തൃശ്ശൂരിലെ ഒരു കൊച്ചു തെരുവിൽ പുതിയൊരു സ്വർണ്ണക്കടയുടെ ബോർഡ് ഉയരുമ്പോൾ ചുറ്റുമുള്ള വമ്പൻ സ്രാവുകൾ പരിഹാസത്തോടെ ചിരിച്ചു. “തുണിക്കച്ചവടം നടത്തി നടന്ന തമിഴ് ബ്രാഹ്മണർക്ക് എന്ത് സ്വർണ്ണക്കച്ചവടം? മൂന്നുമാസം… അതിനുള്ളിൽ ഈ പീടിക പൂട്ടി ഇവർ വണ്ടി കയറും!” ആളുകൾക്കിടയിൽ നിന്നും ഉയർന്ന പരിഹാസങ്ങൾക്ക് മുൻപിൽ, ആ കടയുടെ ഷട്ടർ ഉയർത്തിയത് ടി.എസ്. കല്യാണരാമൻ എന്ന 46-കാരനായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ മനുഷ്യൻ വരാനിരിക്കുന്ന ദശകങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ സ്വർണ്ണ വിപണിയുടെ നിയമപുസ്തകം തന്നെ തിരുത്തി എഴുതുമെന്ന്!അന്ന് ആരും പ്രവചിച്ചില്ല, ഇന്ന് ലോകമെമ്പാടും പടർന്നുപന്തലിച്ചു നിൽക്കുന്ന, ശതകോടികളുടെ ആഗോള സാമ്രാജ്യമായ ‘കല്യാൺ ജ്വല്ലേഴ്സി’ന്റെ വിപ്ലവകരമായ തുടക്കമായിരുന്നു അത്.
യഥാർത്ഥത്തിൽ ഈ യുദ്ധത്തിന്റെ വിത്തുപാകിയത് 1993-ലല്ല, അതിനും 85 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് 1908-ലാണ്. കല്യാണരാമന്റെ മുത്തശ്ശനായ ടി.എസ്. കല്യാണരാമ അയ്യർ ഒരു ചെറിയ തുണിക്കടയുമായി തൃശ്ശൂരിലെ മണ്ണിൽ ചുവടുറപ്പിച്ചപ്പോൾ മുതൽ ‘കല്യാൺ’ എന്ന പേര് ആ നാട്ടിൽ വിശ്വാസത്തിന്റെ മറ്റൊരു പേരായി മാറിയിരുന്നു. കളിച്ചുനടക്കേണ്ട 12-ാം വയസ്സിൽ സ്കൂൾ വിട്ടാൽ നേരെ അച്ഛന്റെ തുണിക്കടയിലെ കൗണ്ടറിലിരുന്ന്, മനുഷ്യരുടെ മനസ്സും കച്ചവടത്തിന്റെ തന്ത്രങ്ങളും പഠിച്ചായിരുന്നു കല്യാണരാമൻ വളർന്നത്. 1991-ൽ കുടുംബ ബിസിനസ്സ് സഹോദരന്മാർക്കായി വിഭജിച്ചപ്പോൾ, വസ്ത്രങ്ങളുടെ സുരക്ഷിതമായ വഴി വിട്ട് സ്വർണ്ണത്തിന്റെ കനൽപ്പാതയിലേക്ക് ഇറങ്ങിനടക്കാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു.
അക്കാലത്ത് സ്വർണ്ണ വിപണി എന്നത് കരിഞ്ചന്ത പോലെ ഇരുണ്ടതായിരുന്നു. വാങ്ങുന്ന സ്വർണ്ണത്തിന്റെ മാറ്റ് എത്രയെന്ന് കസ്റ്റമർക്ക് അറിയില്ല, പണിക്കൂലിയിലും വേസ്റ്റേജിലും ഒരു സുതാര്യതയുമില്ല. കടയുടമകൾ തൂക്കിപ്പറയുന്നതായിരുന്നു അന്തിമ വില. ഈ അന്ധകാരത്തിലേക്കാണ് കല്യാണരാമൻ ‘സുതാര്യത’ എന്ന മൂർച്ചയേറിയ ആയുധവുമായി കടന്നുവന്നത്. കല്യാൺ ജ്വല്ലേഴ്സ് തുടങ്ങിയപ്പോൾ അദ്ദേഹം പരസ്യം നൽകി ആളുകളെ പറ്റിക്കുന്നതിന് പകരം, ജനങ്ങളെ കാര്യങ്ങൾ ‘പഠിപ്പിക്കാൻ’ തുടങ്ങി. സ്വർണ്ണത്തിന്റെ മാറ്റ് അളക്കുന്ന ക്യാരറ്റ് ഗ്രാഫിനെക്കുറിച്ചും ബി.ഐ.എസ് ഹാൾമാർക്കിംഗിനെക്കുറിച്ചും കൃത്യമായ ബില്ലിംഗിനെക്കുറിച്ചും അവർ തുറന്നു സംസാരിച്ചു. “സ്വർണ്ണം വിലപ്പെട്ടതാണ്, പക്ഷേ വിശ്വാസം വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്” എന്ന കല്യാണരാമന്റെ ആപ്തവാക്യം അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ മലയാളിയുടെ നെഞ്ചിൽ തറച്ചു.
