നോർവേയിലെ ഏറ്റവും വലിയ പൊതു ലൈബ്രറിയായ ഒസ്ലോയിലെ ഡെയ്ച്ച്മാൻ ബ്യോർവികയിൽ അസാധാരണമായ ആവേശക്കാഴ്ചയാണ് വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി അരങ്ങേറിയത്. നോർവേ ചെസ് ടൂർണമെന്റിൽ ചാമ്പ്യനായ ഇന്ത്യൻ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ ആർ. പ്രഗ്നാനന്ദയെ വരവേൽക്കാൻ ആരാധകർ തടിച്ചുകൂടിയതോടെ ലൈബ്രറിയുടെ ശാന്തതയ്ക്ക് ഭംഗം വന്നു. 14 പതിറ്റാണ്ടുകൾ നീണ്ട നോർവേ ചെസ് ചരിത്രത്തിൽ, മാഗ്നസ് കാൾസന്റെ സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ കിരീടം നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ താരമായി പ്രഗ്നാനന്ദ മാറി.
ടൂർണമെന്റിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കാഴ്ചവെച്ച അസാമാന്യ പ്രകടനമാണ് 20-കാരനായ പ്രഗ്നാനന്ദയെ കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്. അവസാന നാല് ഗെയിമുകളും തുടർച്ചയായി വിജയിച്ചാണ് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ അവസാന സ്ഥാനത്തായിരുന്ന പ്രഗ്നാനന്ദ ഒന്നാമതെത്തിയത്. ടൂർണമെന്റിലെ ഫൈനൽ റൗണ്ടിൽ വിൻസെന്റ് കീമറിനെ തോൽപ്പിച്ചാണ് അദ്ദേഹം വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്.
മത്സരശേഷം വല്ലാതെ വിശന്നിരുന്നിട്ടും, കുടുംബവുമായി സംസാരിക്കാൻ പോലും അയാൾക്ക് സാധിച്ചില്ല. തിരക്കിലായിരുന്നിട്ടും, പ്രഗ്നാനന്ദ തന്റെ ആരാധകരെ ഒട്ടും നിരാശരാക്കിയില്ല. ലൈബ്രറി ഔദ്യോഗികമായി അടച്ചതിനുശേഷവും ആരാധകർ അദ്ദേഹത്തെ വിടാതെ പിന്തുടരുകയായിരുന്നു. ചെസ് ബോർഡുകളിൽ ഓട്ടോഗ്രാഫ് നൽകാനും സെൽഫികൾക്ക് പോസ് ചെയ്യാനും അദ്ദേഹം ക്ഷമയോടെ സമയം കണ്ടെത്തി.
ആരാധകരുടെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകാനും അദ്ദേഹം സമയം കണ്ടെത്തി. ഇ-ഫോർ (e4) നീക്കത്തിനുള്ള മികച്ച പ്രതിരോധം എന്താണെന്ന കുരുന്നിന്റെ ചോദ്യത്തിന് “ഇ-ഫൈവ് (e5) ആണ് മികച്ചത്” എന്ന് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകാനും അദ്ദേഹം മറന്നില്ല. താൻ ഒരു റോൾ മോഡലായതിനേക്കാൾ ഉപരി, ചെസ് കളിക്കാനാണ് താൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം നേരത്തെ തന്നെ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
