പച്ചപ്പുനിറഞ്ഞ പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളുടെ മടിത്തട്ടിൽ, നാഗമണി നാദങ്ങൾ മുഴങ്ങുന്ന ഒരു പുണ്യഭൂമി! ഭയപ്പെടുത്തുന്ന സർപ്പദോഷങ്ങളുടെ കറുത്ത നിഴലുകളിൽ നിന്നും ശാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോക്ഷം തേടി, പ്രകൃതിയുടെ ശാന്തതയിലേക്ക് അലിഞ്ഞുചേരുന്ന ഭക്തലക്ഷങ്ങളുടെ അഭയകേന്ദ്രം. നാഗത്താന്മാരുടെ സംരക്ഷണയിൽ, കലിയുഗവരദനായി സുബ്രഹ്മണ്യസ്വാമി വാണരുളുന്ന കർണാടകയിലെ കുക്കെ സുബ്രഹ്മണ്യ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ തിരുമുറ്റത്തേക്കാണ് നാം ഇന്ന് ഭക്തിസാന്ദ്രമായൊരു ആത്മീയയാത്ര നടത്തുന്നത്.
ത്രേതായുഗത്തിനും അപ്പുറമുള്ള പുരാണകഥകളുടെ പുണ്യഗന്ധം പേറുന്നതാണ് കുക്കെയുടെ മണ്ണ്. അസുരനായ താരകാസുരനെ നിഗ്രഹിച്ച് പ്രപഞ്ചത്തിൽ ധർമ്മം പുനഃസ്ഥാപിച്ച ശേഷം, കാർത്തികേയൻ തന്റെ ജൈത്രയാത്ര അവസാനിപ്പിച്ചു വിശ്രമിച്ചത് ഇവിടെയാണെന്നാണ് വിശ്വാസം. ഗരുഡന്റെ ഭയത്തിൽ നിന്നും രക്ഷതേടി പരമശിവനെ ഭജിച്ച നാഗരാജാവായ വാസുകിക്ക്, ശ്രീസുബ്രഹ്മണ്യസ്വാമി അഭയമേകിയതും ഈ പവിത്രഭൂമിയിൽ വെച്ചാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, നാഗദേവതകളെ തന്നിൽത്തന്നെ ആവാഹിച്ചുകൊണ്ട്, സുബ്രഹ്മണ്യസ്വാമിയും വാസുകിയും ഒരേ ശ്രീകോവിലിൽ അനന്തചൈതന്യമായി വാഴുന്ന അപൂർവ്വങ്ങളിൽ അപൂർവ്വമായൊരു പുണ്യസങ്കേതമായി കുക്കെ അറിയപ്പെടുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ പഴക്കമുള്ള ഈ വിഗ്രഹങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ കൈകൂപ്പുമ്പോൾ, ഏതൊരു ഭക്തന്റെയും ഉള്ളിലെ ആകുലതകൾ ഒടുങ്ങി പ്രശാന്തത കൈവരും.
പ്രകൃതിഭംഗി തുളുമ്പുന്ന മലനിരകൾക്ക് നടുവിലൂടെ ഒഴുകുന്ന കുമാരധാരാ നദിയാണ് ഈ തീർത്ഥാടനത്തിന്റെ ആദ്യപുണ്യം. മലമുകളിൽ നിന്നും ഔഷധഗുണങ്ങൾ ആവാഹിച്ചൊഴുകുന്ന ഈ പവിത്രനദിയിലെ കുളിർമ്മയുള്ള നീരൊഴുക്കിൽ മുങ്ങിനിവർന്ന്, പാപങ്ങളെല്ലാം കഴുകിക്കളഞ്ഞ ശേഷമാണ് ഭക്തർ ക്ഷേത്രനടയിലേക്ക് കാൽവെക്കുന്നത്. നദിക്കരയിൽ നിന്നും ഒഴുകിയെത്തുന്ന കുളിർക്കാറ്റും, മണിനാദങ്ങളും, കർപ്പൂരഗന്ധവും ക്ഷേത്രാന്തരീക്ഷത്തെ ഭൗതികലോകത്തിനപ്പുറമുള്ള ഒരു ദിവ്യാനുഭൂതിയാക്കി മാറ്റുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ നാനാഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നും, വിശേഷിച്ചും ദക്ഷിണേന്ത്യയിൽ നിന്നും ആയിരക്കണക്കിന് ഭക്തരാണ് ദിവസേന ഈ സന്നിധാനത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്നത്.
കുക്കെ സുബ്രഹ്മണ്യനെ പ്രശസ്തമാക്കുന്നത് ഇവിടുത്തെ തീക്ഷ്ണമായ നാഗാരാധനയും താന്ത്രിക പൂജകളുമാണ്. സർപ്പസംസ്കാര, അശ്ലേഷ ബലി, നാഗപ്രതിഷ്ഠ തുടങ്ങിയ അതിപവിത്രമായ വഴിപാടുകൾ നടത്തുന്നതിലൂടെ തലമുറകളായി പിന്തുടരുന്ന സർപ്പദോഷങ്ങളും കുടുംബങ്ങളിലെ തടസ്സങ്ങളും നീങ്ങി സന്താനലാഭവും ഐശ്വര്യവും കൈവരുമെന്ന് ഭക്തർ ദൃഢമായി വിശ്വസിക്കുന്നു. പൂജാരിമാരുടെ മന്ത്രോച്ചാരണങ്ങൾക്കിടയിൽ, നെയ്‌വിളക്കുകളുടെ പ്രഭയിൽ ശത്രുസംഹാരമൂർത്തിയായ കുമാരസ്വാമിയുടെ രൂപം ദർശിക്കുമ്പോൾ മനസ്സിൽ അളവറ്റ ഭക്തിയും സമാധാനവും നിറയും. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ വന്യമായ വശ്യതയും, പുണ്യനദിയുടെ സാന്നിധ്യവും, ദൈവീകമായ ആത്മീയ ഊർജ്ജവും ഒത്തുചേരുന്ന കുക്കെ, ഇന്നും ഓരോ ആത്മാവിനും ശാന്തിയും ജന്മസാഫല്യവും നൽകുന്ന മോക്ഷത്തിന്റെ പുണ്യതീർത്ഥാടന വഴിയാണ്.
