കളിക്കളത്തിലെ ആക്രമണോത്സുകത കൊണ്ടും ഗാംഭീര്യം കൊണ്ടും ‘ദാദ’ എന്ന് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ലോകം വിളിക്കുന്ന സൗരവ് ഗാംഗുലിയെ സ്വന്തം സഹതാരങ്ങൾ ചേർന്ന് വിഡ്ഢിയാക്കിയ ഒരു പഴയ ഡ്രെസ്സിങ് റൂം അണിയറക്കഥ നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടോ. പാകിസ്ഥാനെതിരെയുള്ള പരമ്പരയിൽ റൺസ് കണ്ടെത്താനാകാതെ താൻ കടുത്ത നിരാശയിലായിരുന്ന ഒരു ഏപ്രിൽ ഫൂൾ ദിനത്തിലായിരുന്നു ആ നാടകീയ സംഭവങ്ങൾ. ഫോമില്ലാത്തതിന്റെ വിഷമത്തിൽ ഡ്രെസ്സിങ് റൂമിലേക്ക് കയറിവന്ന തനിക്കായി സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറുടെയും ഹർഭജൻ സിങ്ങിന്റെയും നേതൃത്വത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ടീം അംഗങ്ങൾ ഒന്നടങ്കം ഒരു വൻ കെണിയൊരുക്കി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് ദാദ ഓർക്കുന്നു.
താൻ ഡ്രെസ്സിങ് റൂമിലേക്ക് എത്തിയ ഉടൻ തന്നെ സച്ചിനും ഹർഭജനും ഉൾപ്പെടെയുള്ള കളിക്കാർ കൂട്ടത്തോടെ തന്റെ അരികിലേക്ക് വരികയായിരുന്നു എന്ന് ഗാംഗുലി പറഞ്ഞു. മാധ്യമങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ ടീമംഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് താൻ മോശമായി സംസാരിച്ചതിൽ തങ്ങൾക്ക് വലിയ വിഷമമുണ്ടെന്ന് അവർ ഗാംഗുലിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞു. “ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തിൽ ക്യാപ്റ്റനായ സൗരവ് ഗാംഗുലിക്ക് ഒട്ടും തൃപ്തിയില്ലെന്ന് പത്രങ്ങളിൽ വാർത്ത വന്നിട്ടുണ്ടെന്നാണ് അവർ എന്നോട് പറഞ്ഞത്. ആ സമയത്ത് ഞാൻ കരിയറിലെ വളരെ സെൻസിറ്റീവായ ഒരു ഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോയിരുന്നത്. ഞാൻ അങ്ങനെ ഒന്നു പറഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് വിശദീകരിക്കാൻ നോക്കിയെങ്കിലും അവർ ആരും അത് കേൾക്കാൻ തയ്യാറായില്ല.” – ഗാംഗുലി വെളിപ്പെടുത്തി.
സഹതാരങ്ങളുടെ പെട്ടെന്നുള്ള ഈ കൂട്ടായ ആക്രമണത്തിൽ ഗാംഗുലി അങ്ങേയറ്റം അസ്വസ്ഥനും സങ്കടത്തിലുമായി. തുടർന്ന് തന്റെ കസേരയിലേക്ക് ചെന്ന് ഇരുന്ന ഗാംഗുലി പെട്ടെന്ന് ഒരു കടുത്ത തീരുമാനമെടുത്തു. “ഞാൻ ടീമിന് തെറ്റായ എന്തെങ്കിലും ചെയ്തതായി നിങ്ങൾക്ക് തോന്നുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, ഞാൻ ഇതാ ഇപ്പോൾ ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനം രാജിവെക്കാൻ തയ്യാറാണ്. മറ്റാർക്കെങ്കിലും ഈ നായകസ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കാം എന്ന് ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ വളരെ സീരിയസായാണ് അത് പറഞ്ഞത്. എന്നാൽ തൊട്ടടുത്ത മിനിറ്റിൽ ഡ്രെസ്സിങ് റൂമിൽ കണ്ടത് മറ്റൊന്നായിരുന്നു.”
താൻ കസേരയിൽ വിഷമിച്ചിരിക്കുന്നത് കണ്ട് കുറച്ചു മിനിറ്റുകൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഹർഭജൻ സിങ് പെട്ടെന്ന് മുന്നോട്ട് ചാടി വന്ന് “ഏപ്രിൽ ഫൂൾ” എന്ന് ഉറക്കെ വിളിച്ചു പറയുകയായിരുന്നു. അതോടെ ഡ്രെസ്സിങ് റൂമിൽ വലിയ പൊട്ടിച്ചിരി ഉയർന്നു. താൻ ശരിക്കും ഞെട്ടിപ്പോയ നിമിഷമായിരുന്നു അതെന്ന് ഗാംഗുലി ഓർക്കുന്നു.
എന്തായാലും ആ കളിതമാശ ഗാംഗുലിയുടെ കരിയറിൽ വലിയൊരു വഴിത്തിരിവായി മാറി. ഫോമില്ലാതെ ഉഴറിയ തനിക്കൊപ്പം ടീം മുഴുവനുമുണ്ടെന്ന വലിയൊരു ആത്മവിശ്വാസമാണ് ആ സംഭവം നൽകിയത്. ആ പരമ്പരയിൽ പിന്നീട് ഗാംഗുലി തകർപ്പൻ ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുകയും ചെയ്തു.
