പ്രതിരോധ സഹകരണം ശക്തമാക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്നാഥ് സിങ്ങും യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പെറ്റ് ഹെഗ്സെത്തും ഫിലിപ്പീൻസിലെ സെബുവിൽ കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി. ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള പത്തുവർഷത്തെ പ്രതിരോധ ചട്ടക്കൂട് കരാറിന്റെ പുരോഗതിയും ഇന്തോ-പസഫിക് മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ സാഹചര്യങ്ങളും ഇരു നേതാക്കളും യോഗത്തിൽ വിലയിരുത്തി. നിർണായക സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പങ്കിടുക, വിവരങ്ങൾ കൈമാറുക, സൈനിക ഉപകരണങ്ങൾ സംയുക്തമായി നിർമ്മിക്കുക തുടങ്ങിയ ലക്ഷ്യങ്ങളോടെ കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിലാണ് ഇരുരാജ്യങ്ങളും ഈ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചത്.
ആസിയാൻ രാജ്യങ്ങളുടെയും ഡയലോഗ് പാർട്ണർമാരുടെയും യോഗത്തിൽ പങ്കെടുക്കാനാണ് ഇരുവരും സെബുവിൽ എത്തിയത്. യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറിയുമായുള്ള ചർച്ചകൾ മികച്ചതായിരുന്നുവെന്ന് രാജ്നാഥ് സിങ് സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ കുറിച്ചു. സ്വതന്ത്രവും സുരക്ഷിതവുമായ ഇന്തോ-പസഫിക് മേഖലയ്ക്കായി ഇന്ത്യ-യുഎസ് പങ്കാളിത്തം സുപ്രധാനമാണെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. സമാനമായ രീതിയിൽ പങ്കാളിത്തം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്താനുള്ള വഴികൾ ചർച്ച ചെയ്തതായി യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറിയും പ്രതികരിച്ചു.
ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന് കീഴിൽ നയതന്ത്ര ബന്ധങ്ങളിൽ ചില അസ്വാരസ്യങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രതിരോധ ബന്ധം കൂടുതൽ ശക്തമായി മുന്നേറുകയാണെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. ഒരു ദശാചൂണ്ടിന് മുൻപ് ഇന്ത്യയെ അമേരിക്ക ‘മേജർ ഡിഫൻസ് പാർട്ണർ’ ആയി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഇതിനുപുറമെ ലെജിസ്റ്റിക്സ് എക്സ്ചേഞ്ച് മെമ്മോറാണ്ടം, കോംകാസ, ബേക്ക തുടങ്ങിയ സുപ്രധാന കരാറുകളിലൂടെ ഇരുരാജ്യങ്ങളും സൈനിക സഹകരണം കൂടുതൽ ദൃഢമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഫിലിപ്പീൻസിലെ ചർച്ചകൾക്കിടയിൽ ഓസ്ട്രേലിയൻ ഉപപ്രധാനമന്ത്രി റിച്ചാർഡ് മാർലെസുമായും രാജ്നാഥ് സിങ് കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി. പ്രാദേശിക സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികളും ഉഭയകക്ഷി പ്രതിരോധ സഹകരണവും ഓസ്ട്രേലിയയുമായുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചയിൽ ചർച്ചയായി.
