ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ക്രിക്കറ്റ് മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യക്കെതിരെ ജപ്പാന്റെ അട്ടിടനീക്കം ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള അവസാന ഓവറിലെ നാടകീയ സംഭവങ്ങളും, വൈഡ് വിളിച്ചതിന് ശേഷം അംപയർ തീരുമാനം മാറ്റിയതും വലിയ ചർച്ചയാകുന്നു. ജപ്പാനു ജയിക്കാൻ നാല് പന്തിൽ വെറും എട്ട് റൺസ് മാത്രം ആവശ്യമായിരുന്ന നിർണായക ഘട്ടത്തിലായിരുന്നു ഈ സംഭവം. മഴയെത്തുടർന്ന് അഞ്ച് ഓവറായി ചുരുക്കിയ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യക്കെതിരെ അട്ടിതറിയുണ്ടാക്കാൻ ജപ്പാൻ ബാറ്റർ അലക്സാണ്ടർ ഷിരായി-പാറ്റ്മോർ പൊരുതുന്നതിനിടയിലാണ് വിവാദമായ ആ പന്തെറിഞ്ഞത്.
അക്സർ പട്ടേലിന്റെ പന്തിൽ റിവേഴ്സ് ഹിറ്റിന് ശ്രമിച്ച ജാപ്പനീസ് ബാറ്റർക്ക് പന്ത് കണക്കാക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ബാറ്റർമാർ ഗാർഡ് മാറ്റുമ്പോഴോ റിവേഴ്സ് ഷോട്ടുകൾക്ക് ശ്രമിക്കുമ്പോഴോ പന്ത് വൈഡ് ലൈനിന് പുറത്തുകൂടി പോയാൽ അത് വൈഡ് അല്ലെന്ന് വിധിക്കുന്ന ഐ.സി.സിയുടെ പുതിയ അംപയറിംഗ് മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളാണ് ഈ തീരുമാനത്തിന് ആധാരമായത്.
സാധാരണ ലെഗ് സൈഡ് എന്ന് കരുതേണ്ട ഭാഗത്തുകൂടി കടന്നുപോയ പന്ത് ജാപ്പനീസ് അംപയർ ക്രിസ് തുർഗേറ്റ് ആദ്യം വൈഡ് വിളിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങളുടെ വലിയ പ്രതിഷേധത്തെത്തുടർന്ന് അംപയർമാർ ചർച്ച നടത്തുകയും, ബാറ്റർ ഷോട്ടിനായി സ്റ്റാൻസ് മാറിയതിനാൽ ഇത് വൈഡ് അല്ലെന്ന് തീരുമാറ്റി വിധി തിരുത്തുകയുമായിരുന്നു. വൈഡ് റൺ ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്ന ജപ്പാൻ ക്യാമ്പിനും ഈ തീരുമാനം വലിയ തിരിച്ചടിയായി.
വൈറ്റ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ ലെഗ് സൈഡിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന പന്തുകൾ സാധാരണയായി വൈഡ് ആയി കണക്കാക്കാറുണ്ട്. ലിമിറ്റഡ് ഓവർ ക്രിക്കറ്റിൽ പ്രതിരോധത്മകമായ പന്തേറുകൾ തടയുന്നതിനാണ് ഈ നിയമം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളത്. എങ്കിലും, റിവേഴ്സ് സ്വീപ്പുകളുടെയും സ്വിച്ച് ഹിറ്റുകളുടെയും കടന്നുവരവ് ബാറ്റർമാർ സ്ഥാനം മാറുമ്പോൾ ഈ നിയമം എങ്ങനെ ബാധകമാകണം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. വൈറ്റ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ ഇത് സംബന്ധമായി എം.സി.സിയുടെ നിയമം 22.4.1 വ്യക്തമാക്കുന്നത്, സ്ട്രൈക്കർ നീങ്ങിക്കൊണ്ട് പന്തിനെ തന്നിൽ നിന്ന് അകന്നുപോകാൻ ഇടയാക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ സാധാരണ ഒരു ക്രിക്കറ്റ് ഷോട്ട് വഴി അടിക്കാൻ പാകത്തിൽ എത്തിക്കുകയോ ചെയ്താൽ അംപയർ അതിനെ വൈഡ് ആയി വിധിക്കാൻ പാടില്ല എന്നാണ്.
എങ്കിലും, റിവേഴ്സ് സ്വീപ്പുകളെക്കുറിച്ചോ സ്വിച്ച് ഹിറ്റുകളെക്കുറിച്ചോ ഈ നിയമങ്ങൾ പ്രത്യേകമായി പരാമർശിക്കുന്നില്ല. ഇത് ബാറ്റർ തന്റെ സ്ഥാനം മാറ്റുകയും വൈഡ് ആകേണ്ടിയിരുന്ന ഒരു പന്ത് പാഴാക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ വ്യാഖ്യാനങ്ങൾക്ക് ചെറിയതോതിൽ ഇടനൽകുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, അംപയർമാർക്ക് എപ്പോഴാണ് തീരുമാനം മാറ്റാൻ കഴിയുക എന്നതിനെക്കുറിച്ചും എം.സി.സി വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. അത്തരത്തിലുള്ള മാറ്റം പെട്ടെന്ന് വരുത്തുകയും ഡെഡ് ബോൾ റദ്ദാക്കാൻ പാടില്ലാത്ത നിയമത്തിന് വിരുദ്ധമാകാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ അംപയർക്ക് ഏത് തീരുമാനവും മാറ്റാമെന്ന് നിയമം 22.12 വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇതുമാറ്റി നിർത്തിയാൽ, അംപയറുടെ തീരുമാനം ഒരിക്കൽ എടുത്തുകഴിഞ്ഞാൽ അത് അന്തിമമായിരിക്കും.
വൈഡ് ലഭിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ജപ്പാന് ജയം കൂടുതൽ എളുപ്പമാകുമായിരുന്നുവെങ്കിലും, തീരുമാനം മാറ്റിയതോടെ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തന്നെ മാറിമറിയുകയായിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഈ നാടകീയതകൾക്കൊടുവിൽ രണ്ട് റൺസിന്റെ ആവേശകരമായ വിജയം സ്വന്തമാക്കാൻ ഇന്ത്യക്ക് സാധിച്ചു. വൈഡ് നിയമവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഈ സംഭവം വൈറ്റ് ബോൾ ക്രിക്കറ്റിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്.
