ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയുടെ സുഖോയ് Su-30MKI യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി പുതിയ ‘ഇസ്ദെലിയെ 177എസ്’ (Izdeliye 177S) എൻജിൻ വാഗ്ദാനവുമായി റഷ്യ രംഗത്ത്. ബ്രിക്സ് ഉച്ചകോടിക്കായി ഇന്ത്യയിലെത്തിയ റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിർ പുട്ടിന്റെ സന്ദർശന വേളയിലാണ് റഷ്യ ഈ സുപ്രധാന പ്രതിരോധ നിർദ്ദേശം ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുന്നിൽ വെച്ചത്. നിലവിൽ Su-30MKI വിമാനങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന AL-31F/FP പവർപ്ലാന്റുകൾക്ക് പകരമായാണ് പുതിയ എൻജിൻ നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. വിമാനത്തിന്റെ ഘടനയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താതെ തന്നെ കാര്യമായ പ്രകടനമികവ് ഉറപ്പാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് ഈ പുതിയ നീക്കം.
നിലവിലുള്ള AL-31F/FP എൻജിനുകളുടെ അതേ വലിപ്പവും ഭാരവും നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് 14.5 ടൺ വരെ കരുത്ത് ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ 177എസ് എൻജിന് സാധിക്കുമെന്നാണ് റഷ്യയുടെ അവകാശവാദം. ഇതുവഴി വലിയ പുനർരൂപകൽപ്പനകളില്ലാതെ തന്നെ പുതിയ എൻജിൻ Su-family വിമാനങ്ങളിൽ ഘടിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും. മികച്ച ഇന്ധനക്ഷമതയും ദീർഘകാല ഈടും ഉറപ്പുനൽകിയാണ് റഷ്യ ഈ എൻജിൻ അവതരിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. എൻജിന്റെ പ്രവർത്തന കാലാവധി 6,000 മണിക്കൂർ വരെയാണെന്നും, എല്ലാ പ്രവർത്തന ഘട്ടങ്ങളിലും ഇന്ധന ഉപഭോഗത്തിൽ 7 ശതമാനത്തിന്റെ കുറവുണ്ടാകുമെന്നും റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ ഹിന്ദുസ്ഥാൻ എയ്റോനോട്ടിക്സ് ലിമിറ്റഡ് (എച്ച്എഎൽ) ഇതിനകം തന്നെ AL-31FP എൻജിനുകൾ ലൈസൻസോടെ നിർമ്മിക്കുകയും പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ഇത് പുതിയ തലമുറയിലെ എൻജിനുകളുടെ നിർമ്മാണത്തിലും പങ്കാളിത്തത്തിലും കൂടുതൽ ആഭ്യന്തര ഇടപെടലുകൾക്ക് അനുകൂലമായ അടിത്തറയൊരുക്കും. എങ്കിലും ഈ റഷ്യൻ വാഗ്ദാനം ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന ഉടൻ തന്നെ സ്വീകാര്യത നൽകി നടപ്പിലാക്കില്ല.
പുതിയ എൻജിൻ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിലെ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകളും, അത് പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതിനും പരിപാലിക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രായോഗിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാന ആശങ്കകളായി തുടരുന്നുണ്ട്. റഷ്യയുടെ അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനമായ Su-57E സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകളും ഇന്ത്യയും റഷ്യയും തമ്മിൽ പുരോഗമിക്കുന്നുണ്ട്. ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രതിരോധ, സാങ്കേതിക സഹകരണത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് സുഖോയ് എൻജിൻ മാറ്റിയെടുക്കാനുള്ള ഈ പുതിയ നിർദ്ദേശവും മുന്നോട്ടുവെക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ബ്രിക്സ് ഉച്ചകോടിക്കിടെ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയും റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിർ പുട്ടിനും തമ്മിൽ നടത്തിയ കൂടിക്കാഴ്ചയിൽ പ്രതിരോധ-സാങ്കേതിക സഹകരണം അടക്കമുള്ള തന്ത്രപരമായ പങ്കാളിത്തം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്താൻ ധാരണയായിട്ടുണ്ട്. 2030ഓടെ ഉഭയകക്ഷി വാണിജ്യം 100 ബില്യൺ ഡോളറായി ഉയർത്താനാണ് ഇരു രാജ്യങ്ങളുടെയും ലക്ഷ്യം. റഷ്യൻ നേതാവിന്റെ സന്ദർശനം ഇന്ത്യ-റഷ്യ പ്രതിരോധ ബന്ധത്തിന് കൂടുതൽ കരുത്ത് പകരുന്നതാണ്.
