന്നു. “കുട്ടിക്കളികൾ” എന്ന് പറഞ്ഞ് ലോകം അവരെ പരിഹസിച്ചു.
പക്ഷേ, ചാരത്തിൽ നിന്ന് ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കുന്ന ഫീനിക്സ് പക്ഷിയെപ്പോലെ 2008-ൽ അവർ തിരിച്ചുവന്നു. ആരും ശ്രദ്ധിക്കാതെ കിടന്ന ‘അയൺ മാൻ’ എന്ന കഥാപാത്രത്തെ വെച്ച് അവർ നടത്തിയ ചൂതാട്ടം ലോകസിനിമയുടെ ചരിത്രം തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു. കേവലം സിനിമകൾ എന്നതിലുപരി, പുരാണങ്ങളിലെപ്പോലെ പരസ്പരം ബന്ധിക്കപ്പെട്ട ഒരു വലിയ കഥാലോകം (MCU) അവർ സൃഷ്ടിച്ചു. ആരും വില കൽപ്പിക്കാതിരുന്ന ഒരു മനുഷ്യനെയും അയാളുടെ ഇരുമ്പ് കവചത്തെയും വെച്ച് തുടങ്ങിയ ആ പരീക്ഷണം ഇന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സിനിമാ സാമ്രാജ്യമായി പന്തലിച്ചു നിൽക്കുന്നു. പുരാണങ്ങളിലെ ഉപകഥകൾ പോലെ ഒന്നിലൊന്ന് ഇഴചേർന്നു കിടക്കുന്ന ആ കഥാപ്രപഞ്ചം ഇന്ന് മനുഷ്യരാശിയുടെ തന്നെ ഭാവനയെ ഭരിക്കുന്നു. അതെ, പട്ടിണിയിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി, പരിഹാസങ്ങളിലൂടെ കടന്ന്, തകർച്ചയുടെ അഗാധതയിൽ നിന്ന് ലോകത്തിന്റെ നെറുകയിലേക്ക് പറന്നുയർന്ന ആ അത്ഭുതത്തിന്റെ പേരാണ് മാർവൽ (Marvel). തോൽക്കാൻ മനസ്സില്ലാത്ത ഒരു കൂട്ടം മനുഷ്യരുടെ നിശ്ചയദാർഢ്യത്തിന്റെ കഥയാണിത്.പരിഹാസങ്ങളിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ ആ യാത്ര ഇന്ന് 30 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം വരുമാനമുള്ള, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സിനിമാ ഫ്രാഞ്ചൈസിയായി പന്തലിച്ചു നിൽക്കുന്നു.
2008-ലെ ‘അയൺ മാൻ’ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ, 2009-ൽ ഡിസ്നി (Walt Disney) 4 ബില്യൺ ഡോളറിന് മാർവലിനെ സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. ഇതായിരുന്നു മാർവലിന്റെ തലവര മാറ്റിയ ഏറ്റവും വലിയ ബിസിനസ് നീക്കം. അതോടെ പണത്തിന് ബുദ്ധിമുട്ടില്ലാതെ വലിയ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു. കെവിൻ ഫൈഗി എന്ന മാന്ത്രികന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, ഓരോ സിനിമയും അടുത്തതിലേക്കുള്ള ഒരു പാലമായി മാറി.
വർഷങ്ങൾ നീണ്ട നിയമപോരാട്ടങ്ങൾക്കും ചർച്ചകൾക്കും ശേഷം, സ്പൈഡർമാനെ തങ്ങളുടെ സിനിമകളിൽ കൊണ്ടുവരാൻ സോണിയുമായി അവർ കരാറിലെത്തി. പിന്നീട് ഫോക്സിനെ ഡിസ്നി തന്നെ വാങ്ങിയതോടെ എക്സ്-മാനും ഫന്റാസ്റ്റിക് ഫോറും സ്വന്തം വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി.
