ദുബായിൽ നിന്ന് ടെൽ അവീവിലേക്ക് പറന്ന ഫ്ലൈദുബായ് വിമാനത്തിലുണ്ടായ വൻ സുരക്ഷാ ഭീഷണിയെ അസാമാന്യ ധൈര്യത്തോടെ നേരിട്ട ഇന്ത്യൻ പൈലറ്റ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്മിത് മച്ചാറിന് ആദരവർപ്പിച്ച് ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനാ അധ്യക്ഷൻ എയർ ചീഫ് മാർഷൽ എ.പി. സിംഗ്. വ്യോമസേന ദിനത്തോടനുബന്ധിച്ച് ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടത്തിയ വാർഷിക വാർത്താ സമ്മേളനത്തിലാണ് അദ്ദേഹം സ്മിതിന്റെ ധീരതയെ പരസ്യമായി പ്രശംസിച്ചത്. കോക്പിറ്റിനുള്ളിൽ വെച്ച് സഹപൈലറ്റിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത ആക്രമണത്തിൽ ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റിട്ടും സ്മിത് കാണിച്ച ശാരീരികവും മാനസികവുമായ മനോധൈര്യം വ്യോമയാന മേഖലയിലുള്ള എല്ലാവർക്കും വലിയൊരു പാഠമാണെന്ന് വ്യോമസേനാ തലവൻ വ്യക്തമാക്കി.
വിമാനം അതിവേഗം താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന അത്യന്തം അപകടകരമായ സാഹചര്യത്തിലും ജീവൻ തൃണവൽഗണിച്ചാണ് സ്മിത് വിമാനത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം തിരിച്ചുപിടിച്ചതെന്ന് എ.പി. സിംഗ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കടുത്ത ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ മറികടന്ന് അദ്ദേഹം കാണിച്ച ഈ നിശ്ചയദാർഢ്യം സമാനതകളില്ലാത്തതാണെന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന യാത്രക്കാരെയും ജീവനക്കാരെയും രക്ഷിക്കാൻ സമയോചിതമായി ഇടപെട്ട ക്യാപ്റ്റൻ സ്മിതിന്റെയും അദ്ദേഹത്തെ സഹായിക്കാൻ മുന്നോട്ടുവന്ന യാത്രക്കാരുടെയും സമചിത്തതയെയും ധീരതയെയും രാജ്യം ഒറ്റക്കെട്ടായി ആദരിക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സെപ്റ്റംബർ 30-ന് നടന്ന ഈ സംഭവത്തിൽ 174 യാത്രക്കാരുടെ ജീവനാണ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്മിതിന്റെ സമയോചിതമായ ഇടപെടൽ മൂലം രക്ഷപ്പെട്ടത്. ഇതിനോടകം പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി, സിവിൽ ഏവിയേഷൻ മന്ത്രി രാം മോഹൻ നായിഡു എന്നിവരുൾപ്പെടെ പ്രമുഖ നേതാക്കളും മാൻകൈൻഡ് ഫാർമ പോലുള്ള വൻകിട സ്ഥാപനങ്ങളും സ്മിതിന് അഭിനന്ദനങ്ങളും സാമ്പത്തിക സഹായങ്ങളും പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. നിലവിൽ ചികിത്സയിലുള്ള സ്മിതിന്റെ വീരകൃത്യം ഇന്ത്യക്കാർക്ക് മാത്രമല്ല, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വ്യോമയാന ലോകത്തിന് വലിയ അഭിമാനവും പ്രചോദനവുമാണെന്ന് വ്യോമസേനാ മേധാവി തന്റെ വാക്കുകളിൽ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
