അയർലൻഡിനെതിരായ പരമ്പരയിലെ മോശം പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെ വിമർശകർക്ക് മറുപടി നൽകാൻ മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ ഇന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ കളത്തിലിറങ്ങുന്നു. ചെസ്റ്റർ-ലെ-സ്ട്രീറ്റിലെ റിവർസൈഡ് ഗ്രൗണ്ടിൽ നടക്കുന്ന ആദ്യ ട്വന്റി-20 മത്സരത്തിൽ ബാറ്റിങ്ങിൽ ഒരു വമ്പൻ നാഴികക്കല്ല് പിന്നിടാനുള്ള സുവർണ്ണ അവസരമാണ് സഞ്ജുവിനെ കാത്തിരിക്കുന്നത്.
ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുടെ ടി20 പരമ്പരയിലെ ആദ്യ പോരാട്ടം ഇന്ന് നടക്കാൻ പോവുകയാണ്. മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി പുറത്തുവരുന്ന കണക്കുകൾ പ്രകാരം അന്താരാഷ്ട്ര ട്വന്റി-20 ക്രിക്കറ്റിൽ 2000 റൺസ് എന്ന നാഴികക്കല്ല് തികയ്ക്കാൻ സഞ്ജുവിന് ഇനി വെറും 86 റൺസ് കൂടി മതി.
നിലവിൽ ഇന്ത്യക്കായി 80 അന്താരാഷ്ട്ര ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ പാഡണിഞ്ഞ ഈ വലംകൈയ്യൻ ബാറ്റർ 1,914 റൺസ് നേടിക്കഴിഞ്ഞു. മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിലൂടെ ഇതിനകം 4 സെഞ്ച്വറികളും 9 അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളും സഞ്ജു തന്റെ അക്കൗണ്ടിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ടി20-ൽ 111 റൺസാണ് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ സഞ്ജുവിന്റെ ഉയർന്ന സ്കോർ.
അടുത്തിടെ സമാപിച്ച അയർലൻഡ് പരമ്പരയിൽ സഞ്ജുവിന് പ്രതീക്ഷിച്ച രീതിയിൽ തിളങ്ങാൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വേഗതയേറിയ പിച്ചുകളിൽ ഒരു തകർപ്പൻ ഇന്നിങ്സ് പുറത്തെടുത്ത് ടീമിലെ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാനാകും മലയാളി താരം ഇന്ന് ശ്രമിക്കുക. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ഒന്നാം ടി20-ൽ പ്ലെയിങ് ഇലവൻ പ്രഖ്യാപിക്കുമ്പോൾ ടീമിന്റെ പ്രധാന വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി സഞ്ജു സാംസൺ എത്തുമോ അതോ ഇഷാൻ കിഷന് അവസരം ലഭിക്കുമോ എന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. ടീമിൽ കടുത്ത മത്സരമുള്ളതിനാൽ സഞ്ജുവിന് ഇന്ന് പ്ലെയിങ് ഇലവനിൽ ഇടം ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഈ 2000 റൺസ് നാഴികക്കല്ലിലേക്ക് താരം എത്രത്തോളം അടുത്തുറപ്പിക്കും എന്നത് കണ്ടറിയണം.
