സ്വർണ്ണവും ലഹരിമരുന്നും വിമാനത്താവളത്തിൽ പിടിക്കുന്നത് നമ്മൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, 2,200 ഉറുമ്പുകളെ ലഗേജിൽ കടത്താൻ ശ്രമിച്ചാൽ എന്തുചെയ്യും? അതും ഒരെണ്ണത്തിന് 25,000 രൂപ വിലമതിക്കുന്ന ‘രാജകീയ’ ഉറുമ്പുകൾ, കെനിയയിൽ നിന്ന് ചൈനയിലേക്ക് ഉറുമ്പുകളെ കടത്താൻ ശ്രമിച്ച ഒരു ചൈനീസ് പൗരൻ പിടിയിലായ വാർത്ത അടുത്തിടെ പുറത്തുവന്നിരുന്നു. കേൾക്കുന്ന ആരും അമ്പരന്നു പോകുന്ന ഈ അവിശ്വസനീയമായ തട്ടിപ്പ് വളരെ ഗൗരവമേറിയ വിഷയമാണ്.
ആഫ്രിക്കൻ വനങ്ങളിലെ ഭീമൻ ഉറുമ്പുകളാണ് ‘മെസ്സർ സെഫലോറ്റസ്’. ഏകദേശം ഒരു ഇഞ്ചോളം നീളമുള്ള, ചുവപ്പും കറുപ്പും കലർന്ന ഇവ ഒരു ‘ഡ്രീം സ്പീഷീസ്’ എന്നാണ് അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ അറിയപ്പെടുന്നത്. കെനിയയിൽ 65 രൂപ കൊടുത്താൽ കിട്ടുന്ന ഒരു റാണി ഉറുമ്പിന്, ചൈനയിലെയും യൂറോപ്പിലെയും വിപണിയിൽ ലഭിക്കുന്നത് 25,000 രൂപയാണ്. അതായത്, മുടക്കുന്ന പണത്തിന്റെ 40 ഇരട്ടിയിലേറെ ലാഭം!”
“എന്തിനായിരിക്കും ഇത്രയും പണം മുടക്കി ഈ ഉറുമ്പുകളെ വാങ്ങുന്നത്? ഒന്നാമതായി, ഇത് വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ ഒരു ട്രെൻഡായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. ‘ഫോർമിക്കാറിയം’ അഥവാ ഉറുമ്പ് ഫാമുകളിൽ ഇവയെ വളർത്തുന്നത് ഒരു സ്റ്റാറ്റസ് സിംബലായി ആളുകൾ കാണുന്നു. രണ്ടാമതായി, ചൈനീസ് പരമ്പരാഗത വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ വാതരോഗങ്ങൾക്കുള്ള മരുന്നായും, ലൈംഗിക ഉത്തേജക മരുന്നായും ഇവയെ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. ഇതിന്റെ ഔഷധഗുണങ്ങളെക്കുറിച്ച് വലിയ തോതിലുള്ള ഗവേഷണങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും നടക്കുന്നുമുണ്ട്.”
“പക്ഷേ, ഇതിന്റെ പുറകിലെ സത്യം വളരെ ഭയാനകമാണ്. ഈ ഉറുമ്പുകളെ അവരുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ നിന്ന് പറിച്ചെടുക്കുന്നത് കെനിയയിലെ മണ്ണിന്റെ ആരോഗ്യത്തെയും ജൈവവൈവിധ്യത്തെയും സാരമായി ബാധിക്കുന്നു. വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലും മണ്ണിലെ ഈർപ്പം നിലനിർത്തുന്നതിലും ഇവർ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയെ മറ്റൊരു നാട്ടിലേക്ക് കടത്തുമ്പോൾ അത് ‘ബയോളജിക്കൽ ഇൻവേഷൻ’ എന്ന വലിയ പാരിസ്ഥിതിക വിപത്തിലേക്കും വഴിതെളിക്കുന്നു.”
ഒടുവിൽ, ഈ ചൈനീസ് പൗരന് കെനിയൻ കോടതി വിധിച്ചത് ഒരു വർഷത്തെ തടവും 6.5 ലക്ഷം രൂപ പിഴയുമാണ്. അറിവില്ലായ്മയോ അല്ലെങ്കിൽ അതിരുകടന്ന അത്യാഗ്രഹമോ എന്തുതന്നെയായാലും, പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ വിറ്റ് കാശാക്കാൻ ശ്രമിച്ചതിന് വലിയ വില തന്നെയാണ് ഇയാൾ നൽകേണ്ടി വന്നത്.
