**”പുലർച്ചെ കൃത്യം മൂന്നര മണി! കോഴിക്കോട്ടെ ആ പഴയ മിഠായിത്തെരുവിലെയും പാളയം മാർക്കറ്റിലെയും പ്രശസ്തമായ ഹോട്ടലുകളുടെ പിന്നാമ്പുറത്ത് വലിയ അടുപ്പുകളിൽ ചായച്ചെമ്പുകൾ വെട്ടിത്തിളയ്ക്കാൻ തുടങ്ങുന്ന ആ നിമിഷം ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിച്ചുനോക്കൂ. മലബാറിന്റെ പ്രഭാതം ഉണരാൻ മിനിറ്റുകൾ മാത്രം ബാക്കി; ആ നേരത്ത് ഒരു തുള്ളി പാലെത്താൻ വൈകിയാൽ തീ കെട്ടുപോകുന്നത് ചായയുടേത് മാത്രമല്ല, ആ നഗരത്തിന്റെ പ്രഭാത കച്ചവടം മുഴുവനുമാണ്! കറന്നെടുത്ത് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കകം പിരിഞ്ഞുപോകാവുന്ന, ചെറിയൊരു വീഴ്ചയിൽ ലക്ഷങ്ങളുടെ നഷ്ടം വരുത്തിവെക്കുന്ന പാലിനെ വെറുമൊരു ചില്ലറ ചരക്കായി തള്ളിക്കളയാതെ, കൃത്യതയാർന്ന കോൾഡ്-ചെയിൻ വിതരണശൃംഖലയുടെ അത്ഭുതമാക്കി മാറ്റി ഒരു ബിസിനസ്സ് സാമ്രാജ്യം പണിയാമെന്ന് അന്ന് ആരെങ്കിലും കരുതിയിരുന്നോ?! കോഴിക്കോട്ടെ ഹോട്ടലുകളിലേക്ക് പാൽപ്പാത്രങ്ങൾ ഉരുട്ടിത്തുടങ്ങി, ഒടുവിൽ ദിവസവും എൺപതിനായിരം ലിറ്റർ പാൽ അരിച്ചെടുത്ത് വിതരണം ചെയ്യുന്ന ₹73 കോടിയുടെ ഡയറി വിപ്ലവമായി മാറിയ ആ പോരാട്ടം—അതാണ് വൈറ്റ്ഫീൽഡ് ഡയറിയും അവരുടെ സ്വന്തം ‘അമൃത് മിൽക്കും’ (Amrut Milk)!”**
കഥയുടെ തുടക്കം 1998-ലെ മലബാറിന്റെ വ്യാപാര തലസ്ഥാനമായ കോഴിക്കോടാണ്. അക്കാലത്ത് വീടുകൾ തോറും സൈക്കിളിൽ അലുമിനിയം പാത്രങ്ങളുമായി പാൽ അളന്നുകൊടുക്കുന്ന നാടൻ കച്ചവടക്കാരായിരുന്നു വിപണിയിലധികവും. എന്നാൽ, കേരളത്തിൽ വിനോദസഞ്ചാരവും ഹോട്ടൽ വ്യവസായവും തഴച്ചുവളർന്നതോടെ കോഴിക്കോട്ടെ വൻകിട റെസ്റ്റോറന്റുകൾക്കും റിസോർട്ടുകൾക്കും ആവശ്യമായ പാൽ ഒരേ കൊഴുപ്പിലും ഒരേ ഗുണനിലവാരത്തിലും മുടങ്ങാതെ എത്തിക്കാൻ വിശ്വസനീയമായൊരു സംവിധാനവും നിലവിലുണ്ടായിരുന്നില്ല. വീടുകളിലേക്ക് ഓരോ ലിറ്ററായി വിൽക്കുന്നതിനേക്കാൾ, വൻതോതിൽ പാൽ ദിവസേന ആവശ്യമുള്ള വാണിജ്യ സ്ഥാപനങ്ങളിലേക്ക് (B2B Institutional Supply) സ്ഥിരമായി സപ്ലൈ ചെയ്യുന്നതിലാണ് യഥാർത്ഥ വിപണി സാധ്യതയെന്ന് അന്നത്തെ പങ്കാളിത്ത സംരംഭകർ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ആ ഉറച്ച ലക്ഷ്യബോധത്തോടെയാണ് 1998 ജൂലൈ ഒന്നിന് ഒരു കൊച്ചു പാർട്ണർഷിപ്പ് സ്ഥാപനമായി ‘വൈറ്റ്ഫീൽഡ് ഡയറി’ (Whitefield Dairy) പ്രവർത്തനമാരംഭിക്കുന്നത്. ദീപക് മോഹൻദാസ് അടക്കമുള്ളവർ നേതൃത്വം നൽകിയ ഈ സംരംഭം, തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ‘അമൃത്’ എന്ന നാമത്തിൽ പാലിന്റെ ശുദ്ധി ഉറപ്പുനൽകി മാർക്കറ്റിൽ വേരൂന്നി.