തെന്നിന്ത്യൻ വിപണി പിടിച്ചടക്കിയ ശേഷം കല്യാൺ പതുക്കെ ഉത്തരേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിലേക്കും പിന്നീട് കടൽ കടന്ന് യു.എ.ഇ, ഖത്തർ, യു.എസ്.എ തുടങ്ങി ആഗോള വിപണികളിലേക്കും തങ്ങളുടെ സാമ്രാജ്യം വ്യാപിപ്പിച്ചു. ഓരോ നാട്ടിലെയും വധുവിന്റെ മനസ്സറിഞ്ഞ്, അവിടുത്തെ സംസ്കാരത്തിനനുസരിച്ച് ആഭരണങ്ങൾ ഡിസൈൻ ചെയ്യുന്ന ‘തിങ്ക് ലോക്കൽ’ തന്ത്രമായിരുന്നു അവരുടെ വിജയം കേരളത്തിലെ വധുവിന് പരമ്പരാഗത മുത്തുമാലകളും തമിഴ്നാട്ടിൽ ടെമ്പിൾ ഡിസൈനുകളും ഉത്തരേന്ത്യയിൽ കുന്ദൻ ആഭരണങ്ങളും നൽകി കല്യാൺ ജനപ്രിയ ബ്രാൻഡായി മാറി. ടി.എസ്. കല്യാണരാമനൊപ്പം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മക്കളായ രാജേഷ് കല്യാണരാമനും രമേഷ് കല്യാണരാമനും എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർമാരായി ബിസിനസ്സിന്റെ അമരത്തേക്ക് വന്നതോടെ ബ്രാൻഡിന്റെ വേഗത ഇരട്ടിയായി.
2021-ൽ കമ്പനി പബ്ലിക് ലിമിറ്റഡായി മാറി ഐ.പി.ഒ (IPO) ലോഞ്ച് ചെയ്തതോടെ ഒരു സാധാരണ തൃശ്ശൂർ ബ്രാൻഡ് ഇന്ത്യൻ ഓഹരി വിപണിയിലെ വമ്പൻ സ്രാവുകളിലൊന്നായി മാറി. നിലവിൽ 2026-ലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്ഫോമായ ‘കാൻഡെറെ’ (Candere) ഉൾപ്പെടെ ഇന്ത്യയിലും വിദേശത്തുമായി 524-ലധികം ഷോറൂമുകളുമായി കല്യാൺ ജ്വല്ലേഴ്സ് തങ്ങളുടെ പ്രയാണം തുടരുകയാണ്. 1993-ൽ തൃശ്ശൂരിലെ തെരുവിൽ മറ്റുള്ളവർ പരിഹസിച്ചു തള്ളിയ ആ 50 ലക്ഷത്തിന്റെ ബിസിനസ്സ്, ഇന്ന് എട്ട് പതിറ്റാണ്ടിലധികം പഴക്കമുള്ള കുടുംബ പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും സുതാര്യതയുടെയും കരുത്തിൽ ആഗോള സ്വർണ്ണ വിപണിയുടെ സിംഹാസനത്തിലിരിക്കുന്നു. ഇത് വെറുമൊരു ബിസിനസ്സ് വിജയമല്ല, മറിച്ച് മലയാളി ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്ത ആത്മാർത്ഥതയുടെയും കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും വിശ്വരൂപമാണ്.
