ഐ.പി.എൽ 2026 സീസണിൽ നാണംകെട്ട പുറത്താകലുമായി ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സ്. അഹമ്മദാബാദിൽ നടന്ന നിർണ്ണായക മത്സരത്തിൽ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസ് ചെന്നൈയെ 89 റൺസിന് അമ്പേ പരാജയപ്പെടുത്തി. 14 മത്സരങ്ങളിൽ വെറും 6 വിജയങ്ങൾ മാത്രം നേടാനായ ചെന്നൈയ്ക്ക് ഇത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മോശം സീസണുകളിൽ ഒന്നാണ്. പരിക്കുകളാണ് ടീമിന്റെ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണമായി നായകൻ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദ് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചതെങ്കിലും, വരാനിരിക്കുന്ന 2027 സീസണിൽ ടീമിൽ വൻ അഴിച്ചുപണികൾക്ക് മാനേജ്മെന്റ് ഒരുങ്ങുന്നതായാണ് സൂചനകൾ.
ഈ സീസണിൽ ബാറ്റിംഗിലും നായകത്വത്തിലും പൂർണ്ണ പരാജയമായി മാറിയ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദിനെ ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് മാറ്റാൻ ചെന്നൈ മാനേജ്മെന്റ് തീരുമാനിച്ചതായാണ് വിവരങ്ങൾ. പകരം മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ പുതിയ നായകനാകും. ഐ.പി.എല്ലിൽ മുൻപ് ടീമുകളെ നയിച്ച് വലിയ പരിചയസമ്പത്തുള്ള സഞ്ജുവിന് ഈ റോൾ എളുപ്പമാകും. സി.എസ്.കെയ്ക്കൊപ്പമുള്ള തന്റെ ആദ്യ സീസണിലൂടെ ടീമിന്റെ ഘടനയെക്കുറിച്ച് സഞ്ജു കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കിക്കഴിഞ്ഞു. വിരലിനേറ്റ പരിക്കിൽ നിന്ന് മുക്തനാകുന്നതോടെ സഞ്ജു ചെന്നൈയുടെ അനിഷേധ്യ നായകനായി മാറും.
ചെന്നൈയെ നിരവധി തവണ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ച ഇതിഹാസ കോച്ച് സ്റ്റീഫൻ ഫ്ലെമിങ്ങിനെ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് നീക്കാൻ ചെന്നൈ മാനേജ്മെന്റ് ആലോചിക്കുന്നതായാണ് ക്രിക്കറ്റ് വൃത്തങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾ. ഈ സീസണിലെ മോശം തന്ത്രങ്ങളിലും ടീം സെലക്ഷനുകളിലും മാനേജ്മെന്റ് ഒട്ടും തൃപ്തരല്ല. അടുത്ത വർഷം ചെന്നൈയുടെ കോച്ചിംഗ് പാനലിൽ വലിയ അഴിച്ചുപണി തന്നെയുണ്ടാകും.
ഈ സീസണിൽ പരിക്കുകൾ കാരണം ഒരു മത്സരം പോലും കളിക്കാൻ സാധിക്കാതിരുന്നിട്ടും എം.എസ്. ധോണിയെ കാണാൻ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകരാണ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ എത്തിയത്. ധോണി നിശബ്ദമായി വിരമിച്ചോ എന്ന സംശയം നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ആരാധകരുടെ ഈ വൻ പിന്തുണ കണക്കിലെടുത്ത് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനം നീട്ടിവെച്ച് അടുത്ത സീസണിൽ ധോണി ഒരിക്കൽ കൂടി ചെന്നൈയ്ക്കായി കളത്തിലിറങ്ങുമെന്നാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ. എങ്കിലും ധോണിയുടെ കാര്യത്തിൽ അന്തിമ തീരുമാനം പ്രവചനാതീതമാണ്.