ബിസിനസ്സിന്റെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ തന്നെ അവർ സൃഷ്ടിച്ച മാജിക് പാൽ ശേഖരണത്തിന്റെ കൃത്യതയിലായിരുന്നു. കേരളത്തിൽ ഉഷ്ണകാലത്ത് പാലിന് ക്ഷാമം നേരിടുമ്പോഴും ഹോട്ടലുകളിലേക്കുള്ള വിതരണം ഒരു തുള്ളി പോലും മുടങ്ങാതിരിക്കാൻ, തമിഴ്‌നാട്ടിലെ പാൽക്കണ്ണിയായ പൊള്ളാച്ചിയിൽ അവർ സ്വന്തമായി കളക്ഷൻ സെന്ററുകൾ സ്ഥാപിച്ചു. കർഷകരിൽ നിന്ന് രാവിലെയും വൈകിട്ടും നേരിട്ട് പാൽ സംഭരിച്ച്, സ്വന്തം ശീതീകരണ സംഭരണികളിലേക്ക് മാറ്റി, രാപ്പകൽ വ്യത്യാസമില്ലാതെ ഫാക്ടറിയിലെത്തിക്കുന്ന അതിശക്തമായ ബാക്ക്‌വേർഡ് ഇന്റഗ്രേഷൻ അവർ കെട്ടിപ്പടുത്തു. കച്ചവടം വിപുലമായതോടെ 2001-ൽ സ്ഥാപനത്തെ പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡ് കമ്പനിയാക്കി മാറ്റുകയും ജേക്കബ് കല്ലുവിള ബാബു, സുനിൽ ബാബു തുടങ്ങിയവർ ഭരണനേതൃത്വത്തിലേക്ക് എത്തുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, വിപണിയിലെ കുത്തകകളോട് പൊരുതിനിൽക്കാൻ അവർ മുന്നോട്ടുവെച്ച മാജിക് വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത ക്വാളിറ്റി സ്റ്റാൻഡേർഡുകളായിരുന്നു. 2005-ൽ അത്യാധുനിക മെഷീനുകളും സർക്കാർ ലാബ് പരിശോധനകളും ഏർപ്പെടുത്തി ഗുണനിലവാരം ഉറപ്പുവരുത്തിയ കമ്പനി, 2010-ൽ വിതരണരംഗത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ഇന്നൊവേഷൻ നടപ്പിലാക്കി—കേരളത്തിലെ കൊടും ചൂടിലും ഈർപ്പത്തിലും പാലിന്റെ തനത് ഫ്രഷ്‌നെസ്സ് അല്പം പോലും നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേക താപനിയന്ത്രണമുള്ള പഫ്-ഇൻസുലേറ്റഡ് (PUF-insulated) വാഹനങ്ങളുടെ സ്വന്തം വലിയൊരു ഫ്ലീറ്റ് തന്നെ അവർ നിരത്തിലിറക്കി!
ഉൽപ്പന്നത്തിൽ കൊണ്ടുവന്ന ശാസ്ത്രീയമായ പുതുമയായിരുന്നു അവരുടെ അടുത്ത കാൽവെപ്പ്. മലയാളിയുടെ പാൽ ശീലങ്ങളിലേക്ക് കൊഴുപ്പ് തുല്യമായി ലയിപ്പിച്ചുചേർത്ത് ക്രീം വേർതിരിയാതെ കൂടുതൽ സ്വാദും തിളപ്പും നൽകുന്ന ഹോമോജനൈസ്ഡ് മിൽക്ക് (Homogenised Milk) അവതരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവർ വിപണിയിൽ വൻ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചു. ഹോട്ടലുകളിലും റിസോർട്ടുകളിലും ഉറപ്പിച്ച വിശ്വസ്തതയുടെ കരുത്തിൽ നിന്ന്, അവർ ക്രമേണ വീടുകളിലെ തീൻമേശകളിലേക്കും ചില്ലറ വിൽപന കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കും കടന്നുകയറി. പാലിന് പുറമെ തൈര്, പനീർ, ബട്ടർ, ഫ്രോസൺ മിൽക്ക് തുടങ്ങിയ മൂല്യവർദ്ധിത ഉൽപ്പന്നങ്ങളുമായി മലബാറിന്റെ അടുക്കളകളിൽ അമൃത് സ്ഥിരസാന്നിധ്യമായി.
തുടക്കത്തിൽ ഏതാനും ഹോട്ടലുകളുടെ അടുക്കളത്തളങ്ങളിലേക്ക് പാൽപ്പാത്രങ്ങൾ എത്തിച്ച ആ കൊച്ചു സംരംഭം, ഇന്ന് പ്രതിദിനം 70,000 മുതൽ 80,000 ലിറ്റർ വരെ പാൽ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന കേരളത്തിലെ മുൻനിര സ്വകാര്യ ഡയറി ശൃംഖലകളിലൊന്നായി വളർന്നുനിൽക്കുന്നു. എഴുപത്തിമൂന്ന് കോടിയിലധികം പ്രവർത്തന വരുമാനമുള്ള സ്ഥാപനമായി വൈറ്റ്ഫീൽഡ് ഡയറി മുന്നേറുമ്പോൾ, ഈ ബിസിനസ്സ് യാത്ര അടിവരയിടുന്നത് ഒന്നാണ്—വലിയൊരു ബ്രാൻഡ് പടുത്തുയർത്താൻ വെറും പരസ്യങ്ങളല്ല വേണ്ടത്; അസംസ്കൃത വസ്തു ശേഖരണം മുതൽ ഉപഭോക്താവിന്റെ കൈകളിലെത്തുന്നത് വരെയുള്ള ഓരോ സെക്കൻഡിലും പുലർത്തുന്ന വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത ഗുണനിലവാരവും, ഓരോ പുലർച്ചെയും കൃത്യസമയത്ത് സാധനമെത്തിക്കുന്ന കുറ്റമറ്റ വിതരണശൃംഖലയുമാണ്! 🥛🚚✨
