ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെയും ട്വന്റി-20 ലോകകപ്പിലെയും ഏറ്റവും വിനാശകാരിയായ ബാറ്റിങ് വിസ്മയത്തിന് ഇന്ന് രണ്ട് വർഷം തികയുന്നു. 2024 ജൂൺ 24-ന് സെന്റ് ലൂസിയയിൽ വെച്ച് ഓസ്ട്രേലിയൻ പേസ് സിംഹങ്ങളായ മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്ക്, പാറ്റ് കമ്മിൻസ്, ജോഷ് ഹേസൽവുഡ് എന്നിവരെ വെറും 41 പന്തുകളിൽ 92 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി ഹിറ്റ്മാൻ രോഹിത് ശർമ്മ തരിപ്പണമാക്കിയ ആ ചരിത്ര ദിനത്തിന്റെ ഓർമ്മയിലാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം.
2023 ഏകദിന ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ അഹമ്മദാബാദിൽ വെച്ച് ഇന്ത്യൻ ആരാധകരുടെ നെഞ്ച് തകർത്ത ഓസ്ട്രേലിയയോടുള്ള കൃത്യമായ പകരം ചോദിക്കലായിരുന്നു 2024 ടി20 ലോകകപ്പിലെ ഈ മത്സരം. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിങ്ങിന് ഇറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ വിരാട് കോഹ്ലിയെ നഷ്ടമായെങ്കിലും, നായകൻ രോഹിത് ശർമ്മ ഒരു പ്രത്യേക ദൗത്യത്തിലായിരുന്നു.
മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കിനെ തകർത്തെറിഞ്ഞ ആ ഒരൊറ്റ ഓവർ: മത്സരത്തിലെ മൂന്നാം ഓവർ എറിയാനെത്തിയ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഇടംകൈയ്യൻ പേസർ മിച്ചൽ സ്റ്റാർക്കിനെ രോഹിത് ശർമ്മ ചരിത്രത്തിൽ ഇന്നേവരെ നേരിടാത്ത വിധം അടിച്ചൊതുക്കി. ആ ഓവറിൽ 4 സിക്സറുകളും 1 ഫോറും ഉൾപ്പെടെ 29 റൺസാണ് ഹിറ്റ്മാൻ അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. സ്റ്റാർക്കിന്റെ കരിയറിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ ഓവറുകളിലൊന്നായി അത് മാറി.
കേവലം 19 പന്തുകളിൽ നിന്ന് രോഹിത് ശർമ്മ തന്റെ അർധസെഞ്ചുറി പൂർത്തിയാക്കി. അക്കാലത്ത് 2024 ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ അർധസെഞ്ചുറിയായിരുന്നു ഇത്. 41 പന്തുകൾ നേരിട്ട രോഹിത് 224.39 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 92 റൺസ് നേടി. ഇതിൽ 7 തകർപ്പൻ ഫോറുകളും 8 ആകാശച്ചുംബികളായ സിക്സറുകളും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. കമ്മിൻസിനെയും സ്റ്റാർക്കിനെയും സാംപയെയും നിലംതൊടാതെ പറത്തിയപ്പോൾ ഓസീസ് നിരയിൽ ജോഷ് ഹേസൽവുഡ് മാത്രമാണ് റൺസ് വിട്ടുകൊടുക്കുന്നതിൽ അല്പമെങ്കിലും പിടിച്ചുനിന്നത്. സെഞ്ചുറിക്ക് എട്ട് റൺസ് അകലെ സ്റ്റാർക്കിന്റെ പന്തിൽ ബോൾഡായാണ് രോഹിത് മടങ്ങിയതെങ്കിലും അപ്പോഴേക്കും ഓസ്ട്രേലിയയുടെ പതനം ഉറപ്പായിരുന്നു.
ക്രിക്കറ്റ് നിരീക്ഷകരുടെയും ആരാധകരുടെയും വിലയിരുത്തൽ പ്രകാരം ട്വന്റി-20 ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഒരു ക്യാപ്റ്റൻ കളിക്കുന്ന ഏറ്റവും മികച്ചതും ആക്രമണാത്മകവുമായ ഇന്നിങ്സുകളിൽ ഒന്നാണിത്. ഭയമില്ലാത്ത ക്രിക്കറ്റ്, എങ്ങനെ കളിക്കണമെന്ന് തന്റെ ടീമിന് സ്വയം കാണിച്ചുകൊടുക്കുകയായിരുന്നു നായകൻ.
ഈ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ നേടിയ വമ്പൻ വിജയമാണ് ഓസ്ട്രേലിയയെ 2024 ലോകകപ്പിന്റെ സെമിഫൈനൽ കാണാതെ പുറത്താക്കാൻ വഴിതുറന്നത്. തുടർന്ന് ബാർബഡോസിൽ വെച്ച് ഇന്ത്യ ലോകകപ്പ് കിരീടം ഉയർത്തിയപ്പോൾ, അതിന് അടിത്തറയിട്ടത് സെന്റ് ലൂസിയയിൽ രോഹിത് ശർമ്മ നടത്തിയ ഈ ബാറ്റിങ് മാസ്റ്റർക്ലാസ് തന്നെയായിരുന്നു. രണ്ട് വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറവും സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ഈ ഇന്നിങ്സിന്റെ വീഡിയോകൾ ‘Greatest of All Time’ എന്ന ക്യാപ്ഷനോടെ ആരാധകർക്കിടയിൽ തരംഗമായി തുടരുകയാണ്.
