ഇന്ത്യയും അഫ്ഗാനിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ ഏകദിന മത്സരത്തിൽ തങ്ങളുടെ ഇന്ത്യൻ ജേഴ്സിയിൽ ഉള്ള അരങ്ങേറ്റം ഗംഭീരമാക്കി രണ്ട് യുവതാരങ്ങൾ. മത്സരത്തിൽ ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗിൽ ആദ്യം ബോളിങ് തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു. കനത്ത മഴ കാരണം ടോസ് വൈകിയതിനെത്തുടർന്ന് മത്സരം ഇരുവിഭാഗത്തിനും 25 ഓവർ വീതമാക്കി ചുരുക്കി നിശ്ചയിക്കുകയായിരുന്നു. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ 24.5 ഓവറിൽ വെറും 194 റൺസിന് ഓൾ ഔട്ടാക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ബോളിങ് നിരയ്ക്ക് സാധിച്ചു.
ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗില്ലിൽ നിന്നും ഏകദിന ക്യാപ്പ് വാങ്ങി അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച പഞ്ചാബ് പേസർ ഗുർനൂർ ബ്രാറിന് ഇത് സ്വപ്നതുല്യമായ തുടക്കമായി. വെറും 4.5 ഓവറിൽ 27 റൺസ് മാത്രം വിട്ടുകൊടുത്ത് 3 പ്രധാന വിക്കറ്റുകളാണ് ഗുർനൂർ വീഴ്ത്തിയത്. മികച്ച ലൈനിലും ലെങ്തിലും പന്തെറിഞ്ഞ ഈ യുവതാരം ഭാവിയിലെ വലിയൊരു വാഗ്ദാനമാണെന്ന് ആദ്യ മത്സരത്തിലൂടെ തന്നെ തെളിയിച്ചു.
ഗുർനൂറിനൊപ്പം ഈ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യക്കായി അരങ്ങേറിയ മറ്റൊരു യുവതാരമാണ് ഇടംകൈയ്യൻ സ്പിന്നർ ഹർഷ് ദുബെ. കെ.എൽ രാഹുലിൽ നിന്നും ക്യാപ്പ് സ്വീകരിച്ച താരം റണ്ണുകൾ വിട്ടുകൊടുക്കുന്നതിൽ പിശുക്ക് കാണിച്ചില്ല എങ്കിലും വിക്കറ്റ് വേട്ടയിൽ തിളങ്ങി. 5 ഓവറിൽ 47 റൺസ് വഴങ്ങി 3 വിക്കറ്റുകളാണ് ഹർഷ് ദുബെ സ്വന്തമാക്കിയത്. രണ്ട് നവാഗതരും ചേർന്ന് 6 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയത് സെലക്ടർമാരുടെയും ക്യാപ്റ്റൻ ഗില്ലിന്റെയും തന്ത്രങ്ങൾ ശരിവെക്കുന്നതായിരുന്നു.
മറുഭാഗത്ത് അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ നിരയിൽ ഓപ്പണർ റഹ്മാനുള്ള ഗുർബാസ് മാത്രമാണ് ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്കെതിരെ മികച്ച പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ചത്. വെറും 51 പന്തുകളിൽ നിന്നും 8 ഫോറുകളുടെയും 8 സിക്സറുകളുടെയും അകമ്പടിയോടെ 102 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ ഗുർബാസാണ് അഫ്ഗാൻ സ്കോർ 194-ൽ എത്തിച്ചത്. ക്യാപ്റ്റൻ ഹഷ്മത്തുള്ള ഷാഹിദി 27 റൺസും അസ്മത്തുള്ള ഒമർസായ് 26 റൺസുമെടുത്തു. മറ്റ് ബാറ്റ്സ്മാൻമാരെ ആരെയും നിലയുറപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ അനുവദിച്ചില്ല.
