ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന്റെ ഇടംകൈയ്യൻ റിസ്റ്റ് സ്പിന്നർ കുൽദീപ് യാദവിനെ ടീം മാനേജ്മെന്റ് തുടർച്ചയായി അവഗണിക്കുന്നതിനെതിരെ കടുത്ത വിമർശനവുമായി മുൻ ഇന്ത്യൻ താരം മുഹമ്മദ് കൈഫ് രംഗത്തെത്തി. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മൂന്നാം ഏകദിനത്തിനുള്ള പ്ലെയിങ് ഇലവനിൽ നിന്നും കുൽദീപിനെ ഒഴിവാക്കിയതിനെ തുടർന്നാണ് മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറിനെതിരെ കൈഫ് ആഞ്ഞടിച്ചത്. ടീം മാനേജ്മെന്റ് ഈ രീതിയിലുള്ള അവഗണന തുടരുകയാണെങ്കിൽ കുൽദീപ് അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കണമെന്ന് കൈഫ് തുറന്നടിച്ചു. കുൽദീപിന്റെ മികച്ച ഏകദിന റെക്കോർഡുകൾ എക്സ് പ്ലാറ്റ്ഫോമിലൂടെ പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു കൈഫിന്റെ പ്രതികരണം.
ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര, വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ, വരുൺ ചക്രവർത്തി എന്നിവരൊന്നും ടീമിൽ ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും കുൽദീപിന് ഇലവനിൽ ഇടം നേടാനാകാത്തത് തന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് കൈഫ് വ്യക്തമാക്കി. ലോർഡ്സിൽ ഇന്ത്യ ഇറക്കിയ ബൗളിംഗ് നിരയിൽ വൈവിധ്യമില്ലെന്നും ഇത്തരമൊരു പിച്ചിൽ കുൽദീപിനെപ്പോലൊരു റിസ്റ്റ് സ്പിന്നറുടെ സാന്നിധ്യം ഗുണം ചെയ്യുമായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. 118 ഏകദിനങ്ങളിൽ നിന്ന് 194 വിക്കറ്റുകൾ നേടിയിട്ടുള്ള കുൽദീപിന്റെ കരിയർ റെക്കോർഡുകൾക്ക് ടീം മാനേജ്മെന്റ് യാതൊരു വിലയും നൽകുന്നില്ലെന്ന രീതിയിലാണ് കാര്യങ്ങൾ പോകുന്നതെന്നും കൈഫ് കുറ്റപ്പെടുത്തി. ടി20 പരമ്പരയിൽ നിന്ന് വിശ്രമം അനുവദിച്ചതിന് പിന്നാലെ ഏകദിന പരമ്പരയിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിലും കുൽദീപിനെ ബെഞ്ചിലിരുത്തുകയായിരുന്നു.
കൈഫിന് പിന്നാലെ കുൽദീപിനെ തുടർച്ചയായി മാറ്റിനിർത്തുന്നതിനെതിരെ മുതിർന്ന ഇന്ത്യൻ ഓഫ് സ്പിന്നർ ആർ. അശ്വിനും രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ബാറ്റിംഗ് ആഴം കൂട്ടാനെന്ന കാരണത്താലാണ് സാധാരണയായി കുൽദീപിനെ ഒഴിവാക്കാറുള്ളതെന്നും, എന്നാൽ മൂന്നാം ഏകദിനത്തിൽ അർഷ്ദീപ് സിംഗ് എട്ടാം നമ്പറിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ ഇറങ്ങേണ്ടി വന്നിട്ടും കുൽദീപിന് അവസരം നൽകാത്തതിൽ വിഷമമുണ്ടെന്നും അശ്വിൻ എക്സിൽ കുറിച്ചു. ബുമ്രയുടെ അഭാവം കൂടി കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ കുൽദീപിനോട് സഹതാപം തോന്നുന്നുവെന്നും, തുടർച്ചയായ ഇത്തരം അവഗണനകൾ ഒരു ബൗളറുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തെയും താളത്തെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്നും അശ്വിൻ വ്യക്തമാക്കി. ബാറ്റിംഗ് നിരയ്ക്ക് കൂടുതൽ കരുത്തുപകരാൻ അക്സർ പട്ടേൽ, വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ എന്നിവരെയാണ് നിലവിൽ മാനേജ്മെന്റ് മുൻഗണന നൽകുന്നത്. ഇരുവരും ഓൾറൗണ്ട് പ്രകടനങ്ങളിലൂടെ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം ന്യായീകരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വാലറ്റത്ത് ബാറ്റിംഗിൽ തിളങ്ങാൻ കഴിയില്ലെന്ന പരിമിതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് കുൽദീപിന്റെ ലോകോത്തര ബൗളിംഗ് മികവിനെ ടീം മാനേജ്മെന്റ് അവഗണിക്കുന്നത്.
